老人长期服安眠药 痴呆风险大增五成

加拿大和法国研究人员的新报告显示﹐老年人长期服药治疗失眠和焦虑症﹐可能提高罹患阿兹海默氏症(Alzheimer's disease)的风险﹐亦即老人失智症﹐发病机率可能上升51%。

研究团队由法国波尔多大学(University of Bordeaux)、蒙特利尔大学(University of Montreal)科学家组成﹐他们追踪8,890个65岁以上的魁北克居民。

研究对象都是魁省药物计划成员﹐研究人员分析2000年1月1日到2009年12月31日期间的数据。

研究人员监控使用苯二氮平类(benzodiazepines)药物的研究对象﹐这种处方药通常治疗焦虑和失眠症﹐他们也查看哪些人罹患老人痴呆症。

报告在《英国医学期刊》(British Medical Journal)发表﹐它发现﹐在研究6年间﹐1,796人确断老人失智症。这些老人与没有老人痴呆症的研究群体比较﹐过去使用苯二氮平类药物3个月或更久﹐老人失智症发病的风险增加43%到51%。

另外﹐长期使用这种药物﹐有更高的风险。

研究人员说﹐苯二氮平类药物是控制焦虑症和失眠的“宝贵”工具﹐但它仅应“短期使用、不要超过3个月”。

多伦多新宁医院(Sunnybrook Health Sciences Centre)老年精神科主管赫曼(Nathan Herrmann)说﹐医学界一直建议﹐苯二氮平类药物仅应短期使用﹐治疗焦虑和睡眠紊乱。

赫曼指出﹐虽有这种顾虑﹐“65岁的人﹐有20%到25%定期使用苯二氮平类药物”﹐这个数字高得“令人震惊”。

另一方面﹐联邦政府宣布拨款﹐资助1项全国研究计划﹐研究老人痴呆症和其他神经退化疾病。

联邦政府开动加拿大老化人口神经退化联盟(Canadian Consortium of Neurodegeneration in Aging)的计划﹐集合全国20个研究团队、340名研究人员的力量和技能﹐研究老人痴呆症问题。

联盟从联邦和几个合作伙伴处领取拨款3,150万元﹐从安省、魁北克省伙伴处得到2,400万元。

政府估计数字显示﹐2011年有74.7万名加拿大人患老人痴呆症﹐或其他形式的痴呆症。