加拿大亲民选举：非要我去吃免费烧烤

2015年是加拿大联邦竞选年，对一个中国人来说这本不关我的事，可偏偏是我所居住小镇地区的竞选电话打到了我的家里，拿起电话告诉对方我没有资格发表意见，但是，不久信箱里也接到了各种竞选资料。

对于加拿大多党竞选的惯例我实在不了解，记得几年前两位身穿红色T桖的老人上门送上一张印有Lou Rinaldi 名字的纸片，并热情地邀请我和家人参加他们免费的烧烤聚会，我当时十分奇怪，是谁会邀请陌生的我参加他们的烧烤会，是不是请柬发错了地方？两位老人看起来十分认真，并确保我答应一定要和家人参加他们的聚会。

先生回家后，我把请柬给了他，并告诉他我已经答应参加聚会。先生一脸不高兴，当即表示不参加聚会，先生说：竞选活动也不能强迫人参加呀！见到先生不高兴，我十分意外，难道参加烧烤免费吃饭也是一项竞选活动？

几年之后，大约明白了原来加拿大每年都会有选举，都会有拉选票之事发生。各党派竞选活动小组每年都会安排一次亲民活动便于官员接近民众，为自己再次竞选做好充分准备，并听取民众建议。

2015年更是联邦大选年，哈珀总理走出首都渥太华到处游说，甚至还把家庭成员推向公众，向公众展示亲民形象，各党派竞争激烈，各施奇招。在我居住的包括Belleville市在内的Quinte West地区，安大略省府官员也为自己的党派竞选化尽了力气，随着哈珀总理8月7日到访Belleville市演说，Quinte West地区更加关注联邦政府今年的大选活动。为了满足我个人的好奇心，在得知任何人都可以受邀参加安省官员竞选小组举办的免费烧烤活动后，作为一个中国人的我欣然前往参加活动。

8月30日， 安省政府竞选小组举办的免费 烧烤活动选择在Brighton 小镇Speedway露天草坪上开展，当我到达的时候，草坪上已经有不少选民在享用烧烤午餐。进入的时候需要填写一份表格，写明姓名、地址、联系方式等，上面并没有要求填写国籍，使我大大松了一口气，尽管事先知道任何人都可以参加活动，但最终还是担心因为我是中国籍而被拒绝。

偌大的草坪上， 混进了我这个唯一黄皮肤的中国人，我四处张望看着加拿大公民在一起讨论“国事”，竞选小组的人员不停忙绿，找民众谈话、回答提问等。简单布置的竞选台上在午餐期间有两个演员在弹吉他演唱歌曲，许多人已经坐下享受着午餐。我进入的时候已经迟到了不少时间，以后还有人群三三两两陆续涌入。

见我站在那里傻住不动，一位身材不高、有些秃顶、身穿红色T恤的长者向我走来，握了握我的手后自我介绍起来，原来他就是安省高级官员Lou Rinaldi 先生。戴上眼镜后，Lou Rinaldi 先生与竞选材料上的照片有些不同，怪不得我一下子认不出他来。介绍完自己后，Lou Rinaldi 先生又问了我一些问题，并介绍自己从小从意大利移民到加拿大，他感谢加拿大这个国家收留了他，并给了他最美好的幸福生活，他认为加拿大是一个最美好的国家。

在与Lou Rinaldi 先生的交谈过程中，并没有因为国籍问题受到冷遇，不久，他的夫人也过来与我握手打招呼，并招呼我享受午餐。午餐包括牛肉汉堡、甜玉米、蛋糕和各种饮料，午餐完全自助式尽情享用。

这时，Lou Rinaldi 先生走上演讲台开始进行了简短的演讲，演讲中没有十分严肃的政治术语，反而是轻松幽默吩咐大家尽管享用午餐。简短演讲结束后，Lou Rinaldi 先生与大家一起用餐。用餐期间，我居住的Quinte West地区现任市长Jim Harrison 也与大家打招呼，当他得知我居住在他所管辖的地区时，竟毫不犹豫邀请我有时间到他工作的办公室坐坐。

Jim Harrison市长和Lou Rinaldi 先生一样衣着普通，与网站上他俩分别身穿官服、身配勋章的官员形象完全不同，Lou Rinaldi 先生还特地关照我有事可以随时拨打他办公室的电话。

官员们的亲民打消了我原本的拘谨，我欣然分别向Lou Rinaldi 先生和Jim Harrison 先生送上了我的画册作为感谢，在留下合影后，想不到Jim Harrison 市长竟邀请我在画册上为他签名。

整个竞选活动过程中，我没有感受到任何政治气氛，虽然现场记者不少，但许多加拿大人都只是很放松地坐下享受午餐，只有官员和竞选小组人员不停忙绿约谈民众、回答观众的问题。现场上的加拿大人以老人为多，青年人很少，更没有象我这样的外国人参加。

现场上人们走进走出十分自由，官员演讲时，人们照样自顾自午餐，迟到早退也是十分正常。我也是在活动还没有结束时就早早离开，在我看来，这更象是一场新、老朋友的聚会，根本不象是一场激烈的拉选票竞选活动。