加拿大：孩子多大可以让他自己在家？

在加拿大，BC省高等法院作出的一项裁决再度点燃了有关孩子到底多大可以把他/她单独留在家里的争论。

这个星期，BC高等法院就特拉斯（ Terrace）小城涉及一名8岁男孩的上诉案件作出裁决，宣布维持原判， 8岁的孩子年纪太小，不能被独自留在家里。

8岁男孩案件

此案始于2014年1月初，这名8岁男孩的父母已经分居，男孩每天放学后，也就是3-5点这段时间里，他的母亲常常让他自己一个人呆在家里，没有请人照看。

一名社会工作者探访了这个家庭，告诉母亲，10岁以下的儿童不能被单独留在家里，但该母亲拒绝接受社工的建议。

事情打上了法庭，BC省法院的一名法官裁定，这位母亲必须保证她的儿子在任何时候都有人照管，但母亲对裁决提出上诉。

在法庭上，一名社会工作者作证说，10岁以下的儿童缺乏足够的认知力，在发生事故时将不能保证自己的安全，比如发生火灾的时候。

但母亲认为，没有证据证明她的儿子需要保护，而且没有法律明文规定孩子不能自己在家的年龄。

现在，BC省高等法院的裁决维持了原判。

加拿大两个省有法规

加拿大没有法律规定孩子可以被独自留在家里的确切年龄。

只有两个省份 – 曼尼托巴省和新不伦瑞克省有法定的最低年龄，这两个省规定，家长不能把12岁以下的孩子自己留在家里，12岁以下的孩子必须请人监管。

魁北克省只有一个涉及把孩子单独留在汽车里的法律，规定家长不能把7岁以下儿童单独留在汽车内。

总体而言，10-12岁是一个社会基本上可以接受的让孩子自己在家的年龄段，BC省的法律援助组织 （Legal Aid BC）表示，如果孩子在10 – 12岁之间，家长在把他自己一个人留在家里前需要考虑几个因素，包括自己孩子的成熟程度，附近是否有负责的成年人，可以在紧急情况下协助等等。

加拿大的儿童福利机构普遍认为，父母不能把12岁以下的子女在无人看管的情况下留在家里。