诺贝尔经济学奖得主迪顿怎样研究消费

作为每年诺奖季的下周曲目，2015年诺贝尔经济学奖被授予出生于苏格兰。拥有英美双重国籍的普林斯顿大学伍德罗·威尔逊公共和国际关系学院经济学和国际事务教授安格斯·迪顿（Angus Deaton）。

“今年的诺奖是关于消费——宏观层面和个人层面的。”瑞典皇家科学院永久秘书汉森（Göran Hansson）在宣布结果时表示，迪顿因其对“消费、贫穷和福祉的分析”获得今年诺贝尔经济学奖。

这是普林斯顿大学进入新世纪以来第四位获得诺贝尔经济学奖的教授，之前三位为Christopher Sims（2011）克鲁格曼（Paul Krugman，2008）和卡尼曼（Daniel Kahneman，2002）。

获奖理由

评委会主席Tore Ellingsen 在介绍今年嘉奖领域的背景时表示，历史上，我们缺乏个人、家庭层面的数据，因此为了拿到宏观层面的数据来进行分析，通常假设所有人大体是一样的，比如贫困家庭与富裕家庭的行为也是一样的，只是后者有更多的钱可以花。

借助迪顿的工作，他说，“我们不但理解了这一做法的局限性，也拥有了数据和技巧，来做得更好” 。

斯文森随后进一步解释称，对于消费的研究，一直处于经济研究的中心，因为它不仅是社会福祉的关键决定因素，也是测度贫困状况的基础，还对经济体的总需求意义重大，同时与储蓄负向相关，此外还影响长期投资活动。

“理解消费是很复杂的努力”，他续指，借助迪顿的努力，经济学家现在理解了几个与消费相关的核心问题。一是关于所谓的“需求体系” （demand system）。二是关于消费与收入之间的联系——包括在宏观和在个人层面上。三是对于发展中国家生活水平和贫困状况的理解。

评委会撰写的面向公众的科学背景文件对此进一步阐述称，迪顿今年因相互联系的三方面成就获奖：1980年前后与合作者一起建立的对于不同产品的 需求进行估计的经济模型；1990年前后独立完成的对于消费和收入之间联系的研究；以及此后几十年借助家庭调查数据，对发展中国家生活水平和贫困状况的测 度。

该文件续指，在上世纪80年代，对于经济发展的研究大多是理论性的，即使是在偶有的实证领域，也是基于国民统计数据中的总量（宏观）数据。这一 情况现在已经改变，发展经济学已经是一个繁容发展的实证研究领域——基于对单个家庭详细数据的深入研究。迪顿的研究是这一转变中一股极为重要的驱动性力 量。

该文件在结尾时写道，迪顿的研究在方式方法上“体现了令人印象深刻的广度”：基本理论、测试理论的统计方法、对于已有数据质量的深入理解，以及在生产新的数据类型方面的大量工作。“他的很多贡献在经济政策实践和现代经济研究中都留下了清晰和持续的影响。”

现场“花絮”

迪顿在奖项宣布现场的简短越洋电话采访中表示，对于获奖“完全感到意外”，“很开心”。在随后的回答记者提问中，尽管多个问题的回答都以“谢 谢”开头，但是几乎对所有问题的回答都十分简短。2015年诺贝尔经济学奖评委会（下称“评委会”）委员斯文森（Jakob Svensson）在发布会结束后的简短采访中对此解释称，迪顿应该还处于“完全吃惊的状态下”，他通常是位优雅的老先生，回答问题喜欢用长句子，但是今 天的回答都很短。

在回答人民日报记者关于他是如何收集数据、数据覆盖多少国家的问题时，迪顿表示，我收集了一些数据，但是更多的是依靠各国统计部门的数据，尤其是发展中国家统计部门的数据——它们中的不少在很不容易的环境下工作。

斯文森在发布会采访的最后回答迪顿是否有著作适合大众阅读时表示，迪顿2013年出版了一本题为《大逃离：健康、财富和不平等起源》的著作。该书在记述迪顿自己生活的同时也阐述了他所研究领域的很多问题。

该书在当年被评为FT最佳商业图书之一，研究了自19世纪以来的财富、健康和不平等状况。在书中，迪顿表示，全球最贫困国家减贫取得进展的主要障碍是不合格的政府，而非资源匮乏。他还批评了发达国家的发展援助，认为其效果很多时候适得其反。