伟大一刻！SpaceX完成太空火箭软着陆

太空飞行的新时达伴随着SpaceX首个轨道太空火箭着陆的成功正式来开帷幕。

美国东部时间12月21日晚上8点39分，Falocon 9在将11颗通信卫星送入近地轨道后顺利在佛罗里达州卡纳维尔角空军基地完成了一次可控、稳定的着陆。着陆发生在Falcon 9从40号太空飞射操作台(Space Launch Complex 40)发射10分钟后。

据了解，发射当晚，出现局部多云的天气、风速在10mph(16 km/h)左右。在起飞1分钟后，火箭到达Max Q，即最大应力状态，2分20秒，一级火箭关闭并与二级火箭分离，4秒过后，二级火箭点火。保护有效载荷整流罩在发射3分钟后与火箭分离，10分钟，二级引擎关闭，15分钟，首颗卫星进入预定轨道。

与此同时，Falcon 9的一级火箭并没有像传统火箭发射一样坠毁，而是对自身进行了调整并执行“推进器返回(boostback)”燃烧程序来消除掉亚轨道高超音速，之后点火并持续4分钟时间以此对火箭进行降速。等到火箭重新回到大气层，推进器顶部的一组叶轮开始发挥作用充当火箭下降的方向舵。

在接近发射后10分钟时，一级引擎最后一次点火，最终让Falcon 9温柔地降落在了着陆1区(Landing Zone 1)中。据SpaceX介绍，整个着陆过程由推进器的自主向导计算机控制。在Falcon 9成功着陆的那一刻，控制室内响起了热烈的欢呼声、掌声。

SpaceX创始人兼CEO Elon Musk表示，之前他们之所以决定推迟24小时开展这项太空任务则是为了多赢得10%的成功几率。

北京时间12月22日早间消息，SpaceX美国东部时间12月21日20：29（北京时间今天上午9：29）在佛罗里达州卡纳维拉尔角成功发射并回收Falcon 9火箭，并在升空后10分钟成功完成第一级火箭回收任务。这是人类第一个可实现一级火箭垂直回收的轨道飞行器。此前，SpaceX的火箭发射暂停了6个月时间。

SpaceX此前曾两次尝试回收火箭，但都没有成功。今年4月，SpaceX距离火箭成功软着陆只差一点点距离。今年6月，SpaceX在一次发射中发生了火箭爆炸事故。

此次发射也是SpaceX今年6月以来首次执行发射任务，该公司的一枚“猎鹰9号”火箭当时在飞往国际空间站的途中发生爆炸。此次返航回收任务创造了历史——之前没有任何一枚火箭像猎鹰9号一样进入深层太空后垂直返航着陆。

不过，这并非首次有火箭实现垂直着陆。今年11月，杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）的民营航天公司Blue Origin宣布完成了类似的任务。不过，SpaceX的“猎鹰9号”火箭比Blue Origin的New Shepard更加复杂：它的任务是进入更远的宇宙空间，速度也更快。

此外，马斯克的SpaceX不仅成功回收了一级火箭，还完成了将11颗人造卫星送入预定轨道的任务。“猎鹰9号”火箭可以进入124英里（约合200千米）的高空，它拥有的9个引擎，可以产生150万磅（折合6670千牛顿）的推力。其设计具备可送入多颗卫星进入轨道的能力。而Blue Origin仅能进入100千米的高空，不具备卫星发射能力。

SpaceX火箭成功发射并回收意义何在？

1。 这是人类第一个可实现一级火箭垂直回收的轨道飞行器。

2。 极大地降低火箭发射成本。在此之前，SpaceX每次发射费用为6000万美元，实现火箭回收技术后，发射价格有望降低至每次600万美元。

在此之前，所有进入轨道空间的火箭发射后都会毁灭或丢失，因此每次航天任务都需要使用新的火箭，导致成本居高不下。然而，如果SpaceX能够定期重复使用火箭，便可为后续任务大幅降低成本。

SpaceX之前曾经在今年1月和4月尝试过两次类似的着陆任务，但均以失败告终。所以，此次成功着落可能源自两次失败后作出的一些调整。最明显的调整就是将着陆地点从海面的漂浮平台改到了陆地。除此之外，SpaceX还推出了升级版“猎鹰9号”火箭，将其非正式名称命名为“猎鹰9号”1.1版全推力火箭。这个版本的火箭对结构进行了改造，还升级了发动机，可以提供更大的推进力。

如果SpaceX能够定期回收火箭，就有可能迫使整个民营航天行业展开变革。该公司CEO马斯克指出，“猎鹰9号”火箭的制造成本为1600万美元，但燃油成本仅为20万美元。减少1600万美元的费用可以大幅降低发射成本。因此，SpaceX的竞争对手必须也开发类似的火箭才能与之争夺未来的合同。