得过且过混日子：多伦多市议员太多了

庄德利市长和44名多伦多市议员的任期已有一年多了，虽然至今为止，本届市议会从表面上看还算是按步就班、风平浪静、没有大麻烦，但是，从另一角度分析，也许正因为如此，这届市议会的改革动作和施政热点比起上届福特就任市长时，就逊色了不少。

对于市议会的这种懒慵，有相当多的市民早已深感不满，在不久前的一次民调中，竟有超过一半的市民认为：目前多伦多市议员的人数实在太多，应该减半，而且市议员和市长的任期都应该有所限制。

自从1998年大多伦多地区的六个城市合并成现在的大型都市之后，或许是出于平衡的考虑，市议会就定下了44名议员再加1名市长这个人数。如果以现在多伦多市的约二百六十万人口来计算的话，44名议员每人的平均代表市民数约为六万人。这一代表比例究竟是多还是少？各方对此都见仁见智。

在市民的角度来看，显然有不少人认为议员人数偏多了，但从市议员的利益出发，他们却认为人数刚好。其实，要判断一个城市议会的议员人数是否恰当，是多还是少？终究还是要看议员们的工作表现和效率。

如果我们选出的市议员们整天工作得过且过、混混日子、只知道出席剪彩、欢宴等社会活动，对解决市民实际问题毫不积极主动，钱不够用就加税。那么，这样的市议会，人手再多也没有用。反之，如果每位市议员们都能够在自己的位置上经常想市民所想、能急市民所急，勤奋工作，那么就算只要一半人手也不至于影响工作。

其实，关于多伦多市议会的议员过多的问题，早在福特就任市长之前，他就有所察觉。因此，在他竞选市长的政纲里就有推动市议会改革，将市议员人数减半这一项。可惜，福特上任之后，因为改革步伐迈得太快，得罪的势力团体太多，不仅他的市议员减半议案没能在市议会中通过，他自己也最终大权旁落，被提前削去了市长职权，落得了“出师未捷身先亡”的结果。

在上届市议会中，多伦多市议员以过半数否决了福特市长的议员减半议案，究其原因还是为了保住自己的饭碗。尽管在投票时，那些投反对票的市议员一再辩称：如果议员减半，市民就得不到足够的服务。

但是，这些议员一方面竭力反对福特市长的精简议员、为纳税人省钱的方案，另一方面却又在议员的位置上整天浑浑噩噩、不知所云。多伦多的禁用塑胶袋议案通过了又被翻案，禁止售卖鱼翅生效后又被法院否决，市民一人一票选出的市长居然被市议员们夺权，这些例子就是上届市议员们表现不合格的最有力的说明。

市民希望市议员人数减少

根据现在的民调：不但多数市民希望现在的市议员人数减少。而且更有不少市民还认为：市议员和市长应该有任期限制。其实，一个选区的市议员在位子上待得时间过长，不但会令他个人磨去棱角、失去工作干劲，对新的后继从政者而言，也起着挡路石的作用。

我们不少参加过市议员选举的华裔人士都有这样的体会：作为新人从政者，他们往往要比那些已在位子上多年的老政客面临着更大的从政困难和障碍。由于加拿大的市政选举没有政党参与，所以候选人也得不到任何政党的帮助和支持。

如果市选中某一选区的侯选人是选民熟悉的旧人、老面孔，只要他不犯大错、没有丑闻或者不主动去混省级或者联邦政坛，那怕他平时再浑浑噩噩、再无所作为，他也可以在市议员的位子上一直坐下去。而作为“陌生面孔”的新人要想击败这位“旧人”，几乎比登天还难。

多年以来，我们大陆移民的从政者在省级和联邦政坛都取得了不小的突破，但是他们在市级政坛上，尤其在新划分选区以外有老议员竞选连任的旧选区，就很少获得成功。

就拿曾经参加过安省市选落败的前中国专业人士协会会长曲涛、时事评论员史毅敏、教育工作者徐开宏以及卢山等人为例，他们的从政努力和能力其实并不弱于任何别的在省和联邦政坛上获得突破的华人，可是他们却没能在市选中脱颖而出。

究其原因，还是那些老牌从政人士霸着选区的议员位子没走的结果。如果有一天，市议员们有一定的任期所限，相信到那时候，其他新人从政者冒头的机会一定会大大增加，没准市议会的工作效率和服务水平也会比那些老议员们“打理”时强百倍。

虽然，目前我们多伦多的绝大多数市民都希望现在的市议会可以减少议员人数，市议员的任期也应有所限制。但在目前的市议会里，和市民抱相同想法的只有福特议员等少数人，何况以往的干将福特还身患重病、康复需时。

因此，市民们要想见到本届市议会内有任何改革动作，都是不太可能的了。对于我们的不少有心在政治上发展的华裔人士而言，市议会固然是三级政坛内最初级的层面，但是由于依现在的规则，在市级政坛“旧人”不走，新人往往很难上来，除非是新划分的或者没人参选的选区，新人若有意参政，直接投身省级或联邦政坛，在某种程度上，还是要比跻身市议会更容易。

从现在起至下届市选还有三年不到的时间，由于市民中已有不少人希望：精简市议员人数及限定议员们的任期，对市议会进行改革。相信不管届时福特议员的身体状况如何、他是否会再竞选市长，市议会的改革都一定会成为下届市选中热门的话题。