加美软木关税战：加可望获胜

联邦贸易部长柏提格鲁（Pierre Pettigrew）表示，世界贸易组织（World Trade Organization）最新的裁决为加拿大人重燃希望，相信本国终能在与美国软木关税的长久战中得胜。

据加通社报道，部长向出席亚省林业产品协会（Alberta Forest Products Association）周年大会的五百名行政级人员说：“这证实加拿大做得很好。且美国人未能展示我们的伐木费为业界提供任何好处。他们（世贸）清楚指明我们没有贴补出口美国木材。”

联邦政府就美国开征的报复性及反倾销关税向世贸及根据北美自由贸易协议（North American Free Trade Agreement）提出投诉。世贸因而作出周五的裁决，那是预料在未来数月陆续出炉的多份中期裁决之一。

北美自贸的调查结果预料会在二零零三年二月公布。

柏提格鲁没有向林业透露太多承诺已久的援助计画重点。他称，联邦多个部门携手制订向林业、社区及工人提供的援助政策。详情估计会在数周内揭晓。

根据联邦政府公布的数据显示，五月二十二日开始生效的美国惩罚性关税已导致亚省软木输美出口量减少约一成。全国而言，软木出口量下降百分之十一点四，其中以魁省所受的打击最大，跌幅超过百分之三十一。

亚省的木材生产商称，木价下跌，进一步蚕食木商的利润，并且逼使他们要想尽办法减低成本，以维持木厂继续运作。

高成本的卑诗沿岸伐木及木厂生意尤其受到重创。过去两年来已有一万六千份工职流失。亚省的经营者仍能勉强维持木厂运作及尽量避免裁员。当地的工职流失少于一百份。

不过，木商发出警告称，数字将会在本年冬季上升。