U-2叶常棣老飞官去世 蔡英文将亲颁褒扬令

台前空军第35中队（黑猫中队）驾驶U-2高空侦察机对大陆侦照，座机遭飞弹击落而被俘多年的老飞官叶常棣少校，本（11）月16日清晨因心脏病发去世，得年83岁。其丧礼将于12月1日下午在台北市立第二殡仪馆怀恩厅举行，蔡英文总统、国防部长冯世宽都将前往致祭，并由蔡英文亲自颁赠褒扬令予家属。

叶常棣的丧礼是由空军司令部协助家属举办，除了蔡英文、冯世宽率国防部官员致祭之外，并由4位现役空军军官为灵柩覆盖＂国旗＂，4位当年老同事（包括两位U-2飞官）覆盖＂国民党旗＂。其遗孀涂筱曼也将致词，感谢各方协助。遗体火化之后，骨灰厝于阳明山臻善园。

叶常棣是广东惠阳人，1933年生，空军官校34期毕业，曾经驾驶RF-101侦察机，后来被选上担任极机密的U-2侦察任务。1963年11月1日，当他执行第三次＂穿越铁幕＂任务，返航途中在江西上空被击落。

叶常棣是第二位被击落的U-2飞行员：从1962年到1974年，空军35＂黑猫＂中队实施了220次U-2侦照任务。先后有28位飞行员加入，当中有12人未能全身而退，折损率将近一半。其中遭共军飞弹击落5架，依序是陈怀（怀生）、叶常棣、李南屏、张立义、黄荣北。

被击落的5架U-2中，叶、张2人被俘，另外3人当场死亡。由于大陆对于两人未死秘而不宣，因此，当年台湾也认为他们已经不在人世。至1982年，中共将两人释放，但当时台湾不愿接收＂活烈士＂，最后，由美国中情局出面，将他们接到美国定居。

叶常棣生前回忆，自己被击落后，空军在碧潭公墓设了衣冠冢，其他亲戚都去拜祭，唯独妈妈不肯去。叶常棣说＂她就是觉得我没死＂。24年后，母子终于在美国相见，但老年失智的妈妈，已经几乎认不出儿子了。

1990年，台湾当局因为英国作家包柯克与当时联合报记者翁台生的报导，才让两人返国。至于官方正式的表扬迟至2010年10月8日，才由马英九在国防部长高华柱建议下，利用军史馆举办＂黑猫中队特展＂的机会，向叶、张两人与其他＂老黑猫＂亲自感谢、表彰其功勋。