吃饭还是取暖？老人团体网上请愿要降电价

加拿大一个全国性的老者维权组织CARP发起名为“吃饭还是取暖？”（“Heat or Eat”）的网上请愿活动，强烈要求安省省府降低电价，让老人们过几天安生日子。

CARP全国办公室的总干事Wade Poziomka表示，安省的电价实在太高，老人们每月为付电费相当困扰，有人已经付不起居高不下的电费，为究竟是付电费取暖而挨饿呢，还是为不付电费吃饱肚子而纠结。众所周知，吃饭和取暖都是最基本的生存需要，但对有些老人而言，已经到了无法两全的地步。

这位总干事说，CARP上月对安省的成员们进行了调查，结果发现36%的受访者称，他们付不起越来越高的电费。根据网络资料，年龄50岁及以上的加拿大人在交纳一定年费后，才有资格加入CARP成为会员。

“吃饭还是取暖？”的网页已于本周四（8日）在CARP的网站开通，这份请愿书将在下月提交给安省政府。其网址为：http://www.carp.ca/hydro/#petition

安省用户电费涨幅比美国平均高三倍

根据加拿大一个民间研究组织Energy Probe/Consumer Policy Institute的报告，在2006-15年间，Hydro One, Toronto Hydro 以及Hydro Ontario用户的电费比美国居民用户平均上涨三倍。

CARP的总干事Poziomka也说，安省电费在2006-15年间的涨幅高达49.6%，比加拿大全国平均涨幅29.6%高出20%。虽然安省省议会今年10月通过立法，从明年开始将电费单HST中的省税部分剔除，也就是将用户税前电费削减8%，估计每个用户每年可以节省130元，但对老者而言，这个措施对他们没有太大帮助。

电费补贴计划受惠者太少

另据安省能源局（Ontario Energy Board）获得的资料，为了减轻本省低收入家庭的电费负担，省府推出了电费补贴计划OESP（Ontario Electricity Support Program）。根据相关规定，安省至少有570,000用户符合条件，但截至今年11月30日，真正受惠的家庭只有163,000 户，而省府为此做宣传、打广告等就耗费了$1,170万之巨。

家庭能源支出是低收入家庭的沉重负担

根据安省金融问责办公室（financial accountability office）的一份报告，家庭能源支出已经成为本省低收入家庭的沉重负担。这里家庭能源支出包括用于家庭取暖和冷气的费用以及家用电费的开支。

报告指出，收入越低的家庭，其能源支出占家庭收入的比例越大：在安省，处于收入底端20%的家庭其能源支出占了收入的5.9%；而处于收入顶端20%家庭的支出则只占1.7%。