苹果是怎么避税的：买美国国债 五年赚6亿美元

数据显示，苹果在2012年持有的债券数量翻了一倍，达到420亿美元，这也为它带来了该时期最高的利息收入。同一时段内，思科从财政部处得到了约4.3亿美元，Alphabet(谷歌的母公司)则获得了1.6亿美元。以上数据中不包含微软集团、高通以及可口可乐集团，尽管它们同属美国十大巨头，但都未公布自己投资资金的具体去向。

不断增长的利息收入

彭博社观察的公司还包括强生、甲骨文，以及两家制药公司安进(Amgen Inc.)及吉列德科学(Gilead Science Inc.)，它们都拒绝对此事发表评论。

利息收入还在不断增长，因为这些巨头将越来越多的海外收入用于债券购买。这十大巨头控制了20%左右的美企海外资金。彭博社整理的数据显示，过去五年间，它们投资政府债券的总量从670亿增加至1130亿。

“因为遵守税法而指责它们是不应该的——尽管法律本身太过复杂，而且有漏洞。”穆迪投资者服务部门的高级分析师理查德·莱恩(Richard Lane)表示。

“如果这些公司不需要这笔钱留在美国，那它们完全没有为此支付一笔税款的动机。”理查德表示。“哪个疯了的首席财务官——那些没有辜负对股东信托责任的财务官员，会因不好的理由向企业付钱？如果这其中真有所谓道德评判，我认为(企业)这么做也完全不会不道德。”

大公司购买美国国债数额

无论如何，这一现象还是提起人们对跨国企业如何模糊“离岸资金”和“国内资金”两个定义的关注。

苹果的2380亿美元现金中有90%是所谓的“海外收入”，至少在会计术语里是这么讲的。大部分的资金都属于这家加州公司的爱尔兰分公司。但和大部分跨国公司一样，苹果的资金还是被存在美国银行的监管账户里，例如摩根大通和道富。提供消息来源的知情者要求我们不点明其身份，因为他们被要求不能对相关事件作出评论。

苹果经常通过华尔街的交易机构和基金经理(如黑石、太平洋)来购买债券、或进入二级市场——不过是以其爱尔兰分公司的名义——交易的地点则是内华达州雷诺市一幢毫不起眼的三层建筑。需要注意的是，内华达州不征收公司税。苹果内部的投资公司——布莱布恩资本(Braeburn Capital)就位于其中。布莱布恩资本于2005年建立，主要负责苹果现金及短期投资的管理。

避税天堂

靠爱尔兰避税的公司不止苹果一家，美国十大巨头中有九家都于此设立了分公司。

多年来，爱尔兰不严谨的税法体系已成为跨国企业的庇护之所。据税务专家介绍，跨国企业往往采取十分激进的会计方式，将自己的大部分营收都转移至爱尔兰分公司名下，以减少美国国内的税务负担。

通过一个遭致严格审查的例子我们发现，跨国公司会以“核心科技的专利由爱尔兰分公司持有”为由，声称其大部分收入为“离岸”所得——尽管这些专利最初是在美国国内诞生的。

苹果在这件事上做得更绝。根据2013年美国参议院常务调查委员会的报告，苹果彻底地利用了美、爱两国的法律漏洞，使自己不需付出一分税款。

苹果与欧盟早已陷入僵局。监管机关表示，苹果需要在八月内付清145亿美元的税款，并指出苹果在2014年凭借爱尔兰的优惠条款，实际支付税率仅为0.005%。上周，苹果回应欧盟的此番决定“充满了漏洞”。

根本分歧

十一月，爱尔兰针对欧盟的裁决提出上诉，并反复重申自己“完全不同意”欧盟的分析。

“他们不想交税，但他们却在利用美国财政系统的法规、保障体系、生产力等等来占便宜。”主导参议院调查的前首席顾问埃利斯·宾(Elise Bean)评论道。“他们在用这些钱购买美国公债，真是讽刺。”

苹果利用爱尔兰分公司将营收转回国的行为解释了近来债券市场的迷思：爱尔兰——一个人口还不到500万的国家——是如何实现“持有2710亿元美国政府债券，并成为继中国、日本之后的美国第三大债主”的。以上数据来源为美国财政部。

无论如何，共和党及民主党在苹果逃税的问题上难得达成了一致。在总统竞选期间，特朗普及希拉里·克林顿都提议对企业海外收入税进行一次性豁免(所谓的“免汇回税节”)，以帮助资金回流、支持基础建设。

“真的很愚蠢”

“无论如何，所谓一次性豁免无法填补汇回税系统的漏洞，这就像创可贴一样，开始让你感觉很好，日后只会让伤口变得更糟。”H·大卫·罗森布鲁姆(H. David Rosenbloom)表示，他是卡普林&德莱斯戴尔(Caplin & Drysdale)的律师，同时也是纽约大学法学院国际税领域的导师。

罗森布鲁姆提到了2004年、小布什总统任期内的一次税务豁免。该豁免失效后，企业反而在国外积累了更多利润。尽管当时大部分的汇回税金是用于股东分红和高管奖金——这与最初公司承诺的“用于推动投资就业”大相径庭。

“上次的税务豁免就是在鼓励更多的公司把钱存在海外，然后等待下一次大赦，这实在是太愚蠢了。”罗森布鲁姆表示。