央行数字货币“箭在弦上”？

今年以来，中国人民银行举行数字货币研讨会，筹备建立数字货币研究所，包括此次招聘“数字货币研发技术人才”，一系列举措令人侧目，这也同时表明，央行数字货币或“箭在弦上”。

据媒体报道，12月28日，21世纪经济报道援引多位消息人士称，央行数字货币研究已取得阶段性成果，央行法定数字货币的原型系统Demo有望在春节后推出。而此前，央行发行法定数字货币的原型方案已完成两轮修订。

“现在，央行关注的是要怎样落地，需要解决哪些问题，尤其是安全方面的问题。这是摆在第一位的任务。此前，央行有关部门也与一些安全分包公司进行了多轮探讨，” 该报道援引接近央行的知情人士称。

不过，网易财经报道称，接近央行方面的权威人士透露，数字货币目前尚处于研究阶段，距离推广应用还有很长一段距离。

另据深圳商报26日的报道，近期平安集团、微众银行、民生银行、招商银行、大成基金等40多家知名金融机构共同筹建了首个中国（深圳）Fintech数字货币联盟及中国（深圳）Fintech研究院。深圳将有望成为国内首个试点数字货币运营的城市。

数字货币都有哪些优势，为何得到央行的青睐？对此，华尔街见闻提及：央行的数字账户具有许多优势。首先储户不再需要存款保险，因为央行不存在违约风险；其次，持有大量资金的货币经理可以选择央行账户做隔夜存款，而非选择影子银行；第三，纸质货币供给的成本将完全消除；第四，央行支付储户利息将十分便捷，以利于央行货币政策的传导。

在数字货币的技术方面，央行调查统计司司长盛松成6月曾作出解释：

首先，数字货币由央行发行，不是去中心化；其次，与现有电子形式的本位币不同，未来的央行数字货币将可能是基于区块链技术、具有分布式账簿特点的本位币；第三，未来的央行数字货币可实现“点对点”支付结算，不需要借助第三方中心化机构。

值得关注的是，国务院日前印发了《“十三五”国家信息化规划》，《规划》中提到，到2020年，“数字中国”建设取得显著成效，信息化能力跻身国际前列。其中，区块链技术首次被列入《国家信息化规划》。

数字货币渐行渐近？央行官员纷纷表态

今年，已有多位央行官员对央行推出数字货币作出了表态。外界猜测，央行数字货币已渐行渐近。

据央行旗下《金融时报》，央行数字货币研究所筹备组组长姚前11月表示，法定数字货币的推出应该本着循序渐进的原则稳步推进，可以选择一两个封闭的应用场景（如票据市场等），先行开展推广，观察其使用效果，逐步积累经验，随时改进和完善，待成熟后再做推广。

他指出，中央银行发行的数字货币目前主要是替代实物现金，降低传统纸币发行、流通的成本，提升经济交易活动的便利性和透明度。

此外，央行副行长范一飞9月曾在《中国金融》撰文称，数字货币是历史发展的必然，而出于信用和安全性的考虑，央行推动发行法定数字货币势在必然。中央银行应逐步实现法定数字货币的发行流通，和对私人部门类数字货币的有效监管。

中国央行将倾向遵循传统的“中央银行-商业银行”二元模式（现行纸币发行流通模式），由中央银行将数字货币发行至商业银行业务库，商业银行受央行委托向公众提供法定数字货币存取等服务，范一飞表示。

周小川今年年初接受财新访问时就曾表示，数字货币和现金在相当长时间内都会是并行、逐步替代的关系。

那么，什么是数字货币？

登录央行官网看到，在中国人民银行直属单位2017年度工作人员招聘公告的附件中，中国人民银行印制科学研究所招聘6名工作人员。

对应的6个岗位中，5个岗位主要从事数字货币及相关底层平台的软硬件系统的架构设计和开发工作，要求具有系统架构设计经验、区块链技术开发或应用经验、大数据平台开发经验者优先；1个岗位主要研究数字货币中所使用的关键密码技术，对称、非对称密码算法、认证和加密等。

正是这则招聘信息引起公众对数字货币的广泛关注。

什么是数字货币？

目前，我们对数字货币尚没有一个非常准确的定义。

根据欧洲中央银行的定义，虚拟货币是非央行、信用机构、电子货币机构发行的，在某些情况下可以作为货币替代物的价值的数字表现。

有专家认为，电子货币是中央银行发行的法币的电子化，包括我们常见的银行卡、网银、电子现金等，还有近年来发展起来的第三方支付，如支付宝、财付通等，这些电子货币无论其形态如何、通过哪些机构流通，其最初的源头都是中央银行发行的法币。

近几十年来，世界经济进一步呈现全球化趋势，各经济体之间的经济联系更加紧密，全球金融市场跨越了地域的限制，产品种类、交易频率、规模是以前所无法比拟的。纸币已经无法满足这样的需求。

2009年，虚拟货币比特币横空出世，吸引了众多目光。比特币的出现，更新了人们对货币的概念。

比特币的拥有权由分布式账簿来记录，并由加密协议和挖矿社区来确认，具有分布式、去中心化、去信任化、不可篡改、加密安全性等特征，很好地解决了诸多难题，使得交易双方无需相互信任就可以完成交易。

经过数百年的演变，中央银行成为发行的银行（发行货币）、银行的银行（提供清算、最后贷款人）、政府的银行（保存和管理政府的存款）。