加拿大北极珍贵冰芯融化 两万年气候证据消失

一大批采自加拿大北极地区的珍贵冰芯，由于所存放的冷库故障而发生了灾难性融化，成为科学家们的一场恶梦。

这些冰芯总长约1.4公里，包含了超过1万年的气候变化资料。

阿尔伯塔大学冰川学家Martin Sharp说 ，由于位于埃德蒙顿的一个冷库发生故障，导致180根长达1米的冰柱融化。这些融化的冰芯占所收藏冰芯的12.8%。

据Science Inside报道，4月2日发生冷藏故障之后，“房间地面上到处是水，房间里充满了蒸汽，就像游泳池的更衣室一样”。

这里收藏的1408根冰芯样本，是1970年至2000年间采自加拿大北极地区。这些冰芯含有气泡、尘粒、花粉及其他证据，能够提供有关气候环境历史、从而能预测未来的重要信息。

报道称，这个冷库的温度通常要降至摄氏零下37度。但是设备故障导致温度升至40摄氏度，融化了数万年的历史。

损失包括采自加拿大最高峰洛根山（Mount logan）的最古老的冰芯。

Sharp说：“虽然仅失去了15米的冰芯，但是由于它位于冰芯的最底部，所以相当于失去了它原本所代表的17700年中的16000年。”

另一大损失是采自巴芬岛（Baffin Island）彭尼冰盖（Penny Ice Cap）冰芯的三分之一，约66米长，相当于22000年的气候证据。

Sharp说，这造成“最古老部分的空缺，实际上是温暖气温将我们带入现在的间冰期之前的最后一个冰川时期”。

另外，冰芯收藏档案馆也有着复杂的历史。很多冰芯是21世纪头10年收藏的，首先通过空运将冰芯送至育空地区的怀特霍斯，然后再用卡车运送近5500公里，到达渥太华加拿大地质勘探局的冰芯研究室。在联邦政府调整了研究重点项目之后，这些收藏成了孤品，最近被送到了埃德蒙顿实验室。

据称，替换这些融化了的冰芯非常困难。每替换一根冰芯，成本大约在50万至100万美元，因为要到遥远的北极地区采集冰芯，物流非常困难。