英媒：中美争霸？印度将是中国最强对手

西方人热衷分析美中之间的强国斗争，然而随着经济和政治影响力向亚洲转移，最终决定21世纪格局的，也许会是中印之间的竞争。

英国《金融时报》6月7日发表题为《21世纪的中印竞争》的报道称，即尽管过去30年中国的崛起一直是个全球话题，下一个30年将成为印度闪耀之时。

过去十年，中国一直在收集各种“第一”——全球最大制造业国家、全球最大出口国、全球最大外汇储备、全球最大汽车市场。2014年，国际货币基金组织(IMF)甚至曾报告称，以购买力计算，中国是全球最大经济体。

不过，中国也许已经丧失了一个“全球最大”头衔。新的人口研究显示，全球人口最多国家可能是印度而非中国——中国人口的非官方估计向下修正至略低于13亿，而印度人口为13.3亿。这一新闻可能会助长印度一种日益攀升的感受，即尽管过去30年中国的崛起一直是个全球话题，下一个30年将成为印度闪耀之时。

更重要的是，印度人口比中国显著年轻，这意味着印度将拥有比中国更庞大的劳动年龄人口，需要供养的退休人口更少。日本近期的历史证明，老龄化并处于收缩中的人口，对经济增长会产生巨大的负面影响。

这种人口因素也许已经在向经济增长速度反馈了。在不得不忍受了数十年“印度增速”的嘲笑之后，印度的增长速度正在超过中国，预计今年的增速会超过7%，相比之下中国官方增长数据为6.5%。

不过，对于印度就要赶上和超过中国的观点，存在一些强有力的限定条件。首先，中国实际经济规模已经是印度的5倍。这意味着即便印度目前的增速百分比比中国略高一些，中印两个经济体规模上的差距仍在增大，而不是在缩小。

其次，尽管人口因素有利于印度，在其他重要方面，中国则更有利一些。印度30%的人口是文盲，而中国文盲比例则低于5%。中国的基础设施也远远优于印度，这表现在公路、铁路和基本卫生系统上。半数印度人仍然缺乏基本的厕所设施。

这种比较不仅仅是文字游戏。它们的重要性在于，中国和印度是21世纪两个新兴超级大国。两个国家已卷入了一轮低调的地缘政治和意识形态斗争。

对于中国建立横跨亚洲的基础设施网络的大胆计划，印度的反应十分警觉，它担心这些计划将打造包围印度的中国势力范围。上个月，中国在北京召开了“一带一路”国际合作高峰论坛，推广其斥巨资建设连接欧亚的基础设施的计划。当时，逾100个国家派出了官方代表——印度却置身事外。印度人担心，中国正在重新建立一种朝贡体系。在这个体系中，亚洲各经济体被捆绑到一个“条条大路通北京”的经济系统中。

中印两国军事预算一直在急剧增长。中国第二艘航母已经下水，并已开工建造第三艘航母。印度则已成为仅次于沙特阿拉伯的全球第二大武器进口国。此外，印度人还加大了与美国和日本的军演力度——美日被中国视为战略对手。伦敦英国皇家联合军种研究院(Royal United Services Institute)的沙善?乔希(Shashank Joshi)认为，由于战略紧张升级，印中关系“正处于十多年来的最差状态”。

中国分析人士时常将中国发展模式的成功与印度“混乱”民主制度产生的较慢增长速度作对比。印度人则喜欢回应称，他们的民主体制最终会被证明比中国的一党制政府更稳定。这一辩论还涉及道德方面。印度人对他们的言论自由和独立法庭夸耀不已。中国人则回应称，比起印度的普通人，中国普通公民过得更舒适、更有尊严。

这些辩论反映出这样一个事实：中国和印度不仅仅代表两个相互竞争的国家，还代表两个相互竞争的政治体制、意识形态、甚至文明。西方政治分析人士头脑里想的都是美中之间的新兴强国斗争。然而，随着经济和政治影响力向亚洲转移，最终决定21世纪格局的，也许会是中印之间的竞争。