物轻情义重 美国渐渐兴起另类圣诞礼物

圣诞佳节到临，极为重视这节日的西方人，按传统都会买礼物送给亲友。然而随社会发展，人们购买的圣诞礼物愈来愈昂贵，以致不少人只重礼物而忘记了圣诞真正的意义。美国近年有人开始以“向物质消费说不”的方式，与亲友共度温韾圣诞，回归圣诞本义。

《华盛顿邮报》报道，家住佛罗里达州的博客斯瓦尔（Becki Svare）与家人，数年前开始互赠“另类圣诞礼物”，例如她的孩子会带姨母去划独木舟，其兄弟会载侄儿游摩托车河，然后去参观爬虫公园，之后再去叹寿司。虽然她们仍有与亲友互送礼物，但上限是25美元（约200港元）。斯瓦尔表示：“你要有丰富想像力，才可以想到送甚么给对方，才是比让他得物无所用的礼物更有意义。”

从事旅游写作的43岁女子斯马特（Alethea Smartt），同样已过了多年“向物质消费说不”的圣诞。她说由于家族成员多，每年圣诞都收到大量不合心意或是重复的礼物。她18年前搬到纽约居住，由于空间有限，遂叫家人每人只给她一份圣诞礼物。家人有点不习惯，其母更觉得圣诞节收礼物不是愈多愈好吗。不过，斯马特母亲其后亦习惯不再送物质礼物给家人，而是亲手为家人制作相簿、烘曲奇饼送赠。

虽然有人在圣诞节减少送物质礼物，但据美国零售业联会数据显示，今年美国人用于购买圣诞礼物的总金额仍上升4%至6800亿美元，惟平均每人消费稍降，由612美元降至608美元。市场调查机构NPD集团亦发现，今年有近4成人只购买礼物卡、活动门票或其他“无形”的东西作圣诞礼物。

对于有美国人以另类方式作为送赠亲友的圣诞礼物，宾夕凡尼亚州威德恩大学消费心理学教授斯坦曼（Ross Steinman）认为，人们都习惯每年在拆礼物日，于圣诞树下寻找自己的礼物，要改变圣诞送礼这种社会规范非常难。

另外，美国汽车协会（AAA）估计，本月12日至明年1月1日元旦的圣诞及新年期间，会有多达9740万名美国人坐私家车往度假，乘搭飞机的则有640万人，而搭火车、巴士或邮轮的则共有360万人。