韦恩开期票：2年后安省学前日托服务将免费

安省省长韦恩今日（周二）宣布，全日制而由持牌者经营的日托服务，将于2020年起免费提供给两岁半的幼童，直至他们符合资格入读幼儿园为止。学前幼儿日托服务不收费用，估计可为每个家庭每一个子女节省17,000元，使到家长们多了一个重返工作岗位的选择，并帮助他们的子女有个人生的好开始。

韦恩省长今早探访了位于多伦多的Nelson Mandela Park Public School，同时作出了上述地宣布。她表示，省府将于未来3年内全新拨款22亿元来推行这个项目，以便安省家庭在面对经济转变的状况下，减轻他们在育儿方面的开支负担。

陪同她一道的有安省财政厅厅长苏善民（Charles Sousa）及教育厅兼早期儿童教育厅厅长纳兰杜（Indira Naidoo-Harris）。

幼儿接受早期教育，经验显示可以改善他们一生的学业表现。为家长改善他们子女的日托服务，尤其是妇女，无疑是给他们多了一个选择，以决定他们准备在什么时候重返工作岗位，从而有助于安省纠正薪酬上的性别差距。

这个历史性的日托服务改革，是在参考了经济学家Dr. Gordon Cleveland所作研究报告建议，并经过深入的数以万计的个人及网上咨询后而决定推行。Dr. Gordon Cleveland撰写了一份名为“让人人都能负担﹕使到持牌经营日托服务在安省成为可负担的项目”（Affordable For All: Making Licensed Child Care Affordable in Ontario）报告。有关咨询牵涉来自全省各地的家长、教育家及日托服务专业人士。

在面对当今经济急剧转变的情况下，省府施政的方针之一，是给安省的学前儿童提供全日制的日托服务，以建立一个大众得到照顾关怀，同时创造人人均等的机会的社会，能够应付日常生活的开支。这个施政大计还包括提高最低薪酬及改善工作条件，让数以十万计的大学/院校学生不用缴交学费，以及给予25岁以下的青少年与65岁及以上的长者免费配药。

韦恩省长说﹕“家长如果不能为子女找到日托服务，精神上会感到十分困扰的，尤其是当经济不好，难于维持生计的时刻。我们的计划是免费提供学前儿童的日托服务，由两岁半开始直至他们入读幼儿园，以减轻家长的经济压力，并确保儿童在一个安全的环境中学习和成长。我们听取了全省家长、教育家及日托服务机构的意见。他们回应我们说，这个改革方向是正确的。我了解育有幼儿的家长所面对的压力。我的孩子还小的时候，我担心的是他们能否有个正确的人生开始。这个重大投资将使日托服务更易于负担，让家长们决定是否准备重返工作岗位，不用担心子女是否安全，得到所需照顾。”

纳兰杜厅长说﹕“学前儿童得到免费的日托服务，对于安省的儿童及家庭来说无疑是最好的支援。这个历史性的投资，将使他们每年都节省数以万元的开支，家长不用再为子女的日托服务费神焦虑。这是一个安省独有的日托服务解决办法，未来世代的安省儿童都能受益。”

苏善民厅长说﹕“免费日托服务受益的是我们的经济及社会大众，可为每一个家庭的每一个儿童年省17,000元开支，并使家长们得到机会更快重新工作。更重要的是，这些投资将确保安省的所有儿童都有个最好的人生开始。”

多伦多大学士嘉堡分校经济系名誉副教授Dr. Gordon Cleveland说﹕“对于安省家庭来说，给他们提供免费的幼儿日托服务，自是重大的变革，有助于家庭平衡工作上、养育子女及家庭生活之间的要求，更能大大改善服务的可负担性，尤其是对生长在低收入与中等收入之间的儿童来说。”