养花种草系列213：日本红枫树的种植

日本红枫树是很受华人欢迎的庭园树，而且前后院都适宜。原因是红色的叶子全年都好看。此外树型较小，适合多数庭园，而且树型美丽，不是传统的直立树，有些可以很高大，有些则像灌木，树干又多数是弯曲的，很适合做水池边的植物。不过不论种在什么地方，这种颜色鲜艳的树，都可以成为整个庭园的焦点Focal Point。

很多人误解，日本红枫树不易种。这一点不确实，至少在美国东北部及加拿大多数地方，这里的地理位置与日本多数地方相似，也就是与红枫树的原产地：日本、韩国相似，因此种日本红枫树一些都不难。

一般人口中的日本红枫树Japanese Maple，通常指Japanese Red Maple，学名是Acer japonicum，又或是Acer palmatum。(其实后者更正确，但因为前者用得多了，已经被混淆。)另外，并非所有日本红枫树都是全年有红叶的，其中有些叶子是绿色的，因此如果是购买种子种的，就要事先问清楚。(买现成植株时没有问题，因为可以看见叶子的颜色。)

日本红枫树适合生长在像安省一样的寒温带。土壤最好是多些堆肥土的沃土。所以挖好洞后，先在洞里放入大量含有堆肥土、泥苔peat moss的(混好的)土壤，再将树种入。种时要留心，树的深度要与洞口齐平，不可将树种得太深、亦不可以太浅。也就是原有的土面、要与种好后的土面是一直线。(洞要挖得大及深，填多些好土，这样将来排水才好。)种时可在土中加少许骨肥bone meal，以后只要在春天及夏天时，施少许平均肥，如20:20:20。不过记得，日本红枫树不喜欢肥料，甚至可以完全不施肥，只要不时添加有机土就可以。

种好后的头两个月，要维持土壤不全干。意思是根部不可以全干，但也不能经常浇水，以免根部腐烂。一般来说，要等表土摸上去感到干燥时，才再浇水。如果土面还是湿的、就再浇水，根部很易霉烂。

一般认为日本红枫树难种，是因为红枫树不喜被太阳直射，特别是凶猛的日照。(但是如果种在全无阳光的荫处，叶子的颜色就会变淡，甚至变成绿色。)另外也要避免种在当风处，特别是冬天时，要避免北风直吹。其他方面，红枫树都很易适应。

日本红枫树是很美丽的树，种时最好预先安排一个适当位置，一个当眼处。以免将来被其他树木、或物体遮挡。

日本红枫树的种类相当多，叶子颜色也不限于红色，有浅绿色，柠檬黄色，甚至有花叶种variegated leaves。有些很矮，有些高大，但叶子多数非常纤细。

很多人希望由种子种出一棵日本红枫树。其实这也不难，但是要知道窍门。一般红枫树的种子外层有硬壳，种之前必须处理。第一步是将种子浸泡在温水、甚至热水中24小时。(不要用开水)。将外壳浸软后，将种子取出，包在潮湿的泥苔土中(用一半peat moss与一半沙土sand混合的土壤)中。土壤保持潮湿，但不能有水，否则种子会烂。这样九十天之后，整个再放入冰箱里七十日，目的是模仿大自然的冬天。这期间要注意，种子必须放在冰箱下层，以免结冰。

春天在霜冻危险过去后，就可以种在院子里。因此必须由春天的无霜日倒数回去大约160天，开始处理种子。又或者可以先将处理过的种子种在盆土里，春天移植到院子里。

要注意的是，由自己搜集的种子种红枫树，叶子的颜色可能不稳定。另外，我们购买的红枫树，多数是用接枝方式种的。(下左图为两株不同颜色叶子的日本红枫树。右为像 bonsai 一样的红枫树，但叶子带绿色.)

冬天保护：

日本红枫树一般不是太怕冻，但在太寒冷的冬天，有些枫树是要保护，特别是幼年期的日本红枫树。方式是秋天临近冬天时，好好浇一两次水，让根部吸足水份。

然后在土面舖上四到五寸的mulch，买来的Mulch，或是有机土，树皮屑，可可豆，松针之类。保护根部。范围可以一直到树叶所及的范围内。

幼年的树最好包裹麻布burlap，以免树上积雪，压断树枝。同时不要种在向风口处。

下面是一株被做成单干树Standard的红枫树。就是在成长时期，将下部枝剪去，形成的单主干灌木。适合较小的院子及花圃。

Japanese Maple 适合种在水池边，因为树型可以被塑造成所需要的形状。而且有时绿色叶子更受欢迎。

日本红树也很适合做观赏盆景，见下图。

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