在神棍眼里 你的脆弱成了她们大把的钞票

42岁的Ann Thompson，自称是一个能通灵和预见未来的人。

她以“灵媒Zoey”的名头，在过去5年里，一直在纽约一栋大楼的35层里做她的通灵术买卖。

然而，在上周三5月9日，她被纽约警方以重大盗窃罪、诈骗罪为由逮捕。

显然，她所谓的“预见未来”的超能力，

并没有让她预知到自己的这场牢狱之灾。

灵媒在全世界都很常见，收点钱帮你读读星盘看看命相甚至“预见一下未来”，有灾挡灾没灾开运，信的人倒也不少……

不过能像Thompson这样，一次性诈骗超过70万美元的，并不常见。

在过去几年里，她一直靠兜售自己印刷的5美元一本的小册子来招揽顾客。

在宣传中，她常常告诉她顾客们，他们遇到了一些灾难。

为了消除这些灾难，客户们必须要通过给她钱的方式，来获得她灵力的保护，以确保个人的家庭成员都平安健康。

靠着这样“空手套白狼”的买卖，她这些年也一直在赚一些小钱。

但是，当她的野心逐渐膨胀，要的钱越来越多后，

事态发展就超出了她能控制的范围。

2013年2月14日，Thompson接待了一名来自加拿大的女人。

这位中年女性之所以会找上Thompson，是因为遇到了很难解决的感情问题。

她找到Thompson这位“灵媒”，也就和很多女人想要算算星座运势一样，想看看自己今后的感情发展到底如何。

Thompson感觉到了眼前这个女人为了爱情变得敏感脆弱的神经。

所以她恐吓这个女客户，说“你正处于极大的危险之中！恐怕再也遇不到爱情了！”

就在这个女客户恐慌的时候，Thompson告诉她，必须要买一些金币，放在一个神庙中。

这是一种消灾仪式，能够将这位女客户从“再也遇不到爱情”的灾难中解救出来。

为了让这个女客户安心掏钱，Thompson还表示，这些钱会在仪式结束后都还给她。

如果害怕风险，两个人还可以签一份书面合同。

将信将疑地，女客户掏了钱并签了合同....

在接下来的几年里，Thompson继续对这名女客户进行着各种忽悠，

同样的伎俩，把“金币”换成“大钻石戒指”、“金子做的金字塔护身符”等等，

一次次从这个女客户身上榨取钱财。

截止到2016年，Thompson陆陆续续地从这个女客户身上骗走了总共74万美元！

也许是这种还带签书面合同的“治疗仪式”实在是太好骗钱了，

Thompson开始把这种骗术运用到更多的客户身上。

2017年12月15日，Thompson接待了一位来纽约出差的中年男人。

这位中年男人49岁了，或许是心里压力有点大，或许是出于好奇，

他在出差期间遇到了Thompson，并让她给自己算了一下未来。

Thompson看到眼前这位衣冠楚楚的商务人士，决定好好宰他一笔。

于是她告诉他，他生病了，生了一些精神上的病。

但是不用担心，她可以帮他治好这些病。

看着这个男人慢慢上钩后，Thompson告诉他，让他花7.2万美元买一些金币。

然后她会帮他把这些金币，放在一座寺庙的一个特别的角落。

这样，就能够慢慢治好他的内在精神疾病。

为了让他更信服，Thompson还大方地表示，他出钱买的这些金币，其实只是总共需要金币数量的一半，另外一半将由那个寺庙来提供。

并且和他保证，这些金币在“治疗仪式”全部完成后，就会都还给他。

这位中年男人听了后虽然内心还有一些怀疑，但是还是决定试一试。

他还颇为谨慎地和Thompson签了书面合同，来确保“治疗仪式”完成后金币户归还给自己。

然后他就安安心心地回家了，并把这件事情和妻子说了。

妻子一听，立马觉得他被骗了，要求他立马去和Thompson把钱要回来。

但是，交出去的7.2万刀，就像是羊入虎口，根本不可能要回来。

Thompson毫无疑问地拒绝了他的要求。

她表示，因为仪式还没有完成

如果半路退回，会给顾客带来危险。

于是，这位大叔的7.2万刀，就这样不明不白、啥也没买到地被骗走了....

事后，这位被妻子当头棒喝的商务大叔，和那位后知后觉的中年女性，

最终都意识到自己是被骗了。

因为涉及到金额数量很大，两个人都决定不能和其他被骗了一点小钱的受害者一样就此作罢。

他们找来了私家侦探Bob Nygarrd，让他帮忙调查这件事情。

Bob Nygarrd是一名退休的纽约警察，退休后从事私人侦探的工作已经很多年了。

尤其是在调查“灵媒诈骗案件”时，他算是全美最著名的侦探。

他最擅长的就是通过详细的调查取证，把这些灵诈骗犯们的罪证都收集好后交给警察，让警方以诈骗罪名将他们逮捕，最终以求追回受害人被骗的财产。

在他的努力下，2018年5月9日，这名招摇撞骗多年的灵媒Thompson，终于被警方逮捕。

（但是受害人不愿意公布自己的姓名和详细信息，所以财产到底被追回了多少现在还不是很清楚。）

随着这个犯罪金额高达80多万美元的案件结束，Bob的“灵媒犯罪调查侦探”的名头也变得更响亮。

但是他知道，他面前的这条“灵媒诈骗调查”职业道路，并不好走。

甚至可以说，他需要通过一己之力，来加强美国司法机构对灵媒诈骗行为的重视。

毕竟在10年前，灵媒诈骗案件，对于美国警方而言，就像是恶作剧一样常常不被重视。

10年前，刚刚退休的Bob搬到了佛罗里达居住。

多年来忙碌的警察生活让Bob根本没机会谈恋爱，所以一直到退休都是单身。

没有家庭的退休生活很无聊，Bob决定申请一个私人侦探许可证，

然后在民间帮普通人做一些私人调查工作：追查丢失的东西啊、帮人捉奸啊之类的..

然而，意外的是，他早年不受女孩青睐的警匪生活，在这个年纪，却成为了社交时候的绝佳谈资。

2008年的一天晚上，Bob正像平时一样，在酒吧和陌生人一起聊他年轻时候的警察故事。

但是，这次他选的话题，是关于诈骗犯罪的。

而这些故事的主角大多数都是老年人，并不是很惊险刺激，大家兴致缺缺。

所以聊完后，Bob给了在场两个女人留了自己的联系方式后，大家就散了。

本来以为是一次不太成功的约会尝试，

但是没想到刚刚离开酒吧不久，他就接到了一个其中一个女人A的电话：她约他到一个加油站附近见面。

A是当晚和Bob聊天中的一个，是一名医生。

约在医院见面都情有可原，为什么要在加油站附近约会呢？

带着一丝意外和好奇，Bob准时赴约。

但是见面一聊，Bob立刻意识到，A却并不是约Bob出来谈恋爱的：

她被骗了，被一个灵媒骗了1.2万美元，不知道该怎么办。

在听说Bob是私人侦探后，想要让他帮帮忙。

灵媒？这难道不是你情我愿的事情吗？

但是看到对方这么难过，虽然知道法律上搜集灵媒诈骗行为的过程比较难，

Bob还是接下了这个任务，同意无偿帮助她调查这桩灵媒诈骗案。

简单了解下来，Bob发现这个把医生都骗了的灵媒，还真的不简单：

这个人是灵媒界的大师，算命界的明星Gina Marie Marks。

她作为一个招摇撞骗的灵媒，在佛罗里达州早就已经臭名昭著。

为什么一个受过良好教育的医生，A会遇到一个灵媒并被她骗呢？

原来，长期以来A对生活都倍感压力，内心很是焦虑。

她不是土生土长的美国人，而是外来移民，

所以她一直以来都很担心，自己的移民身份会给自己带来麻烦，比如签证被取消了之类。

为了缓解这种焦虑，她听了一个朋友的推荐，去求助这位通灵大师Marks。

“大师”Marks看了A后说：

“你的焦虑不是无缘无故的！是有一个嫉妒你的同事，对你下了一个诅咒，在你身上埋下了一块烂肉。”

“这块腐烂的肉，正在一点点瓦解侵蚀你的生命！”

“如果不通过净化仪式，你不仅会慢慢死亡，还会被驱逐出境！”

好狠毒的诅咒啊！

又惊又怕的A，最终同意了让Marks给她做一个净化仪式的提议：

Marks手里搓着一个鸡蛋，嘴里唱着“圣歌”。

然后要求A用手帕包上数千美金，送到佛罗里达好莱坞的一个祭坛上献祭。

除此之外，A还在Marks的诱导下，为了买一个“特别的有魔力的蜡烛”，把自己的信用卡信息也交给了Marks。

七七八八一通仪式下来，A花了1.2万美元....

这事儿本来就这好么结束了。

然而，

过了一段时间，A突然醒悟过来：

不对啊，我这是被骗了！

但是，作为一个高素质人才、一个有着医生执照的人，居然会被一个臭名昭著的灵媒骗去一万多美元。

A根本不好意思报警求助，也不知道下一步该做什么。

直到那天在酒吧遇到了Bob，她终于想到，说不定私家侦探能帮到自己！

听A说完了自己的“悲惨遭遇”，Bob出于同情开始无偿帮助她调查。

多年的警察生涯让Bob的调查过程十分井井有条。

他就像从前对待每一次犯罪一样：

调查事情经过、搜集证据、记录受害人证词、撰写详细的事件经过时间表等。

在这个过程中，他还顺带发现了另外四名受害者：

她们都是经常光顾一个美甲沙龙，在那里遇到了Marks，被告知自己是被诅咒了。

惊慌焦急之下，四个人都被Marks骗走了一笔钱，

并在给了钱后才慢慢反应过来自己是被骗了。

但是无一例外的，都在反应过来后，为自己的“愚蠢”感到羞愧，进而不敢宣扬和求助....

最终，因为受害人们的信任和Bob的努力。

这个神棍灵媒被逮捕，判刑。

Marks被抓捕的那天，Bob的右眼还莫名其妙地感到有点肿胀。

身边的人开玩笑说可能是Marks给他下诅咒了。

Bob事后表示，自己当时也是慌了一秒的。

不过很快肿胀就好了，

而接下来他的“代理调查灵媒诈骗”的业务，却突然就红火了起来：

被灵媒骗过想要寻求帮助的人快要打爆他的电话！

于是Bob正式开启了自己“灵媒诈骗私家侦探”职业生涯：每次代理收费大概在5000美元左右。

并不算很便宜，但是生意依然络绎不绝：实在是有太多有苦说不出的人需要他帮忙了！

在将Marks绳之以法后，Bob正式接触到了自己的的第一个商收费客户Meghan。

Meghan的遭遇让他深感灵媒诈骗能力的厉害：

真的是不管什么年龄段、什么学历的人都能骗。

Meghan是一个失恋后精神抑郁，吃药看医生家人陪都久不见好的年轻女人。

有一次她在纽约上东区闲逛时，遇到了一个叫做Velvet的女人。

Velvet长得平平无奇，在人堆中毫不起眼。

但是她拦住路过的Meghan，和她说：“你有大麻烦了。我看到你印堂发黑，周身暗淡！”

Meghan被这突如其来的搭讪吓了一跳，眼前的这个叫做Velvet的女人，还在不停地念念叨叨：

“一个暗淡的光环...有麻烦了...有麻烦了...”

然后又对Meghan说：但是，我们能帮你！

Meghan被这一通念叨搞得有点懵，接下Velvet的传单后找了个借口然后溜了。

Meghan以前从来没有遇到过灵媒。

她可是一个30多岁，硕士毕业，相信科学，不迷信的年轻人啊！。

但是，自从拿了Velvet的传单后，她心里就总在想：

“她怎么知道我有麻烦呢？”

几天后，在好奇心和焦虑的折磨下，她拿着传单，按照上面的地址，找到了Velvet。

Velvet把她带到她们的商店里，去见她们的通灵大师：Betty Vlado。

而Vlado给Meghan想的净化办法，也是相当接地气：

去买两个劳力士手表，把它们丢到宾夕法尼亚州的一个神秘的湖泊里，

这样，就能让“时光倒流”，解开Meghan身上的黑暗诅咒。

对于为什么非要劳力士，Vlado解释得很有逻辑：

“只有劳力士能够处理逆转时间的复杂机制，如果用廉价的工具，就会导致粗糙的结果。”

光是劳力士还不够，因为Meghan身上的诅咒很可能还会卷土重来。

所以，在Vlado的劝说下，Meghan还需要买一块“天外陨石”：

一块据说是Vlado通过NASA的朋友偷偷搞到手的石头，要1.45万美元。

她信誓旦旦地和Meghan说，正是通过这样稀有的天外陨石，奥普拉和川普才会获得最终的成功。

名人靠着灵媒悄悄成功了，但是灵媒们因为不能泄露天机所以不能宣扬。

这些鬼话，Meghan全信了！

平时喝咖啡5毛钱都要计较的Meghan，

把辛辛苦苦攒了小半辈子的5万现金继续全部花在了Vlado那里....

但是，花光了钱，不旦没从抑郁中好起，时间也没有倒流，就连最基本的心理暗示的作用都没有。

Meghan内心惴惴不安地，找人来给石头估了个价：

普通石英，350刀，不能更多了。

这时候，Meghan才反应过来，自己真的真的是被骗了...

幸好这时候，她通过网络找到了能够帮人调查灵媒诈骗案的Bob，

总算是找到一根救命稻草！

最后，通过Bob的努力，Vlado被警察抓捕送进监狱。

而被骗走的钱，当然也能追回一部分了。

Meghan案件的调查，给Bob的职业灵媒诈骗生涯开了个好头。

在接下来的这些年里，Bob已经帮助超过30个客户调查灵媒诈骗案件，并追回了350多万美元的诈骗资金。

但是，他心中的担忧却越来越甚：为什么会有那么多人被灵媒骗得那么惨？

其实并不是大家缺乏防范意识，而是罪犯太会利用人脆弱的心理骗钱，

并且诈骗之后很少受到应得的惩罚。

在纽约州，在路上招摇撞骗的灵媒，最多会因为欺诈被拘留3个月和罚款500美元。

但是，同样是骗钱，如果是被认定为“诈骗罪”，最高是可以判刑25年的。

不过前者的执法成本相对较低，后者从起诉到判刑，都比较复杂。

所以，当地的警察都倾向于把这类灵媒诈骗报警当做是“民事案件”来处理。

在了解到了司法机构对待灵媒诈骗如此随意的态度后，

Bob有了非常强烈的使命感。

他决定要通过自己的努力和案例，呼吁美国的警方和司法系统，严肃地对待灵媒欺诈的问题。

而大众对灵媒骗钱，其实是“有组织、有预谋且情节严重的刑事诈骗”的认识，

也随着媒体对Bob处理案件的一次次报道，有所提高。

越来越多的人也认识到，诈骗案中的受害人，其实可以是生活中的每个人。

他们和所有普通人一样，内心都有脆弱的地方和时候；

在脆弱的时候，人是更容易产生恐惧和担忧；

面对恐惧和担忧，所有人都会想要求助，

当一个“除了钱什么别的都不用管”的解决方案摆在面前，

既能解释个人的痛苦从何而来，又能告诉你解决痛苦的办法是什么，

再怎么理智的人，都会有内心动摇的时候。

所以，真正能帮助大家免于上当的和帮助受害人的，

除了科普犯罪诈骗手法让大家提高警惕，对受害人多一点同情心和支持外，

就是降低受害人通过法律讨回公道的门槛：

不把受害人的经历当做笑话，从法律上严肃对待这些遭遇，

最终让罪犯都能得到应有的惩罚，从而慢慢减少同类案件的发生。

Ref：

https://www.theguardian.com/us-news/2015/feb/12/bob-nygaard-private-investigator-psychic-fraud

https://www.theguardian.com/us-news/2018/may/12/new-york-psychic-arrested-zoe-fortune-teller