天气渐热，这个要命的虫子又出来害人了！

加拿大卫生部发出警告：由于天气转暖变热，市民户外活动时间也相对增加，但一定要警惕莱姆病（Lyme disease）。莱姆病或莱姆疏螺旋体病是一种传染性的蜱媒病，主要由蜱虫（Ticks）携带其病菌，因此市民在树林较多的地方尤其要留意。

卫生部表示，近年来莱姆病例呈猛增之势，上世纪90年代全国也只有百多例，但2012年达315例，2013年超过500例，2016年多伦多23例，安省388例，全国992例。但在过去的2017年，多伦多增加至78例，安省987例，全国则有1,400例。

罪魁祸首是黑腿蜱虫

安省公共卫生局的医疗官指出，携带莱姆病病毒的载体是一种非常小的虫子，学名叫黑腿蜱虫（blacklegged ticks）。实际上GTA地区至少有3种类型的蜱虫，但只有黑腿蜱虫才会携带病菌，因此民众要特别小心这个不起眼的小虫子。

莱姆病被公认是在1975年10月，在美国康涅狄格州的老莱姆镇、莱姆镇和东哈丹姆附近地区首次发现而得名，主要由于被感染的蜱叮咬而传染。莱姆病的症状包括靶心状的皮疹，疲劳，肌肉和关节疼痛，头痛，发烧，颈部僵硬等等。早期以皮肤慢性游走性红斑为特点，以后出现神经、心脏或关节病变，严重者甚至危及性命。莱姆病可发生于任何年龄，男性略多于女性。

安省黑腿蜱虫风险图

卫生部科学家Robbin Lindsay表示，在上世纪90年代，安省的黑腿蜱虫非常少，仅限于Long Point Provincial Park地区。但由于气候变化，黑腿蜱虫以候鸟为载体从美国大量北移，导致安省成为“重灾区”，魁省情况趋于严重，大西洋省份以及曼省（Manitoba）也有发现黑腿蜱虫的报告。

安省公共卫生部门发布的一张风险图显示，黑腿蜱虫沿伊利湖，安大略湖及圣劳伦斯河蔓延，汉密尔顿（Hamilton），Kenora 以及Simcoe Muskoka等地区最近才进入风险图中，而多伦多和约克区全部，杜兰区一半则是风险图的核心。安省公共卫生局的昆虫学家Curtis Russell表示，由于蜱虫依赖候鸟取得食物，因此它们也会在已知危险区域之外出现。

多伦多公共卫生局多年的监测发现，本市有几个地方黑腿蜱虫最为活跃，其中士嘉堡最多，包括多个公园，诸如 Morningside Park, Cedar Ridge Park, Rouge Park，Highland Creek Park，以及 Algonquin Island，还有多伦多中央岛的几个公园以及靠近市中心的湖滨地带。

如何防范黑腿蜱虫？

由于缺乏莱姆病疫苗，而最近一种名为Lymerix的疫苗也遭淘汰，因此对个人而言，最有效的预防途径不外乎以下几条：

• 为防蜱虫叮咬，在户外尽量不要进入深草及灌木丛中，尽量走在相对干燥的路上；
• 如果不得已要进入户外潮湿环境或深草及灌木丛中，最好穿浅色的长衣长裤，不穿露脚趾的鞋子，野外活动时把裤脚卷到袜子里面，以防黑腿蜱虫叮咬；
  
• 如果要在某个地方待比较长的时间，比如露营或钓鱼等活动，可以使用含有DEET的驱虫剂；
• 户外活动尤其到公园散步或林地活动之后最好一个小时内洗澡，可以洗掉身上的蜱虫；如果你带宠物外出了，也最好将猫猫狗狗的身上检查一下；
• 如果发现身上有蜱虫，尽快将其弄走，可以大大减少被感染机会。但最好别用手指直接接触蜱虫，而是使用细尖的镊子轻轻地夹走，操作过程中也不要弄破了蜱虫的身体，以免病毒感染。