古时候中状元究竟有多难？

科举考试最大的特点就是不按出身门第择优录用人才，哪怕是身份极低的人，只要肯读书好学习，然后参加科考就有翻身的机会。如果有人能在科考中得了状元，那就彻彻底底改变了命运，走上了人生巅峰。

如今很多影视剧中经常出现书生中状元的情景，似乎中状元是件很简单的事，事实真的如此吗？很遗憾的告诉你，影视剧那是为了戏剧效果，在古代实际科考中得状元非常难，简直难于上青天！

可往往越是困难的事情，越能激发人们的兴趣与追逐，所以有了下面这件“一甲一鸣（名）”的文物，它就表达出了古代书生对状元的向往。

清代 铜胎掐丝珐琅金玉满堂折沿盆

观复博物馆藏

古时科考的秋闱时间都固定在八月，那时刚好是桂花盛开的季节，所以人们将科考高中者称为“月中折桂”或“蟾宫折桂”，古人以蟾宫折桂比喻科场得意，也表现出古人对月亮的美好向往。

明崇祯 青花蟾宫折桂纹笔筒

观复博物馆藏

明清两代，书生能参加科考第一阶段的乡试就已经很不容易了，因为参加乡试需取得资格才行，这个资格的入学考试叫“童试”，也叫童子试，只有过了童试才能进行下一级考试。而“童试”又包括县试、府试、院试三个阶段，整个过程又要花费不少时间，就算是过了童试三个阶段，后面还有会试、殿试，距离状元还有十万八千里呢。所以古代读书人都渴望着在科举路上能够“指日高升”。

清康熙 五彩指日高升图盘

观复博物馆藏

古代科考远比现在考大学难，著名的宋朝文学大家苏轼就曾针对科考，写过一副特别有趣的对联：

一叶孤舟，坐着二三个骚客，启用四桨五帆，经由六滩七湾，历尽八颠九簸，可叹十分来迟；

十年寒窗，进过九八家书院，抛却七情六欲，苦读五经四书，考了三番二次，今天一定要中。

试想一下，就连苏轼都感叹科考不易，其他人自然也不轻松。古时候很多书生考到满头白发仍然是个“童生”的不乏其人，所以，登科中举成为了古代书生的终极理想。

清代 五子登科铜镜

北京故宫博物院藏

大清道光六年，曾发生了这么一件趣事。当时在北京参加会试的众多举子中，有位来自广州府三水县名叫陆云从的老人，年已103岁。主考官发现这位白发苍苍的考生时十分震惊，于是立刻上奏皇上，道光帝听闻此事后，龙颜大悦认为这是“人瑞”，当即赐老人国子监司业的官衔。但并不是每位学子都可以像陆云从这么幸运，更多的学子还要通过考试才能出头。

世上无难事，只要肯登攀，再困难的事也会有人做成，科考中状元也不例外。自隋朝科举成立以来，到清朝晚期，约1500年的科举历史中共出现了600多位状元，平均每两年出一位，这些状元中以男性为主导，但也有女性，并创造出了很多有趣的中国之最。