大数据解开纽时畅销书上榜密码

什么样的书能登上畅销排行榜？数据科学家的研究显示，以纽约时报畅销书榜为例，写一本精彩的推理小说、浪漫小说或传记，然后在2月间出版，上榜机率较高。

财经新闻网站MarketWatch报导，美国人平均一年读12或13本书，每年却有大约10万本新书上架，想要赢得够多的读者青睐、进而登上纽时畅销书榜，非常不容易。

问题来了：什么样的书才会畅销？什么类型的书比较可能上榜？

美国东北大学网络科学教授巴拉巴西（Albert-László Barabási）表示，他和助手运用大数据分析过去十年来纽时精装版畅销榜上榜书籍的销售模式，包含2,468本文学类书籍和2,025本非文学类书籍。

结果，巴拉巴西发现，他最喜爱的科学类书籍上榜的少之又少，只占1.1%。科学书籍要在非文学类畅销榜上占一席之地，必须跟商业、历史、运动、宗教等书籍竞争，但这些类型的精装书要热卖也不容易。

那么最热销的非文学书是什么？答案是回忆录和传记，几乎占非文学类上榜畅销书的一半。

再检视纽时文学类畅销书榜。大部分是文学小说，特别是引起评论家辩论、获赞誉为重要着作、甚至可能被学校选为教材的。

但过去十年来，只有800部被归类为文学小说的书挤进畅销榜。多数畅销书 —占所有文学书籍的67% — 是以故事情节为卖点的类型，例如推理/侦探小说、浪漫小说或悬疑/惊悚小说。

巴拉巴西还发现，只有少数作家的作品不断出现在畅销榜上：85%的畅销小说家有多本着作上榜。例如，悬疑惊悚小说家派特森（James Patterson）过去十年就有51部着作入榜。

相较下，仅14%的非文学类作家上榜着作不只一本。也许是这类型的书需要具备对某特定主题的专业知识。若某位作家专门写有关足球、神经科学或个人生平的书，很难对相同主题写个十来本。

出版时间点也很重要。巴拉巴西分析的数据显示，新书销售的颠峰期几乎都落在上架后的头几周之内，文学新书销售通常集中在头两周到六周，非文学新书的销售高峰可能落在上架头15周期间的任何时点。换言之，这段黄金时间的销售表现如何，将预示一本书畅不畅销。

大数据分析结果也显示，在2月或3月间发行几千本，仍可能登上畅销榜；但在12月年终假期销售高峰时，每周狂销1万册，也未必能在畅销榜上抢得一席之地。