好消息：抑制萨斯病毒可能有现成药物

自从神秘的 SARS 疫疾开始在世界各地迅速蔓延以来，此间的美国陆军生物防御实验室一直在日夜不停的进行有系统的最密集研究，希望尽快找出治疗 SARS 的方法，而且最近几天这种努力已露出曙光。

研究人员把注意力集中在市场上现有的抗病毒药物，希望找到能够迅速协助垂危病患击败这种新疾病的产品。大部分药物都未能发挥效用，可是有一类药物却带来强烈希望：能够对抗感染的天然蛋白质ｋ干扰素 (interferon)。

这些科学家也根据他们对 SARS 病毒内部机制的了解，对一些似乎特别有意思的实验性质化合物进行试验，并得到可能关系重大的结果：与治疗爱滋病的药物化学性质类似的蛋白酶抑制剂 (protease inhibitors)，能够阻止SARS 病毒发作。

干扰素是身体对抗各种病毒的通用防线，通常在免疫系统针对特定病毒制造抗体之前发挥作用，可是剂量不适当反而可能危害身体。陆军专家也试验了 19 种蛋白酶抑制剂，发现其中六种能够阻止 SARS 病毒繁殖，而且不会毒害正常细胞。

这些进展只是为 SARS 寻找治疗方法的第一个步骤。到目前为止，这些试验全部是在实验室进行，实际应用在人体可能令人失望。未来几个月科学家可能继续对至少 10 万种，甚至多达 50 万种化合物进行试验。

尽管如此，他们仍然很高兴迄今的研究这么快就获得重大结果，使他们能够展开更进一步的精密实验。

如果现成药物无法奏效，要征服 SARS 可能更得大费周章。由於 SARS 疫情紧急，发展治疗药物急如星火，而陆军专家预期一年内就能够找到适当药物展开人体试验。 (世界日报)