揭秘美国驻华大使：为什么这老男人如此特殊？

现在，65 岁的尼古拉斯 · 伯恩斯（Nicholas Burns），估计已经开始准备他的中国之旅了。

在未来很长一段时间里，你可能会频繁看到这个美国人的名字，而且，很可能还是与中国发生冲突的时候。

所以，再记一下这个名字：尼古拉斯 · 伯恩斯。

他瘦瘦的，一头金灰色头发，眉毛微微上挑，眼睛盯着你看时，总有一种坚韧且不好相与的感觉。

就是这个样子——

图源：YouTube

这个人，即将到北京，站在中美关系的第一线。

8 月 20 日下午，美国总统拜登在应对塔利班带来的兵荒马乱时刻，宣布了一项政治决定：提名伯恩斯担任驻华大使。

接下来，这项任命需要参议院通过——几率非常大。

这个提名有点不同寻常的背景。

明眼人都能看出来，现在中国和美国的关系，很不好。

在此之前，美国驻华大使这个职位，已经空了 10 个月了。

现在，拜登选择了伯恩斯——这与过去几任驻华大使的选择，都有着很大不同（有什么不同？第一部分详细说）。

显然，拜登是想通过这个 65 岁的男人，给中美关系带来一些新的变化。

或者，这种不同以往的选择，恰恰是中美关系变化的一个结果？

透露一下，过去人们提到美国驻华大使，喜欢谈他和中国的关系。但这一次，伯恩斯并不是一个中国通，甚至，他过去对中国的态度，也并不那么友好。

最特殊的任命

刚才说了，这次任命挺特殊的。

做外交，他是专业的。伯恩斯，是一名职业外交官。

过去十多年里，这个职位，一直由政客担任。说得更直接点，他们都是外交领域的外行。

比如上一任美国大使，特里 · 布兰斯塔德，来到中国前，干得最多的是州长的活儿。来到中国做大使前，从来没有过外交经验。

中国人很熟悉的骆家辉也是，来中国当大使前，他做过议员，做过州长，做过商务部部长，就是没在外交系统工作过。

骆家辉、奥巴马、拜登

图源：wikipedia

中国现代国际关系研究院中东研究所所长牛新春曾统计过，过去很长一段时间，美国驻华大使都是政治任命，权钱交易、权权交易的色彩比较浓。

比如，总统大选期间，你为支持的候选人筹款比较多，他当选后，可能会让你做个大使当当。

或者，一直以来，你就是总统的政治盟友，他也可能会给你个大使的机会。

简单来说，要看你和总统的关系。

上任驻华大使特里 · 布兰斯塔德，就是特朗普的坚定支持者。

图源：网络

这倒不是说，中美关系不重要，随便一个人都能当大使，而是中美关系的现实使然。

美国驻华大使的选择，在不同时期，有过不同的标准。

中国刚与美国建交时，双方互相还不了解，也没建立起互信关系，要处理的问题非常复杂。这时候，更需要专业外交官。

比如双方还是互设联络处的时代，首任驻华联络处主任戴维 · 布鲁斯，就是一个职业外交官。二战后，他先后担任过驻法、德、英三国的大使——都是重要盟国，后来，他还担任过美越巴黎和谈的美方特使，" 段位 " 高深。

戴维 · 布鲁斯

图源：网络

之后，中美关系上升至大使级，互设大使馆。为了更好展开工作，驻华大使不但要有外交经验，而且还最好得是中国通。

美国第二任驻华大使恒安石，到第五任大使芮效俭，四名驻华大使中有三人出生在中国，均具有相当的外交事务经历。

随着中美关系逐渐成熟，双方沟通渠道也越来越多，驻华大使的外交专业性，才不那么重要了。政治任命，才变得常见。

之前的四位驻华大使，虽然都是中国通，但都并非出身外交系统，也从未在美国国务院任职。

伯恩斯则不同，他人生大部分阶段，都在美国外交系统度过。

可以说，伯恩斯是一位 " 外交老炮 "。

" 就像马匹一样，我们需要的是一匹可以奔跑的马，而不是一匹只会作秀的马。" 乔治敦大学的埃文 · 梅德罗斯对路透社分析道，他曾是奥巴马政府的亚洲事务主任。" 我们希望我们的大使成为美中关系的关键一员，我们需要理解大国政治的人。"

美国驻华大使馆

图源：纽约时报

伯恩斯，何许人也

伯恩斯，无疑是一个特别理解大国政治的人。

他不是 " 中国通 "，却是一位 " 苏联通 "。

现年 65 岁的伯恩斯，有着美国精英外交官的标准履历。1956 年 1 月，他出生在纽约州的布法罗，在马萨诸塞州的韦尔斯利长大，读的是公立高中，本科在波士顿学院念历史系，期间还去过卢森堡和法国交换学习。

1980 年，伯恩斯在约翰斯 · 霍普金斯大学获得了国际关系硕士学位。在一个专门为第三世界国家提供经济援助的非营利组织 A.T. International 工作了几年后，年轻的伯恩斯进入了美国国务院。

美国国务院外交接待室。

图源：state.gov

伯恩斯的外交生涯始于中东。

在美国驻毛里塔尼亚大使馆实习后，1983 年，他成为驻埃及开罗大使的副领事和参谋助理，两年后调任美国驻耶路撒冷总领事馆出任政治官员。

此后，伯恩斯的事业蒸蒸日上。从 1990 年开始，他在美国国家安全委员会工作了 5 年，是老布什和克林顿总统的苏联（1991 年后又成为俄罗斯）事务主管，参加了所有的美苏峰会和许多其他国际会议。

1995 年，伯恩斯成为国务院发言人，服务了两任国务卿。

1997 年，在华盛顿浸淫许久的伯恩斯终于 " 放外任 "，出任美国驻希腊大使，后来又成为美国驻北约大使。

在布鲁塞尔，他领导着美国国防部驻北约使团，见证了北约在阿富汗、伊拉克和世界各地大打 " 反恐战争 "，并接纳了 7 个新成员国加入北约。

小布什政府期间的北约首脑会议，布什、国防部长拉姆斯菲尔德、北约常驻代表伯恩斯和国务卿鲍威尔在讨论中。

图源：北约官网

2005 年，伯恩斯重回华盛顿，晋升为国务院的三把手——负责政治事务的副国务卿，这也是美国职业外交官所能晋升到的最高职位。排在他前面的人，都是由总统政治任命的。

2008 年 1 月，年仅 51 岁的伯恩斯宣布退休，理由是 " 想要回归家庭 "。

一位与他关系密切的高级政府官员说，伯恩斯希望 " 集中精力让三个女儿读完大学 "。

美国的 " 旋转门 " 运行顺畅，伯恩斯在游说、智库和学界都干得风生水起：他为美国军火商咨询游说组织——科恩集团效力，为知名智库阿斯彭战略研究集团和大西洋理事会工作，在哈佛大学肯尼迪政府学院当教授，为《波士顿环球报》和《环球邮报》写专栏。

他在《纽约时报》《国际先驱论坛报》和《外交事务》等报刊上发文章，在多个基金会当董事，还为高盛、美国银行、道富银行、花旗银行、霍尼韦尔以及其他一些公司、大学和协会做过咨询和有偿演讲。

伯恩斯参加电视节目录制

图源：CNBC

伯恩斯几乎从未远离过美国决策圈，退休丝毫不影响他继续受人青睐。

他以美国特使的身份担任顾问，协助敲定了 2008 年的美印和平原子能合作法案；

2009 年至 2013 年，当时还是总统的副助理和副总统的国家安全顾问的安东尼 · 布林肯，聘请伯恩斯作为自己的顾问；

2014 年至 2017 年，他是时任国务卿约翰 · 克里的外交政策委员会的成员；2016 年，伯恩斯充当了希拉里竞选总统的非正式顾问，2020 年又加入了拜登的竞选团队。

当白宫召唤他再度出山时，他满可以说：" 我从未离开。"

2019 年伯恩斯与欧盟驻美国大使，在华盛顿一次外交会议上自拍。

图源：Twitter

危难之处显身手

伯恩斯的履历和能力固然出色，但拜登心仪的驻华大使人选，原本并不是他。

在美国，官位一直是当选总统对在竞选期间作出贡献的专家或金主的酬谢，驻外大使更是抢手的肥缺。驻欧洲各国大使的头衔属于那些出力最大、地位最高的人，其次便是驻中国和日本的位子。

拜登最初相中的人选——拉姆 · 伊曼纽尔，也符合这一传统。

" 伊曼纽尔过去 30 年里一直是民主党的重要人物，政治地位很高，堪称民主党的‘操盘手’。" 国际关系学院国际政治系讲师孙冰岩对我说。此前拜登也曾透露，他想要选择一位 " 政治斗士 "，向北京传达与职业外交官不同的信息。

作为奥巴马的幕僚长，伊曼纽尔与时任副总统的拜登过从甚密，在 2020 年的竞选活动中，他是拜登的非正式顾问。

拜登组阁时，曾考虑让伊曼纽尔担任他的交通部长，但遭到党内进步派的激烈反对不得不作罢。

拉姆 · 伊曼纽尔。

图源：路透社

进步派批评伊曼纽尔作为芝加哥市长的表现，尤其是他对 2014 年芝加哥警察枪杀黑人少年拉昆 · 麦克唐纳一事的处理方式。

入阁无望后，伊曼纽尔对驻华大使的位子表现出了浓厚兴趣。

其实，如果不是前任搞得太过火，拜登也许还是有机会让伊曼纽尔使华的。

特朗普的诸多 " 罪状 " 中，有一条便是滥用政治任命到几近卖官鬻爵的程度——美国驻外大使的政治任命（总统提名）和专业选拔（国务院提名）一般是三七开，而特朗普的大使中，44％是政治任命。

其中不少人素质着实堪忧，比如驻英国大使伍迪 · 约翰逊（一支美国橄榄球联盟球队的老板），他曾因发表种族主义言论和性别歧视而受到调查。

为凸显 " 拨乱反正 "，拜登早早承诺会优先考虑任命职业外交官，" 以重振美国的外交 "。

今年 2 月初，接受美国全国广播公司采访时，已经担任国务卿的布林肯就表示：" 我决心让我们的职业人士担任领导职务，我绝对决心不让政治进入这栋大楼（指美国国务院）。"

作为职业外交官们的领袖，伯恩斯成为了外交界力推的人选。

当然，伯恩斯靠的不仅是外交官们的推荐。" 伯恩斯资历深厚、行事老练，在反特朗普的独立外交家中地位很高。" 孙冰岩说。

在哈佛，孙冰岩曾与伯恩斯有过学术交流。" 伯恩斯特别文雅，谈吐气质不凡，但在整场讲座中，他一直在骂特朗普。"

作为职业外交官，伯恩斯原本没有明确的党派倾向，在共和党和民主党政府里，他都是平步青云。但作为自由国际主义的忠实拥护者，特朗普的崛起迫使这位 " 老将 " 站了队。

" 他与民主党政策圈的关系很好，2016 年就曾帮助希拉里竞选，之后更是一直批评特朗普。" 孙冰岩说。" 自拜登竞选之始，伯恩斯就一直是他的政策顾问，现在的副国务卿舍曼也和他是哈佛的同事。伯恩斯同民主党智库的人走得很近，不仅加入早，还帮助拉拢了不少反特朗普人士。"

伊曼纽尔则最终去了日本，以拉拢这个关键盟友。

促使拜登选择伯恩斯的，还有另一个重要原因：正如《华盛顿邮报》所言，摆在新任美国驻华大使面前的，" 可能是一项最困难的外交任务 "。

2019 年，慕尼黑安全会议期间，还没当总统的拜登与高手在民间的伯恩斯。

图源：securityconference

和总统的交情

伯恩斯会说一口流利的法语，熟悉阿拉伯语和希腊语，但不懂中文。他从未参与过中国事务，学术背景和中国并不相关，更不曾在驻华使馆或领馆工作过。

虽然此前几任美国大使也算不上 " 中国通 "（比如骆家辉也不会中文），但伯恩斯同中国的交集，仍然是几十年来最少的。

不过学界普遍认为，这一点瑕不掩瑜。

" 我认为对大使来说，最重要的是与总统有良好的关系，并有一定的能力与总统和他身边的关键人物直接沟通。" 美国智库战略与国际问题研究中心的亚洲事务高级顾问、" 中国力量 " 项目主任邦尼 · 格拉瑟对美国有线电视新闻网说。

2019 年，德国总理默克尔访问哈佛大学期间，伯恩斯与其合影。

图源：Twitter

美国前驻俄罗斯大使、现任斯坦福大学教授的迈克尔 · 麦克福尔也对伯恩斯有信心。

他指出，在中美关系处于关键时刻时，" 你需要一个和总统交情非常好、和总统能直接沟通的人 …… 我知道伯恩斯确实和拜登有这样数十年的交情，他也和另外两个重要人物，布林肯和苏利文（美国国家安全顾问），有非常密切的私人友谊，这对成为一个成功的大使十分重要 …… 另外他和坎贝尔（白宫印太事务协调员）也有长时间的紧密交情，这是为什么我觉得他会是一个有实际影响力的大使。"

路透社分析称，伯恩斯的提名表明在美中关系日益紧张之际，美国政府可能寻求让这一角色发挥更核心的作用。

伯恩斯获得驻华大使提名后，发布推特。

图源：Twitter

孙冰岩认同这一点。" 以前，中美之间有定期的高层战略对话，并不需要美国驻华大使发挥太大的作用。现在高层沟通少了，就需要大使来修补和建立桥梁。"

今年 1 月，伯恩斯终于开始讨论中国话题了，观点同拜登政府的整体论调大同小异：与盟友合作捍卫民主和人权，保护在印太地区的盟友，以及敦促中国尊重国际贸易规则。

伯恩斯也不忘强调，与中国经济脱钩不是现实选项，有必要与北京在某些领域合作，例如气候变化和对抗新冠疫情。

今年 2 月，伯恩斯把中美关系称为 " 最重要，但最具有挑战的关系 "，因为两国进入了 " 强竞争模式 "，两国关系在过去四年发生了巨大变化。

外界有分析称，伯恩斯也参与了拜登的对华政策制定。

2015 年，伯恩斯在国会参加一场听证会。

图源：GETTY IMAGES

当然，外交并不意味着强硬，相反，外交官有着更明确的目标。

他在杜克大学的一场演讲，就谈到了这个问题：

" 在整个人类历史上，最伟大的思想就是对和平状态的追求，" 今年 4 月 15 日，伯恩斯在杜克说。在 "9 · 11" 之后的世界里，" 和平这个目标在很大程度上已经从我们的国家讨论中消失了，有些人可能认为，向往和平是天真的想法。"

这可能是当下很多人对世界局势的看法：充满敌意、充满对抗。甚至，一些鹰派份子和狂热民族主义者还叫嚣着战争来临。

但是，伯恩斯并不那么认为。就像他这篇演讲的标题所言，" 和平仍然是外交的最终目标 "。