中国为何选用间谍气球而不是卫星？秘密在这里

中国间谍气球出现在美、加空域，使各国绷紧神经，图为SpaceX公司进行卫星发射作业的画面。（美联社）

中国高空间谍气球渗透美国、加拿大领空，并被发现其飞越极为敏感的美军核武设施上空，除了使各界绷紧神经，引发讨论与猜测之外，也令人不禁存疑，目前中国已超越俄罗斯，成为在太空部署军事卫星数量仅次于美国的国家，为何仍在使用高空气球进行侦察行动？

美国有线电视新闻网（CNN）指出，高空间谍气球的使用可以溯及至20世纪冷战早期，根据澳洲智库格里菲斯亚洲研究所（Griffith Asia Institute）研究员、前澳洲皇家空军官员雷顿（Peter Layton）说法，美方在当时使用了数百个间谍气球，执行对敌方阵营的侦察与监视任务，但随著人类进入太空时代，运用先进科技搜集情资的卫星出现后，气球就成为过时产物。

但如今得益于电子元件微型化技术的大幅进步，反而使得气球可望再度成为宠儿，雷顿指出，由于酬载重量减轻，使得气球体积得以缩减，进一步使得其施放与操作成本更为低廉。

美国企业研究所（American Enterprise Inistitute）印太防卫政策专家赫辛格（Blake Herzinger）表示，气球移动的速度虽然缓慢，但具有不易被辨识、近乎零气体排放的特性，反而能逃过被传统预警和监视技术侦知的可能，且比起必须循地球轨道不断运转的人造卫星，气球反而更具有难以预测的优势。

卫报则是引述澳洲国立大学国际安全与情报研究专家布莱斯兰（John Blaxland）说法，点出目前主要太空科技国家，都陆续发展出包括雷射与传统动能的反卫星武器，且发射卫星需要建置基地，并且具备太空载台，需要大量技术与成本，因此也使得气球重回选项之中。

布莱斯兰进一步表示，间谍气球的被发现，必定在中国的预期之内，其包括两个目的：首先借由成功渗透美国空域，使华府脸上无光，且气球若能侦获情资就是额外收获。

其次，北京当局也可能试图借由气球使美方惊觉，中国的科技发展正悄悄地赶上美国，由于“中国安全单位模仿能力极高，且非常擅长于辨识技术并予以复制”，这次不啻为北京当局展现其“青出于蓝而胜于蓝”能力的一次例证。