TTC 提升公车服务是否会增加市民负担？

(本网综述) 昨日（周五），多伦多公车局（TTC）公布了一份计划，宣布将在未来数年内增加本市的巴士服务，令其更快、更方便。不过，为了完成这项计划，从明年开始到2015年，每年要增加5200万运营费用，其中仅有1300万可望依靠TTC的运营收入来解决，余下3900万则可能又要向市民的口袋里掏了。

21条主要线路上增加车次

据TTC主席、市议员张本力（Adam Giambrone）表示，尽管本市新建的轻轨线路，以及地铁线向旺市延伸的工程都已在计划或进行中，但巴士仍是公车系统中的主力。目前，本市每年搭乘TTC的人次为3亿，其中六成是巴士乘客。为此，TTC提高巴士运行效率，可吸引市民更多使用公车系统。

张本力称，这项计划是继去年TTC和市政府“创纪录地”一次投入了5600万元增强巴士服务后，又一项“大手笔”的改良方案。

在这份长达55页、以改良巴士服务为主要目的的“公交城市巴士计划”中，最引人注目的举措是在本市的21条主要巴士线路上增加车次，将最长的等候时间缩短为10分钟。据悉，这21条主要线路包括连接北约克和士嘉堡的53路、39路巴士以及分别在麦考文路（McCowan）、肯尼迪路(Kennedy)和维多利亚公园路(Victoria Park)上行驶的129路、43路和24路巴士。事实上，这些线路目前在高峰期的平均候车时间已经不到10分钟，故计划中的调整主要针对下午、晚上等非高峰期。如果一切顺利，它将在明年秋季开始实行。

同时，该计划的还包括：全线提高公车系统的服务效率，并将所有线路最长的候车时间从现在的30分钟缩短至20分钟；增开75条24小时运营的巴士线路；15条主要巴士线路在高峰期增加快车(express)班次，并会在非高峰期也开设快车服务；增加多种多种提高巴士运行速度的举措，如在城市1130个街头安装公车优先的信号系统、公车装配GPS技术使TTC的调度员可以在街头直接调度，以减少阻塞等候。

张本力表示，报告书将于下周三由公车局委员会批核，如果得以通过，这些方案将在明年、后年，最迟2015年之前，陆续实施。

增加公车服务代价不菲

尽管增加公车服务是有利市民住行的好事，但是它的代价着实不低。仅就计划中最重要的一项，21条主要线路上增加车次、缩短候车时间至10分钟来说，它给公车局每年增加了1010万元的运营成本，其中包括增聘80名司机的开销。

由于实施这项计划，到2015年前TTC每年需要增加的开支为5200万元。其中，增加服务可令TTC新增1300万元收入，而剩下的3900万，只有问市政府要了。同时，为了配合这项计划，公车局希望市府提供7680万的投资基金（capital funding），用来新购56辆公车。

被问及如果三级政府未能提供相应资金是否会导致公车票的涨价，张本力不愿直接回答只说2009年票价肯定不涨，而明年的预算过程现在还未开始，因此涨价与否无从谈起。

有批评人士指出，TTC的计划太“浪费”。事实上，现在公车服务不足的原因很大是因为堵车而造成的晚点，只要增开巴士专用道（bus-only lanes）就可以更快、更简单、更便宜地解决问题。

对此，张本力指出，巴士专用道需要警方的配合才能有效地实施。由于现在警力不足，本市有很多私车擅抢专用道，例如在卑街和埃格林顿大道，这一现象便特别严重。张本力表示，除非TTC看到警力有所增加，或者增装摄像头，以便实时监察巴士专用道，否则公司不打算投入太多力量在增开巴士专用道上。

提高公车服务会增加市民负担？

由于TTC增强公车服务的计划太过依赖政府的投资，再加上目前市政府正面临财政困难，很多人都担心这笔钱最终会转嫁到市民的头上。尤其是现在本市面临经济困难，而且失业严重，新增的费用可能会影响人们的生活。

目前，多伦多市的财产税率为0.85%，是周边地区中最低的城市，不到最高者奥沙瓦 (Oshawa；1.76%)的一半。不过，如果把其他的市政费用（user fees），例如垃圾费、汽车税、土地转让税加在一起，居民的负担却高得吓人，而市民也一直抱怨政府税收过重。

在7月份，多伦多的失业率为11.5%，超过去年同期整整三个百分点。在经过季节调整后（seasonally adjusted），本市的失业率也有10.5%，排在全国（也是全安省）第四，仅次于温莎、伦敦、圣凯瑟琳和尼亚加拉区，这三个饱受汽车制造业萧条冲击的城市（地区）。更糟糕的是，本市的失业率还在继续走高，这会令本市的经济复苏十分漫长和艰难，而且还会严重影响本地家庭的生活质量。