安省赤字破纪录 被曝要削减省民福利

(本网综述)昨日（周四），安省财政厅长邓肯（Dwight Duncan）在发表秋季财政报告时宣布，本省09至10财政年度的赤字将达到247亿元，创下历史最高纪录。为了应付财政紧缩，政府不得不削减开支和服务，可能还包括老人药品计划以及省民福利项目。厅长的报告引发了极大的震动，本地所有主流媒体皆以大字标题报道，成为昨日晚间的重头新闻。

安省：平均每人负债1891元

自经济衰退爆发、本省财政丧失平衡以来，财政厅对本年度的赤字预估急剧上升。最初，省政府估计今年的赤字只有5亿元；3月，财政厅的预算案估计赤字有141亿元；6月调高到185亿元。可是，短短4个多月过去，赤字已经升高到了247亿元，是最初估计的50倍，几乎是上一个纪录两倍（1993年新民党省长李博时代的124亿元）。据星报计算，如果把本财政年度“破纪录的”赤字平摊开，则安省每位省民（包括老人、妇女、孩童）平均负债1891元，已超过联邦政府的赤字对每一位国民的平均影响。

漫画：“求求你告诉我这些赤字不是真的”（来源：国家邮报）

对于如此糟糕的省府财务状况，财政厅长邓肯解释道，高赤字的原因是经济衰退造成省府税收收入大幅减少了48.1%（即58亿元）；以及开支的增加。例如，在今年3月份公布的预算中，安省已经增加了48亿元的开支；如果再加上省政府在援救汽车工业、职业培训上投入了大量的资金；以及省民的福利支出，如在医疗保健系统方面的投资，和对抗甲型流感，总支出已经达到了1137亿元。

邓肯还告诫省民，不要对经济太过乐观、并期待近期复苏。他称，在过去的一年之内，本省已经流失了20万个工作岗位。尽管经济有回稳的迹象、但是政府税收和就业增长，将落后于经济增长。

厅长还预测，安省在下一个财政年度可能面临211亿元的赤字；11至12财政年度则将面临194亿元的赤字。预计今年省内生产总值下降3.5%，明年略微增长2%， 2011年再升3%。

业内表示，从现在的情况来看，省政府根本无法完成先前预计的、能够在2015年消灭赤字的目标。道明银行(TD Bandk)经济师德拉蒙德(Drummond)说，赤字数目“非常惊人”；并建议省府在数年内限制开支增长不能超越2%，最好保持在经济增长率以下。

省府或削减老人福利项目

邓肯表示，鉴于巨大的财政赤字，政府很可能在“一些项目”上削减开支。同时，省府也将降低各类省属机构的开销，可能会向前新民党省长李博（Bob Rae）学习，冻结员工工资、减少带薪休假，以确保开支降到最低。邓肯除了承诺出售例如酒管局的卖酒专利权等资产时，将十分小心和承诺检讨所有开支项目之外，没有进一步披露内情。不过，无论省长和厅长都再三表示，省府会确保医疗福利、教育、就业等项目的“优先权”。

尽管省府保证福利项目的“优先权”，但是据多伦多太阳报披露，省府已经签订协议、聘用了McKinsey and Co.公司的专家为削支顾问，准备把“节流”之手伸向老人药品计划（the public drug plan for seniors），以及省民福利项目。太阳报表示，省府要在巨额的赤字下保证就业、基建等刺激经济的项目顺利进行，就不可能保证福利项目的“优先权。”

据悉，McKinsey and Co.公司擅长削减预算（budget trimming）。上个月，他们曾建议英国政府削减其国民医疗服务（National Health Service）人数的10%（也就是13.7万人）。不过，后来这个计划被泄漏出来，并在当地造成了轩然大波。

不过，对于聘用削支顾问说法，省府相关部门矢口否认。有关发言人表示，McKinsey and Co.公司成本控制上的专家，他们不过是被省府聘用，来给安省的药品福利计划（Ontario Drug Benefit Plan）作成本控制检查（cost-containment analysis）的。不过，他不肯透露省府和该公司工作协议方面的细节，称这是机密（confidential）。

据悉，省府削减开支的细节，要等明年3月新预算案出台才能知晓。同时，安省也在全力推动合并税，它将降低公司税，低入息家庭也会减税，导致省府未来4年税收减少23亿元。

省政府或遭遇信任危机

财政厅长的报告立刻引来了反对党的炮轰。省保守党领袖霍德克（Tim Hudak）表示，出现巨额的财政赤字，是令省长和财政厅长“蒙羞”的成绩（shameful performance）。他抨击道，现任政府当政以来曾大规模加税，但是还是出现了这么巨大的财政不平衡，充分说明了政府不合格。霍德克还表示，

新民党领袖霍沃斯女士(Andrea Horwath)则提醒，省民要做好心理准备，政府可能会加税。这一估计也得到了保守党方面的认同。

巨额赤字的消息也在社会上引发极大的震动和不满，无论媒体、本省组织，和省民们都不敢相信，昔日辉煌的经济重镇，竟然要靠削减开支和服务来度日。

安省劳工联盟(Ontario Federation of Labour)主席森姆逊(Wayne Samuelson)指自由党的问题部份原因是它给金融界的“慷慨税惠”造成税收萎缩局面。他说实施合并税后将进一步“劫贫济富”，并表示如果政府尝试把消除赤字的重担架在政府公务员身上（冻结员工薪水），那将是“令人震惊”的事。

加拿大独立商业联盟(Canadian Federation of Independent Business)则埋怨政府不立刻採取削支行动，以致赤字滚大。

环球邮报评论员Adam Radwanski则表示，天文数字般的赤字不仅让人民震惊，也给了政府一个很大的难题。在今后的几年内，省府不仅需要在开销方面数着分分角角（nickel-and-dime）度日，而且势必会大规模削减服务。随着时间的过去，省民不满的情绪会不断积累，而自由党政府也将面临死亡的危险。