多市政府考虑削减预算10% 或降低服务

(本网编译)就在联邦政府、本省政府正被巨额赤字所困扰同时，多伦多城市也陷入了严重的财政危机。据本国主流媒体环球邮报披露，在未来的两年内，多伦多市政府打算将其净预算运营 (net operating budget)削减10%，即3.43亿元。对广大的市民来说，这可能便意味着政府会削减市政服务。

背景：本市预算入不敷出

自经济衰退以来，市府收入减少、支出增加，使得本市财政陷入困境，已成为众所周知的事情。然而，为了帮助受不景气影响的市民，以及支付新雇工作人员的薪水，政府还是不得不投入了大量资金。在2009年财政年度，市府预算为870亿元，比前一年增加了5.3亿万元。不过，市府方面曾一度对财政很有信心。在今年二月，本市市长苗大伟还曾承诺，有信心将来年的预算达成平衡。

市政服务或被削减？（来源：环球邮报）

从法律上来说，多伦多以及其他的市政当局（municipalities）不可以在财政不平衡的状态下工作，所以不能像联邦政府和安省政府一样，动辄出现数百亿元的赤字。在出现入不敷出的情况时，削减开支基本就成了唯一的途径。

事实上，在过去的几年内，市政官员们一直被要求冻结开支；而今年则被要求削减2%，以抵消增加的员工薪水。上次市府下属部门、机构削减预算是10年的事情，当时曾要求他们削减5%的开支。

据悉，市政府要求下属部门削支的建议，是在本月9日城市管理经理（city manager）彭南奇提（Joe Pennachetti）致本市下属各部门、机构、单位的备忘录中被发现，并随后被披露出来的。

备忘录表示，目前本市正面临福利申请案大增，以及来年预算短缺4至5亿元。市府经理办公室要求下属的各部门、机构进行永久、且可支撑的（sustainable and permanent）开支削减，以便达到在2010年和2011年各减少5%，两年一共10%的目标。

同时，彭南奇提还要求下属各部门进行立即的开销控制（immediate spending control），包括增加3%的使用费（user fees），以及拒绝新举措（no new initiatives）。

市属机构和议员们的意见

市预算委员会主席卡洛尔女士（Shelley Carroll）表示，本市面临的经济、财政形势非常严峻，人们必须“认清现实”。事实上，削支计划也是很多其他城市正在做的。

市府预算委员会成员、市议员米哈维（Joe Mihevc）则透露，市政府的资金储备（city reserves）即将告竭，削减预算开支是走投无路之举（We're up against the wall now）。他还表示，两年内削减预算10%是一个“极大的伤害”（a big hurt），但是为了使财政平衡，市府也不得不这么做。其实，即便本市已经能够完成全部的削减预算计划，市府仍然在筹集资金（funding）上陷入困境。

市议员丝汀兹女士（Karen Stintz）表示，市政经理的备忘录反映出本市财政中的严重不平衡。所花的已经大大超过了所能获得的，所以不得不削减开支。

不过，削减预算的计划还没有开始实施，一些议员已经发出警告，称市府经理的要求太难完成。市府警察服务委员会（Toronto Police Services Board）主席、圣三一和士巴丹拿区市议员魏德方(Adam Vaughan)表示，削减预算会将市属部门、机构逼到裁员度日的地步。他表示，如果预算委员会要求警察服务委员削减预算，他们可能直接向安省警政监察委员会（Ontario Civilian Police Commission）申诉。

据悉，这份要求削减开支的预算，会在明年春季经市议会投票。如果这份预算得以通过、实施，则每年市府的预算将被削1.71亿元，两年一共3.43亿元，不包括来自省府和联邦政府的拨款（transfers）。

TTC也面临巨额预算赤字

除了市政府，一些市属机构、单位也面临着财务困境。据报道，TTC正面临着约2,200万元的预算赤字，这引起了人们对TTC可能提高票价的猜测；同时，乘客们也恐怕要忍耐一些线路过度拥挤，或是乘车时间稍长的问题。

据悉，TTC面临赤字的一个原因是收入不足，如TTC原本预计今年的乘车人次能达到4.73亿，但目前估计这个目标达不到(少200万人次)。TTC的一份报告指出，高失业率以及今年夏季市政工人罢工是乘车人次低于预期的主要原因。

TTC服务规划处的Scott Haskill表示，尽管TTC已采取了一些缓解过度拥挤的办法，但更广泛的缓解措施要等到2010年年中才能实施。不过，TTC发言人Brad Ross称，这并不是说巴士将突然间变拥挤。据称，TTC并不会削减服务，而是将会减少运行时间随意超时的问题，而且将重新审议聘用和培训额外司机的计划。