取消必答问卷为何导致首席统计师辞职？

(本网综述) 近日，联邦审计局首席统计师因不满政府废除人口普查中的必答问卷而辞职一事引起了本国居民的广泛关注。人们最难理解的，可能就是为什么取消人口普查中的必答问卷，这一看起来十分渺小的事情，竟会导致首席统计师辞职。昨日（周五），本地主流媒体出台文章，解释了这一事件的前因后果。

左右之争：必答问卷是否必要

在过去，联邦政府会对20%的居民发放长篇调查问卷，以获取详细的人口统计信息；而大部分居民则需要完成一份强制性、篇幅较短的调查问卷，为政府提供基本、粗略的人口统计信息。

调查表格中的必答问卷是本国进行经济、社会调查的重要数据来源。统计局可以根据搜集来的信息，向政府提供建议，作为他们在做出重要的决定时（如制定法律、拨款）的指引。鉴于这项问卷的重要性，联邦曾立法规定本国公民有填写必答问卷之义务，否则可以诉诸法律，重者可能入狱。在过去的30年中，曾有数人因为不愿意回答问卷而惹上官司、并被处罚。

（来源：环球邮报）

长期以来，长篇必答问卷为本国的左、右两派人士所争议。左派人士表示，长篇必答问卷照顾了少数族裔、社会下层，以及弱势群体的利益。这些人英语往往不太好，长篇必答问卷能够让他们有机会说出自己的情况，并为政府所注意。如果废除强制答卷，他们自然倾向不做填写，这会使得他们的状况更加乏人关注。同时，失去了这些基本的资料，也将使得评估其他规模比较小的社会调查变得困难。

右派（保守派）人士则一直反对这种做法。他们表示，长篇问卷中的47个问题中涉及个人隐私，政府没有权利过问，更不应该搞“极权主义”（totalitarianism），用罚款和入狱这些来“胁迫”人们透露个人信息。有人还表示，政府完全可以通过其他方式，照顾弱势群体的利益，以及让他们渐渐融入社会，这比几年一次大张旗鼓地搞问卷要实在地多。

最终，保守党采纳的右派人士的意见，将必答问卷改为自愿回答。不过，他们也将原先对20%的居民发放长篇问卷增加至30%，以避免样本数量大减、影响了统计数据的准确性。

政府的做法招致了大量反对，联邦审计局首席统计师谢克(Munir Sheikh)也随即辞职，以表示不满。谢克在辞职声明中没有透露很多他和政府之间的信息，只是强调自愿填写的调查不能完全替代法律强制的必答问卷。

政坛引起的轩然大波

同时，保守党的做法也在政坛引起轩然大波。两大全国性的反对党，自由党和新民党都站出来炮轰政府“讨好右派人士”、其做法则是“无知”、“荒谬”，情愿放弃统计数据的指引，让制定的政策脱离人民的实际需要。

更让反对党不满的是，政府企图在废除必答问卷“蒙混过关”。本周早些时候，联邦工业部长甘礼民(Tony Clement)曾经表示联邦统计局同意更改问卷。可是，谢克的辞职无疑显示，甘礼民最初并没有说实话。

还有反对党的议员指出，取消必答问卷仅仅是导致审计局首席统计师辞职的“引子”；而其根本原因，则是保守党在执政后打压统计局。有消息称，统计局内部的一些工作人员曾私下对媒体抱怨，保守党2006年上台后对统计局施加压力，迫使其放弃一些重要的调查工作，而统计局的分析业务由此遭到“削减”。

在反对党的压力下，甘礼民将于下周二出席国会委员会会议，解释为何废除必答问卷。向委员会作证的除了甘礼民外，还有前加拿大统计局前主管谢克(Munir Sheikh)。他反对保守党处理问题的手法，刚在本周提出辞呈，以示抗议。其他作证的人还有统计局的上任主管Ivan Fellegi、经济师、专家、其他利益团体。

民众和社会团体的态度

据民调公司安格斯烈特(Angus Reid)就取消必答问卷而进行的调查。其中，52%的受访者认为政府应该收回成命；58%相信长表格可以获得重要数据，对日后制定政策大有帮助。相比之下，只有27%认为政府应该坚持立场；24%则明确表示表格扰民，不应强迫填写。

同时，大多区一批工商、大学、研究、社会组织和团体的负责人日前联名写信，要求面见负责此事的工业部长、也是安省的国会议员的甘礼民，向他当面陈述联邦政府的这一政策修改，可能带来的负面社会后果。

这批机构、团体和协会计有23个，包括金融、工商、大学、研究、慈善、社会发展等广泛领域。其中有多伦多商会主席怀尔丁、大多区公益金主席兰金等众多社会贤达和知名人士。它们具有广泛的代表性，可以说属于社会的主流。

本地政治专家则指出，这场风波是对保守党执政能力的挑战，它可能已经开始影响学术界对执政党的看法。