世界日报：可燃冰 联邦致力开采新能源

(世界日报) 过去三年，加拿大联邦政府在研究开采、利用新型能源，俗称可燃冰的天然气水合物 （gas hydrate）方面已投入390万元。

干冰状的可燃冰中90%为甲烷，存在世界上很多地方，并且被认为是一种很有前途的新能源，据信加拿大的蕴藏量也非常丰富。

科学家们推算，可燃冰的总资源量约相当于全世界已知煤、石油和天然气总量的两倍，燃烧效率则是同等数量天然气的164倍，因此将来一旦能够像现在开采石油、天然气那样抽取天然气水合物，人类便将可使用这种更干净、高效和便于运输的物质作为燃料，而且在未来数百年内不虞匮乏。

（研究人员展示从温哥华岛海岸开采出来的可燃冰。加通社）

加拿大地质勘探局高级主管柯克伍德最近说，联邦政府很重视可燃冰的研究，为此稳定地提供研究经费，联邦自然资源部过去三年，每年都为这项研究拨款130万元。

她指出，目前距商业开采可燃冰还相当遥远，民营公司迄今未在这方面研究投入多少精力，若政府不花钱去研究，就不会有人研究，而只有致力于未来能源开采和利用，才能使加拿大走在世界的前面。

加拿大政府资助的一项研究，前年便在加拿大西北部麦肯齐三角洲地区（Mackenzie Delt）一座钻探平台取得相当有意义的成果。加拿大和日本研究人员在人迹罕至的地区，首次成功从一口井中高效率地稳定抽取天然气水合物。钻探计画负责人、加拿大地质调查所研究员达利摩说：「我们做到了稳定生产天然气水合物，我们成功了。」

几乎所有大陆沿海下面都储存有巨量的天然气水合物，但迄今科学家面对的难题是无法高效率、持续地将之变成可用的燃料，换句话说，尚无法实现燃料商业性开采。可利用热能释放天然气水合物中的甲烷，但这种方式消耗太多的能量，从经济效益来看令人无法接受，因此各国科学家试图利用能源消耗很低的减压法，促使天然气水合物释放其中的甲烷气。

由加、日科学家组成的钻探计画研究团队则做到了以减低压力的方式，稳定而持续地令气水合物释放甲烷等可燃物质。

加拿大东西两端都是漫长的海岸线，沿海的海底均储藏著丰富的可燃冰。联合国环境计画的专家比杜因估算，加拿大以可燃冰方式蕴藏的天然气约在 21兆（万亿）至707兆立方公尺之间。为说明加拿大可燃冰蕴藏量的意义，比杜因说，美国2009年总共消耗约6500亿立方公尺天然气。

比杜因相信，全球可燃冰总共含有高达2万兆立方公尺天然气，尽管其中有一部份是无法开采的，将来一旦能够以合理成本进行开采，将会改变全世界能源供应的模式。