市议会通过新预算 300万顾问费引争议

(本网综述) 昨日（周四），市议会通过了福特担任多伦多市长后的首份营运预算案。这份预算案冻结了物业税，但是市民仍要面对水费和收集垃圾费用的增加。此外，预算案中一项高达300万元的“顾问费”也引起了一些议员的争议和反对。

据悉，新通过的2011财年营运预算案总额高达93.8亿元。福特兑现了自己的竞选承诺，没有增加一分钱的物业税、取消了60元的汽车登记费，而且并没有大幅削减服务。预算案中主要削减的项目包括：一些巴士路线等服务﹑一项污水处理计划﹑关闭市中心的Urban Affairs图书馆等，对绝大多数市民的生活没有影响。

然而，市民将面临一些费用方面的增加，这包括今年的水费增加9%，即每户平均要多付56元；而在收集垃圾费用方面，则视乎垃圾箱的大小，每户平均会遇到一年6至12元的额外开支。

市议会上的福特市长

福特表示，改善客户服务，令客服更加透明、更有问责性；缩减市府的职员数目及开支，是市府的核心优先工作，也是多市纳税人的要求，而这份预算案做到了。

他相信，这份“没有增税也没有大幅削减服务”的预算案会令选他当选市长的纳税人们满意。他还提到，很多市民曾建议自己，要清除市属单位的浪费行为（stop the gravy train）。在当选后的80天内，他固然无法完全清除，但是至少已经将浪费的车轮减速。

左翼议员指责预算案

在市议会的44名议员中，持右派执政观念的福特得到了近半数的强力支持。反对他的议员（主要是持左派执政观念）则有15人左右，剩下的是“游离分子”。尽管这份预算案获大多数议员的的赞同票，但是仍然遭到了不少议员的抨击。

反对福特大幅削支计划的韩裔市议员、中间派人士赵成俊（Raymond Cho）表示，福特只顾削支，缺乏长远考虑。时间将证明福特的政策行不通，届时他在议会的支持率会下降。在市议会预算桉的辩论中，他讽刺地说：“我还有很多削支大计。何不将多伦多市的公园将一半售给私人机构？”谈到将垃圾收集外判时他说：“何不也将警队人数削减一半，让央街以东由警队负责，央街以西由私人警卫负责？这样可以节省亿元计的支出。”

市议员魏德方（Adam Vaughan）也指出，福特所谓“没有大幅削减服务”是个“彻头彻尾的谎言”。今年的预算案固然没有削减服务，但是耗尽了本市的盈余（city’s surplus）和储备（reserve funds），没有给来年做任何准备。可以预见，福特将会把今年的服务削减增加到明年的预算中，届时市民将尝到“双倍削减”的苦果。

福特则拒绝谈论明年的预算案。他表示，2011年的预算案墨迹未干，就谈论明年的预算“为时过早”，而市民现在则应该“享受零增税”的快乐。不过，他提到明年的财政预算将“非常困难”，会出现7.74亿元的财政漏洞。

300万元顾问费引争议

为了帮助市政府平衡明年的财政预算，今年的预算案中拨出了300万元用来聘请私人公司的专家和顾问，研究市府所有支出，希望能够节省开支。

副市长霍利戴(Doug Holyday)昨天在市议会上表示，市府要有专家去研究市府的商业运作及向市民提供服务的方式，从而能做到有效率地提供服务，不浪费纳税人金钱。他还批评，现在市府工作效率不佳，而专家能提供意见，节省纳税人金钱。

然而，市议员迈克.林顿(Mike Layton，也是联邦新民党领袖林顿的次子)及柏斯(Gord Perks)并不同意上述建议。他们认为从市政府外的私人公司聘请专家和会计师做顾问，很难了解怎去改善市府服务。两人指出，这笔钱应该投入到提高市政服务中去。

霍利戴则驳斥两人的思维“一成不变”，就知道市政服务花钱、增加服务，在他们心爱的服务上洒钱，这种现象已持续了多年。这情况若不停止，钱便会不停地花下去；可是市民不可以为了服务而无休止地付钱，市府也不可以无休止地向市民征税。

市议员马模尼提(Giorgio Mammoliti)也赞成拨出这笔顾问费。他表示：市府收到90亿元的税款，由专家考量这笔钱如何有效率地使用是审慎行为。要节省大量支出，市府不可能倚赖自己的职员。

据悉，福特市长最初曾于去年12月建议聘用外来专家，研究市府的财政问题，但是当时并没有谈及详细情况。