文世昌:三大英文报章如何看联邦预算案？

联邦预算案：温和的革命？
FEDERAL BUDGET 2012 : LESS IS BETTER ?

三份加拿大主要大报，对2012年联邦预算案似乎特别重视，原因是总理哈珀，执掌大多数政府后，又没有短期举行大选的顾虑，这一次可以尽情发挥他治国的理念。

加拿大这份被各方称为里程碑的联邦预算案，涉及政府管治方针，理财策略，中央与省府财务关係。 政府大小的抉择，向右倾斜的方向，巩固国民支持的意图，笼络游离选民的野心，都可以从中见到端倪。

Globe and Mail《 环球邮报》一向注重商界，政治立场中间偏右。 社论标题：Federal Efficiencies: A prudent, conservative budget。突出prudent和conservative两个关键字。用上prudent一字，等于称讚哈珀政府理财精明慎重sensible and careful when making judgments and decisions。

财长宣布今年的预算案。

《环球邮报》的社论，支持财长审慎以至保守理财的理据，包括认为政府约束部门开支的力度够大，但又不过于苛刻constraints substantial but not drastic，52亿元1年连贯性的开支削减，不算过份。保守党政府keeping their promises of a limited government，是知所约束的small government小政府，以有限资源做有限事务的承诺，终于兑现 。社论又称颂Old Age Security退休金年龄2023时65到67推迟两年，是长远有利国家的政策。结论是：the federal government’s finances are on track，政府理财之路，走上正轨。

另一份一贯右派，注重财经新闻及分析的National post《国家邮报》的标题，就以Putting Canada on the right fiscal track加拿大走上财务正轨，做社论的标题 。

《国家邮报》的社论认为：the budget does take steps toward putting the country on sound financial footing，赞成保守党small government小政府的立场，the size of the federal bureaucracy will be reduced：政府工作刚位减少19200份，3年开支减少52亿。社论支持政府向各部门开刀，但又认同财长未算用力太狠的做法：The good news is that the conservatives did not make a sledgehammer to government。英文成语”use a sledgehammer to crack a nut” 便是抡着大锤砸核桃，杀鸡用牛刀：to use more force than is necessary。

Toronto Star 《多伦多星报》，一向中间偏左。今次一如所料，对保守党政府不以为然，採用的社论标题是：Flaherty’s Budget : Stunted vision for Canada。 带有贬义颜色的字眼是stunted vision。Stunted有发育不足，未能充分发展的局限，stunted vision有批评政府眼光短浅的涵义。社论毫不客气指出财政预算案是一份不合格的文件：It is a document that promises less of everything and makes a virtue of inaction：少承诺，又以没有行动，但沾沾自喜。《星报》指责政府getting out of the way and leaving it to others (business, individuals, provinces ) to go about the business of building a better country：联邦政府推卸责任，把建设美好国家的重担，抛给市场的生意人，个别的市民，以及各省的政府。Big government大政府多管事的思维，指导了评论的思路。

如果大家深入细察这份预算案，而又明白到哈珀总理的要求：我们退休时要付出更大的责任，环保主义者不要阻延天然资源的经济发展，政府部门的体积要缩小，包括CBC、军队和驻外机构，但总理又同时取行动：giving us a government he thinks we deserve: less intrusive, less responsive, less expensive, less reliable，即是说： less, less ,less, less。那你便会同意专栏作家John Ibbitson 对这份预算案一针见血的结论：That’s why this budget is so transformative：预算案有国家转型的影响力。It takes a giant step toward Stephen Harper’s vision of Canada’s future。It makes Canada a more conservative nation。加拿大将会变得更加保守。哈珀终于了发表他个人既温和又具革命性的视野和愿景：small is beautiful，minimalism is right: LESS GOVERNMENT FOR ALL !