卑省高院 裁定禁安乐死违宪

卑诗省高等法院15日裁定，加拿大现有刑法中禁止医生协助病人自杀（又称：安乐死）的法令违宪，现有法律违反身患肌肉硬化症（ALS）的泰勒（Gloria Taylor）和多位原告的基本人权，高院法官给予联邦政府一年的时间修法，并豁免泰勒可以在修法完成前要求医师协助安乐死。

今年64岁的泰勒受病魔折磨多年，希望在生命快走到尽头时可选择透过医生协助安然死去。她和卑诗公民自由协会等共五名原告一同提出上诉，希望改变现有法令让安乐死合法化。卑诗高院在2011年11月开庭受理，但联邦政府、省级政府及安乐死防范组织都对改变法令持反对态度。

原告：可以有尊严地死去

高院法官史密斯（Lynn Smith）在厚达395页的判决书中表示：「现有刑法上的规定违反本案原告泰勒的平等人权，以及另外两名原告卡特（Lee Carter）和强森（Hollis Johnson）的生活、自由和护己权力。」史密斯给予联邦法院一年时间修法，并豁免泰勒在这段期间要寻求医师协助安乐死。

由于安乐死在瑞士属合法，卡特和她的丈夫强森曾在2010年帮助母亲飞到瑞士去结束生命，因此也加入泰勒这次的上诉案。史密斯亦在决书中表示：「现行法律剥夺卡特和强森的人身自由，因为理论上他们帮助挚爱的亲人接受死亡，却得蒙受坐牢的风险。」

不过，史密斯在判决书最后也表示，他的决定有几项适用前提：病人必须在充分被告知及不矛盾的情况下，亲自做出接受安乐死的决定，而不是在心理忧鬱的情况下，或是遭受威胁与不当影响。

泰勒的代表律师艾维（Joseph Arvay）表示，泰勒在听到高院的判决之后喜极而泣，卑诗公民自由协会诉讼总监帕斯汀（Grace Pastine ）则在记者会中引述泰勒的话：「这项判决让我可以有尊严、自主及优雅地死亡，就如同我生活的方式，这对我和其他身患重症及绝症的病人来说，真是一项恩典。」

律师：低估后续负面效应

艾维认为联邦政府一定会再上诉。一名联邦政府发言人已表示，相关部会需要时间仔细研究史密斯的判决内容，之后会再提出上诉。

联邦律政署代表律师纽格德（Donnaree Nygard）得知高院判决之后指出，如果将协助他人自杀合法化，不但违反社会基本价值，同时也与国会自1892年来的立场背道而驰。安乐死防范组织发言人庄士顿（Will Johnston）也认为，该判决低估因安乐死合法所产生负面效应，例如老人和残疾人士虐待。史密斯的判决中虽承认这类风险，但他认为可以靠严格的监管机制来避免。

加拿大宪法中明确规定，「教唆、帮助或指导他人自杀最高被判14年刑期」。但在美国蒙大拿、华盛顿及奥瑞冈州，和瑞士、荷兰、比利时及卢森堡等四个欧洲国家，协助自杀已是合法。2010年夏天，临终关怀基金会曾试图上诉卑诗高等法院争取使协助自杀合法化，但当时原告人不愿出面，法庭取消此案。