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David 的加拿大打工经验

去年秋天把申请学校的资料寄出去后,我本来是打算回国呆上半年再来的。后来因为各种原因,一直拖到现在也没走。不过幸亏没有走,才能在 Rolia 上认识这么多好朋友。这半年内,我断断续续地打了一些temperary的工,基本上都属于General labour类(就是纯出卖体力)。现在把我有限的一些经验和考虑写下来,希望对朋友们能起个参考的作用。

一、打工前的准备:

绝大多说来的移民朋友在国内都有很好的技术背景,有不错的地位,来了加拿大后不得不去做 Labour 工,无论如何心理上总会不太舒服的。肯定在做这个打算前都考虑过很多次。但是请想好,你的生活目标究竟是什么?应该还是以找到技术性的工作为主吧。因此最好还是想明白,究竟自己的没有找到满意工作的原因在哪里?是因为经济的总体衰退还是技术上、语言上存在的一些缺陷。如果是社会的整体问题,那么怎样度过这个一个艰难时期。如果因为自己的问题,如何弥补这些缺陷。在等待以及提高自己 水平的过程中,生活上、经济上遇到困难,这个时候去做做Labour工,只是为了辅助你实现自己的理想,是你人生计划中的一部分,是你走上康庄大道的起点。这个过程应该是暂时的。“逆水行舟,不进则退”。在这样的情况下,更应该发挥出自己全部的能量,争取早日摆脱这个困境。这么想,labour 工又有什么了不得呢?这个想法定下来,后边的一切就好解决了。

物质上的准备包括:Steel toe shoes 一双。到大的商场(比如 WalMart)都有的卖,大概30-50CND吧。其实样子并不难看,对脚的保护真的很好。女士们有女士的款式。一些工厂里的白领丽人,到车间现场也要穿的。Safty glasses,这个不一定要,看各个工厂的具体要求。背包,好带替换的衣服和食物。水杯,绝大多数工厂都有饮水机和一次性的纸杯,但是也有些例外的。饭盒,我们很少能像那些外国工人一样舍得花好几两银子买 Pizza, hot dog, humburgh 当午餐的。

二、Labour 工作的选择:

既然打工的目的并不是为了赚钱,那么我认为选择的条件应该是“能花最短的时间,挣到足够维持生活和学习的钱”。虽然大家都希望能拿到高的薪水,挣到多的钱。但是我的经验是高工资的工作,不是工作条件恶劣(危险性大、噪音、粉尘),就是劳动强度高。这个要量力而为。各位都等着享受加拿大的美好生活呢,怎么能为了挣一点钱而把自己的身体搞垮。(我听说过一个制衣厂的小姑娘,两个星期内 挣了4000多加元。那可是从早晨8点,干到晚上3点,用命挣来的。)但是有很多最低工资的工作,因为时薪太少,为了挣到足够的钱就不得不靠长时间工作来磨。这样把能用来学习、找工的时间都占用了,实际上也是不可取的。具体的选择,请大家根据自己的实际情况考虑。

虽然 Labour 工只是暂时的,但是也不是随便哪个都值得做。我强烈推荐大家如果有可能的话,就去尝试一下Sales一类的工作。找专业工作的关键,其实就是如何把自己推销出去。我们中国人往往比较腼腆,说话比较含蓄。这些美德在这里反倒因为文化上的差异成为找工的障碍。Sales可以练口语,同时也能学到很多销售的经验。这对最终找到理想的工作是有很大好处的。有的朋友会说:“我不好意思做这种 工作埃”其实,正是因为缺乏人际交往的能力,才更需要这种锻炼。不过,做 Sales 对口语要求比较高,需要跟人打交道的本领,不是所有人的 Personality 都适合面对这样的挑战的。其实获得这种能力一个很好的途径就是 Multi-level Marketing,或者 Net-working Marketing。在国内就被称为传销。因为传销在中国的恶名,很多朋友对它都是深恶痛绝,一听到传销的名就很反感。事实上,传销是应当一种正当的销售手段。在销售的过程中,因为上下线之间原有的联系,保证了产品的可信性;生产厂家省掉了销售费用,这个利益转化为传销商的收入。(关于传销,各大商学院的 MBA 课程中都对此又专门的研究)可惜,中国新移民除了心理上的障碍外,消费习惯上和本地的 Native 也有很多不同的地方。传销的产品很难在中国移民中找到真正的消费者,最终都变成为了赚钱而发展下线。这样就背离了传销的基本宗旨,反而是的传销在中国人的印象中越来越差。

好了,还是回到主题。打 Labour 工,除了挣钱养家外,也总想能学习一些东西。这样也就把这个工作的过程变成提高自己能力的过程。首先还是语言。就是因为这一点,最好不要去在在星岛这类中文报纸上招工的中国人开的公司。这些公司以制衣厂和餐馆为主,用到英语的地方很少,需要说粤语的可能性就大得多。在那里工作,专业技能和语言上都得不到锻炼,纯粹浪费时间。到西人的工厂,强迫自己必须说英语了。特别是那些同事也大 多是各国移民,对你的口音不会有明显的意见。这样多少口语会慢慢有些长进。这些都不必多说。找西人工厂最好的方式还是通过 Job Agency。到电话黄页里能查到一大堆,也是大的 Agency 的机会多、待遇好。可以同时在几个 Agency 注册,然后看哪个分配的工作待遇好就去哪里。(在心意网上有相应的文章)

工作的时间还是以Afternoon shift 为好。下午班,一般从下午3:00 起到晚上 11:00。这样既有时间去找工、面试,又不至于耽误太多的睡眠。(Yellow 同志打了如此长时间的晚班工,还能如此活蹦乱跳,真是佩服。)没有车的朋友肯定要找 TTC 沿线的地方。但是如果能够买车的话,还是建议大家赶紧开车。虽然公共交通省钱,但是很多工作机会都要求必须有车。最重要的是,TTC耗费掉太多的时间,而时间是用多少钱也买不来的。(比如最近我做的工,坐公交车要一个小时才到,现在开车只要15分钟。每天就能省出一个半小时来看书。)

具体的工作,General labour 也就是搬东西吧。这里一般没有太重的东西要搬,重的活都交给机器去做了。但是每天站8个小时下来,对体力也确实是个考验,请做好准备。如果是学工程的(特别是机械类的),应该会开开机床,装个机器什么的,那样就可以去做Machine operator 或者 Assembler,工资待遇都会高一些。不过这类机会也是要等,不像 General labour 很容易就找到。俺本来去一个公司面试 Assembler 的职位,和老板聊得很好。可惜的是他们来通知的时候,我正在一家工厂做 Packer (码箱子的),没有接到电话,竟把这么好的一个机会给错过去了,55555…………。所以找这些带些技术性的工作也要有耐心,可能需要等些日子。

比较好的工作应该是大商场 WalMart, Zellers,Future Shop, Home Depot 等里边的 Consumer Assistance。也是干的销售工作,但是对口语的要求比职业 Sales 要低。起码我遇到过的几个做这类工作的朋友,口语都不是太好。根据不同的岗位工资应该能到 10-15 CND/hr 吧。

总的说来,女同胞因为口齿清楚,比男的更容易找到动嘴的工作。餐馆的 Cashier 和 Waitress 有用英语和客人交流的机会,又可以吃上一顿还不错的饭,加上小费报酬也不错。算是好的选择之一。但是耗的时间太长,最好是两、三个人分着做。英语更好、键盘熟练,有些基础的会计知识,在了解了解 ACCPAC 之类的会计软件,可去试试 General Office. 每年的三、四月是各个公司财政年度结算的日子,有很多 Data Entry 的工作机会。最好在新年过后,就到 Job Agency 报名,等待这样的机会。Telemarketing 是 David 梦想了几个月的职位。但是对口语的要求很高,David 这样的大舌头,每次面试后得到的都是 Negative 的结果。

三、Labour 工中的乐趣

Labour 工总归是消耗体力的工作,没有好的心理准备真的会觉得 Down to the hell 了。但是只要自己用心去找,也可以找出很多乐趣来的。

首先这里的 Labour 工真的是只要你的四肢,不需要你的头脑。当把那一套机械的动作做熟了以后,完全可以在脑子里考虑自己的问题。比如前两天关于称球的智力题,我就是在打工的时候想答案的。其次,这里的做 Labour 工的大有牛人。我的同事里就包括了:药剂师、工程师、酒店经理、宗教导师,有大学学历的一大把。不是还有人发贴子说:加拿大的 Labour 工常在一起讨论高数吗。和这些人在一起聊聊天也能长不少知识嘞。

我在一家木工厂做 Sander(就是用砂纸打磨家具)的时候,Partner 是伊朗来的药剂师,跟我讲起世界文明史,巴比伦河、幼发拉底河以及新月谷地的悠久历史,真的是娓娓动听。他说他会5门语言,英语是最不熟的(95年作为难民到加拿大后才学的)。天啊,David 的下巴好玄当场掉下来。另一个临时工原来是穆斯林什叶派的阿訇。这样保守的教派出来的人,居然跟我大谈生物技术。幸亏 David 是磕边出身的,否则不要给吓倒。

最有趣的是在一个印刷厂,那个厂里以斯里兰卡人为主。这些东南亚小国来的人,对中国都崇拜的要命。一致认为,当今的世界上只有中国还能和米国抗衡一下,他们都很高兴看到中国一天天地强大(天知道)。一个工友先是大赞中国的精美食物,然后问我知不知道“魔得冻”。我想这是什么东东啊?我说:“Sorry, I do not know what it is." 那个朋友很是诧异,“这么有名的中国政治家你都不知道?”恍然大悟,原来是说“毛泽东”。就此打开话题,把资本主义和社会主义以及共产主义的理想讨论一番。俺本想给他们讲讲中国当代革命史的,可惜才讲到60年的大饥荒工作就结束了。给那些朋友留下一个 negative 的印象。下定决心,再有机会,一定从 “开放搞活,社会主义经济建设,清除精神污染”说起。

圣诞节期间,在 Zellers Distribution Center 做了几天 Shipper。一同干活的大胖子,有3个 David 捆起来那么粗。对 David 很是照顾。所有重的东西他都抢着搬,弄得 David 很不好意思,就挑轻的拼命快搬。大胖子对 David 说了一句至今难忘的话:" We need not work so fast. Safty is the highest priority. And they (指的是公司的管理者吧) can't fire us because we work slowly. WE HAVE UNION." Woooo,多厉害的 Union 啊!哪像咱们国内的工会,就是发发劳保,组织看看电影。

四、Labour 工的注意事项

Labour 工多少需要些力量。特别是在流水线上工作的时候,机器不等人,动作一定要干脆利落。掌握了节奏,干起活来就会好得多了。但是也要注意保护自己。搬重的东西一定要按培训的方法做(Job Agency 会让你看录像的),否则闪了腰就不好了。

有了工伤,马上要亲口报告 Supervisor 甚至 Boss。否则要求工伤补偿的时候会有麻烦。

自己认为不安全的,可以拒绝去做。

David 在打工过程中唯一不快的经历如下:在一个木工厂打工的最后一天,做好的家具要装车运走了。其中的一个大柜子实在是沉,包括 David 在内的两个临时工和其他工人的配合没做好,结果弄坏了这个柜子的一个脚。当场被 Supervisor 骂了一通,让 David 回家走人。离开的时候到没觉得什么,只是想自己确实也有错,这个地方也没有什么留恋的,完全可以找个更好的地方。但是后来想到,那个家伙骂的话里有很多侮辱人的词语,在这点上不应该不回应,让那个混蛋白骂。提醒朋友们,遇到类似的情况,可以为自己的错误道歉,但是一定要对骂人的家伙说:“你的话侮辱了我,把这些话收回去,并且道歉。”

后记:杂七杂八些了这么许多,自己看了都不是太满意。可是也懒得重新写了,大家将就看吧。David 的经验多局限于男士做的 labour 工,女士们可以看看 Lumlum 以前写过的经历。如果那位大虾有好的建议愿意和大家分享,欢迎写出来。在此先谢了。

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