春暖花开啦！说说High Park的前世今生

经过了四月初的一次降温后，多伦多气温渐渐回升到20度左右，春天终于来了。一到每年的这个时候，西区High Park游人如织，被冬天憋坏了的市民，纷纷迫不及待地走出家门，到公园踏春。

在今天，High Park可能是本市最著名的赏春胜地，广为市民所欢迎。如果这片公园的原主人霍华德（John George Howard）夫妇泉下有知，一定会很高兴。

High Park的历史，比多伦多市还长，几乎可以上溯到1790年代约克镇（多伦多前身）刚建立的时。在1790年代末至1800年代初，英属上加拿大省为了加强对约克镇的开发，派出土地测量员对镇外围的土地进行勘测。High Park附近的土地，是在1800年左右被勘测完毕，并划成地皮放售的。当然，那时候的High Park还没有名字，只在市府的土地文件上有个标记而已。

1836年冬High Park里玩冰壶的游人，图为霍华德手绘的水粉画。

1812年，美加（英）战争爆发，美军于次年早春在海军的掩护下，沿尼亚加拉河挥军北上，包围约克镇。约克堡驻军中的一小队掷弹兵（Grenadier）试图穿过今天High Park南端的小湖泊，增援镇子。谁知冰层太薄破裂，整个小队跌进了湖里，至少两人淹死。从那以后，那个小湖泊就被叫做Grenadier Pond，而High Park也就随之有了它的第一个非官方的名称：Grenadier Pond旁的小高地。

一转眼到了1832年，一名英国建筑设计师科尔比（John Corby）移民来到了多伦多。他自称是英格兰诺福克公爵霍华德的私生子，一到多伦多，就“认祖归宗”，将自己的名字改成了霍华德，并以此进入了本市的上流圈子，后来还被市府所聘用，混得风生水起。

霍华德在1836年从市府那里购买了今天High Park附近大约大约66.4公顷的土地，其地界从今天的Lake Shore Rd一直延伸到Bloor St。由于该地皮是当地地势的最高点，所以霍华德将此命名为“High Park”。他又于地皮南端邻近安大略湖湖岸之处兴建一座别墅，并以他的赞助人、时任上加拿大省总督科尔本爵士命名，做为他和妻子的乡间居所。这所科尔本小屋（Colborne Lodge）今天还在High Park里，是本市历史古迹之一。

1870年代霍华德手绘的High Park地图

High Park的地皮很大，霍华德一人根本打理不了，于是他就把平坦的土地租给了农民耕种、开办产业，庄园里面绝大部分地方都保持着原始的状态。霍华德夫妇并不常在别墅住，他做为市府雇员，在市内有个居所。不过一到周末，他们夫妇俩常常会邀请朋友来度假、打猎。

1855年，霍华德退休，同妻子从城里搬了出来，住在了科尔本小屋里。从那时候开始，他才开始用心打理自己的庄园，在地势较高的地方则栽了大片的果树。1877年，霍华德太太去世，极度伤心的霍华德亲自为她设计了石冢。当时伦敦的圣保罗大教堂在翻新，拆除了旧铁栏杆，霍华德托人将这些栏杆买了下来，漂洋过海地运到加拿大。谁知货船在圣劳伦斯河上翻船，栏杆都沉没了，可霍华德还是不惜代价地打捞上来了一些，将那些栏杆铺在了妻子坟墓的周围。

1870年代冬从科尔本小屋远眺安大略湖，图霍华德手绘的水粉画。

霍华德夫妇没有儿子（霍华德自己有三个私生子，但是当时的法律限制私生子的继承权），所以他们在1873年做出了一个重大的决定：将High Park送给市政府。不过，霍华德倒也不是免费赠送的，他提了几个条件：一、市府每年给他1200块钱的退休金，直到他去世；二、他仍享有在科尔本小屋的居住权；三、市府只能将High Park用于“免费服务市民”或“娱乐用途”；四、High Park境内禁止售酒……这些市府都答应了。

从1873年到如今，虽然已经过去了100多年，而市府也换了很多届，但是仍然忠实地执行着同霍华德的协议。今天，High Park仍是全市唯一一个不可以设立酒铺的地方。

虽然市府在1873年获得了High Park的所有权，并向市民开放，但是那以后的10多年里，那里仍然人迹罕至，原因也很简单：交通不便。市民想要来公园，要么自顾马车，要么要坐火车，两者都不便宜，也不方便。

High Park的前主人、多伦多著名设计师霍华德

经过了近20年的努力，多伦多市府终于在1890年代初将街车轨道铺设到了High Park的南端，从街车站下车后，只要走路十多分钟就能进入公园，大大方便了在市中心居住的市民。通了街车之后，High Park才成为市民最常去的景点之一，无论是冬天还是夏天，每到假日都是人山人海。

随着游人渐渐增多，市府也加强了对High Park的建设。1893年，市府在公园内建设了一个小小的“鹿苑”。这个鹿苑，后来发展成了High Park动物园，直到今天还保留在公园里面。现在的动物园有11个兽栏，养的动物也从最早的野鹿，增加到野牛、骆驼、孔雀、牛羊等家畜等等——当然这都是后话。

High Park一角霍华德夫妇的石冢

颇为遗憾的是，High Park的原主人霍华德并没能看到这一幕，他在1890年就去世了。按照遗嘱，他被埋在公园的石冢内，同妻子长眠在一起。这个石冢今天还在公园内一角，外面围着霍华德从伦敦运来的铁围栏。旁边的一个小铁牌提醒市民，这里埋着High Park的原主人。如果不是夫妇俩决定将公园赠给市府，High Park很可能被拆成小块地皮出售，而市民也就不能拥有这大块宝贵的城市绿地了。