多伦多市中心的这些街道为何有“lower”的前缀

如果你住在市中心湖滨区，或者经常去湖边散步，会发现那里的不少街道名都加了一个“lower”的前缀。比如说，在CN塔的东面有一个“Lower Simicoe St”，往东走数个街区有一个“Lower Javis St”，紧接着还有一个“Lower Sherbourne St”。看得多了，一个问题不由浮上心头：好好的街名，为什么加一个这样的前缀呢？

这绝不是市府存心想让游客迷路。其实，它涉及到本市一条命名街道的法则，说起来有快一百年的历史了。

在1920年代之前的150馀年里，多伦多最南端、紧靠安大略湖的街道是Front St（粤语译音“芬街”），而各条道路的门牌号码也是以Front St开始算一号，并往北递增。这套规则从约克镇时代开始，沿用了百余年都没有任何问题。

一战之后，由于经济飞速发展、市中心土地极度短缺，多伦多于1926年进行了一个大规模的填湖造地的工程，将土地往南延伸了近一公里，在Front St以南修建了今天的女王码头道（Queens Quay）和湖滨大道（Lake Shore Boulevard）。

工程结束后，市府的规划部门很快面临了一个新的问题：在新填出来的土地上，该用什么门牌号码呢？之前说过，当时市中心各条道路的门牌号码是以Front St开始算一号，往北递增的，现在这条路的南面也出现建筑了，应该算多少号呢？

有人提议用负数、有人提议用字母，这时候邮局来抗议了，说你们把门牌号码弄得这么复杂，不是存心给邮递员制造麻烦么！于是市府经过讨论，决定在市政规划条例上添一条命名街道的法则：如果街道南延，则加一个“Lower”的前缀，以免造成地址设定上的混乱。

这个时候可能就会有人有疑问了：今天不少街道都延伸到了Front St以南，但都没有加上“Lower”的前缀，如央街、湾街（Bay St）等等，这是怎么回事呢？

原来，这些街道历史上经过多次开发，原先大量民宅被拆除，改建成占地面积巨大的商务楼，所以有很多未用的门牌号码。例如在1920年代，央街最南端的建筑是多伦多贸易局大楼（Board of Trade Building，现已拆除），而它的门牌号是央街35号，意味着前面有多达34个号码空置。在街道南延后，当局直接使用空置的号码，自然也就不需要多此一举地添加“Lower”的前缀了。

其实，1920年代多市修改命名街道的法则的时候，除了规定街道南延时可使用“Lower”的前缀之外，还允许街道北延时，如果有必要可以使用“upper”的前缀。只是由于本市街道是由南向北的发展，北延的时候基本不会遇到门牌号码混乱的情况，所以就极少会用到前缀。