常设仲裁法院：世界最古老的仲裁机构

中国外交部副部长刘振民7月13日在记者会上回答有关中菲南中国海仲裁案提问时特别强调说，受理仲裁的是常设仲裁法院，跟国际法院一点关系也没有。中共政府意图通过贬损常设仲裁法院的手段，达到其降低南海仲裁结果的目的。

中菲仲裁案的裁决的确不是国际法院做出的，甚至也不是常设仲裁法院做出的，而是由根据《联合国海洋法公约》，为因应菲律宾诉中国仲裁案所设的临时仲裁庭做出的。常设仲裁法院为南中国海仲裁庭提供秘书服务，协助后勤工作，比如发布仲裁案信息和新闻稿等。

常设仲裁法院虽然与联合国没有联系，但是并非没有权威。虽然被称为“法庭”或是“法院”，但是，它实际上是一个国际仲裁机构，也是最古老的仲裁机构，是根据1899年的《关于和平解决国际争端的公约》而设立的，年代超过国际法院和海洋法法庭，也远远超过1945年正式成立的联合国。

自清政府以来，中国一直活跃在常设仲裁法院，清政府也是该机构的创始会员国。中国政府于1993年恢复在该机构的活动，还派出了自己的仲裁员。目前，常设仲裁法院有四名中国籍仲裁员。

目前，常设仲裁法院共有121个成员国，与国际法院一样，总部也位于荷兰海牙的和平宫。不过，最近因为联合国的一份声明，常设仲裁法庭被中国媒体称为和平宫的“租客”。但是，常设仲裁庭是和平宫1913年启用时最早的住户。

常设仲裁法院为国家、国家实体、政府间组织、私人主体间的仲裁、调解、事实调查以及其他争端解决程序提供服务。

常设仲裁法院也没有常任法官，它只有一份由成员国提出的仲裁员名单。仲裁员并不隶属常设仲裁法院，平时有自己的工作。如果成员国将其争端诉诸仲裁，便可在名单中选定仲裁员，再由选定的仲裁员推选首席仲裁员组成临时仲裁庭。临时仲裁庭对案件进行审理和裁决，裁决结束后仲裁庭就解散。

目前常设仲裁庭受理了8个国家间仲裁案件，73个国际投资仲裁案件，以及34个涉及国家或其他公共主体的合同仲裁案件。为这些案件提供书记处服务。常设仲裁法院共管理过12个主权国家在《联合国海洋法公约》（以下简称《公约》）附件七下提起的仲裁案。

2013年1月，菲律宾将中国告上常设仲裁法院。7月，南中国海仲裁案的仲裁庭成立，并2013年7月11日在海牙和平宫召开第一次仲裁庭会议。仲裁庭选定常设仲裁法院作为该案的书记处。根据仲裁庭的《程序规则》规定，常设仲裁法院应当“为仲裁程序提供档案管理，并根据仲裁庭指令提供适当的书记处服务”。