教皇：习近平曾通过代表团赠送我礼物

近年来，中梵关系不断缓和，整体动向良好。教皇方济各2日表示，目前没有访华的计划，但是，中国国家主席习近平曾通过前往梵蒂冈开会的代表团向其赠送礼物。

方济各10月2日在结束对阿塞拜疆的访问并乘专机返回罗马的途中召开了记者会，披露他在2017年的访问计划。他明年将访问葡萄牙，并“几乎肯定”将访问印度和孟加拉国。目前还未决定是否访问非洲。

在问到有关梵蒂冈与中国关系的问题时，方济各表示，梵蒂冈与中国的“关系良好”。众所周知，中国有官方的天主教爱国会，还有天主教地下教会。梵蒂冈与中国的工作组正在慢慢商讨中梵关系，“我们正在研究和对话”。

方济各说，“我是一个乐天派”。他表示，梵蒂冈博物馆刚在中国办过展览，中国也将在梵蒂冈举办展览。

他指出，梵蒂冈与中国的关系需要得到解决，但这得慢慢来，并强调推进关系不能急进。“我对中国怀有崇高的敬意。”他透露，中国国家主席习近平最近亦透过前往梵蒂冈开会的代表团，向他赠送礼物。

在回答有关是否访华的问题时，方济各表示，他希望访华，但目前还没有访华计划。

有评论人士指出，梵蒂冈同北京的和解受到许多中国天主教徒的欢迎，但是也受到许多教徒的反对，他们担心梵蒂冈牺牲他们的利益。梵蒂冈内部有关中国问题也存在着两种对立的观点。一派认为，对待中国应该表现出灵活性，以便能让中国的天主教徒获得更大的自由。但是另一派认为，中国的政权根本没有发生变化。

2014年教宗方济各访问东亚途经中国领空时，曾特别向中国发送问候电报表达祝愿，祈求和平。2014年12月，方济各发言人称，教宗拒绝会见达赖。2015年1月方济各在访问菲律宾返程途中，再次致电中国领导人，表示愿意访问中国。

2015年9月，方济各明确对外表示，“我希望能有与中国建立良好关系的可能。我们有过接触和对话，有必要继续进行”，“我真的想访问中国，我热爱中国人民。”2015年9月，教宗曾希望与习近平在出席联合国大会的间隙举行会谈，但没有成功。2016年2月，教宗还向习近平发去春节祝福。他在出访墨西哥回罗马的飞机上，还曾表示非常想访问中国。

8月27日，梵蒂冈国务卿公开表示：非常希望与中国改善关系。此消息一出，立即引发舆论关注。中国外交部发言人华春莹随后作出回应称：“中方对改善中梵关系始终抱有诚意，并为此作出了不懈努力。目前，双方接触对话渠道是畅通、有效的。我们愿继续本着有关原则与梵方共同努力，继续进行建设性对话，推动双方关系改善进程取得新进展。”