养花种草系列96：香草植物 Herbs

中国人喜欢的香草植物不外是葱，香菜，韭菜之类，西方人的香菜种类多得多，而由于烹饪技术的fusion，很多西方香菜已经成为中国菜的必须。而且香菜类非常好种，盆栽也适合，所以越来越受欢迎。

多数香菜herbs是草本多年生，少数是一年生，灌木，或是树木。多数草本会自我繁殖，加上占地有限，是本小利多的植物。

香菜植物的功用是煮菜时摘些叶片或茎做配料，因此很适宜种小盆里，摆在近厨房的地方，方便摘采。此外因为多数是小株植物，不妨将数种种在一个盆内，随时可以采摘几种使用。

香菜多数是吃叶子的，但也有些是吃种子，花，浆果，茎，根部，甚至树皮的。不一定每一种都合口味，有些要试过先知，有些要慢慢适应。这里介绍一些常见的香菜植物(按英文字母次序。)

九层塔(罗勒) Basil (Ocimum basilicum):

这个意大利人喜欢的香菜植物九层塔，近年来成为最受欢迎的香草植物，适合用在有蕃茄的菜肴。而近年来台湾菜也喜欢用来做配料，

所以叫九层塔是因为这植物可以一直往上长，像是一层层宝塔。最高可以两尺以上。生长期如果在中间掐断，就会多生旁枝，而不是只往高处长。但同一株不要过份鼓励生长，那样叶子的味道就淡了。同时见花就掐去，因为开花后只会结种子，叶子就少了。

九层塔在寒带是一年生植物，在北方可以在冬天时在室内种种子，无霜害危险后移植户外。在较热地区，土面多用mulch，树皮屑之类，保持土面潮湿。

如果喜欢吃新鲜的Basil，可以每隔四周撒一次种子。九层塔地栽盆栽都宜。种植地点需要充份阳光，土壤的排水要好。

九层塔种类很多，味道也因此有差异。一般常见的绿色叶子的较甜；一种柠檬味的，叫做Lemon Basil；泰国品种的Thai Basil，还有一种紫色的Purple Basil味道无一般的甜味。这些都要试过才能体会。

猫薄荷Catmint或是Catnip (Nepeta cataria);

猫薄荷是多年生，和一般薄荷有些像，一般比较矮。绿色心型叶子，开紫色小花。

薄荷都非常粗生，几乎不用任何照顾。但需要充份阳光，为阻止枝过份长，可以不时将过长的枝掐断。

叶子晒干除了可以做为调味品，还可以冲茶喝。

韭菜Chives，Chinese Chives (Allium schoenoprasum);

中国人非常喜欢韭菜，不过很多人在超市或园艺店买的韭菜种籽很多时与中国人吃的韭菜不一样，原因是两者间有不同。所以最好确定是中国韭菜的种籽。西方人的韭菜是空心的，有些像葱。味道也没有中国韭菜特有的香味。

韭菜是多年生。不论中国韭菜或西方韭菜都非常好种。只要将种子撒在地里，几乎不用再管。最好是秋天散种，春天时就会见到生出嫩芽，五六月时可以第一收。一直收到九月。如果要收集种籽，可以让其开花。否则可以收韭菜花吃。

收成时只要在距地面一公分地方剪断。它自会继续生长。如果要吃韭黄，可以在生长期用布覆罩，阻挡阳光。

韭菜种久了会过份挤迫，最好每两三年于秋天时挖出来分株。

中国香菜Coriander (Cilantro，芫茜)(Coriandrum sativum);

中国香菜与西人(意大利)香菜Parsley不同，过去西人不吃的，现在也开始喜欢了，因为中国香菜实在有一种非常特殊的味道，有些人无它不欢，有些人则不能接受。不过食家非常推荐，说是acquired taste，鼓励大家尝试。

香菜是一年生，但是经常会自己散种，因此好像是多年生。可以在春天散种，一个月后有收成。要经常有得吃，可以每三四个星期播种一次。

如果收成时只掐去上部使用，它会继续生出新的嫩枝及叶子。香菜的种子除了可以播种，也可以磨成粉状做调味品。

洋茴香(莳萝，刁草) Dill (Anethum graveolens):

Dill也是一年生，非常好种，但不适合移植，因此春天无霜害危险时，在地里撒种子就可。茴香叶子非常细，有特殊的强烈香味。植株高约两尺，成熟时开黄色小花。要食用可在未开花时摘采。

茴香中国人也吃，在北方，还有客家人都受欢迎。西方人(特别是欧洲人)喜欢用来在煮鱼及猪肉时做调味，中国人常用来炒蛋，甚至包饺子。此外也可做药用，以缓和头疼，健胃整肠。茴香的种子也有强烈味道，一般用做调味，或磨碎使用，醃菜时亦可使用。

小茴香子(甜茴香) Fennel (Foeniculum dulce):

小茴香是多年生，高可三到四尺，叶子细如线。要收成最好是还未开花前的茎。茎与叶子都有茴香味，一般是吃底下白色的茎，一般是切薄片，或做沙拉及配菜使用。种子也有用，煮菜时，或是为干酪(奶酪)做配料。。

春天时在土面种种子很易发芽，因为植株高大要隔一尺半种一株。当长到一尺半时就要竖立竹竿支撑。

薰衣草Lavender：

薰衣草是多年生植物，即使不是香草植物，都是受欢迎的庭园花卉。整株植物都有香味，淡紫的花又有观赏作用。

薰衣草很好种，对土壤不挑剔，但喜欢稍偏碱性土壤。并需要充份阳光。

薰衣草一般非常矮，要维持薰衣草的树型美丽，早春时须修剪。灰蓝色叶子是细长的针型。一般薰衣草是用花及叶子晒干，做为薰香衣服或是香油之用。(专文介绍见：薰衣草 Lavender )

葱Bunch Onion:

中国人可能最喜欢吃葱，举凡炒菜蒸鱼煮汤红烧肉，无一不欢。葱买起来很便宜，但种起来也不难，而且有美丽的紫色花，因此也有人种。为有别于一般的洋葱，因此英文叫做bumch onion。

种葱可以在早春气温摄氏15度以上时播种，(土壤要17度以上才会发芽)，或是早一个半月在室内播种，然后移植户外。另外也可以买一包包的小葱头来种。盆栽更为方便，一年四季可种，不过室内种就要充份阳光，同时要注意浇水问题，不要让盆土全干，但也不要使盆内有积水。

牛至( 奥勒冈草，披萨草) Oregano (Origanum vulgare)：

Oregano是意大利人常用香草，Pizza 上也经常使用，因此又叫披萨草。和另一种香草Marjoram很相似。是耐寒的多年生植物。闻起来有百里香Thyme的味道。

Oregano是多年生，非常耐寒，对土壤也不多要求。为了使叶子茂盛，开花时最好摘去花，同时在枝子过长时，也可以掐枝。

每三四年可以挖出来分株，否则根部太挤，同时枝干太粗，也影响叶子的嫩绿。一般是吃嫩叶，也可以收集过多的叶子晒干保存。除了在披萨饼上可以用来调味，煮羊架或是牛排时都适用。

意大利香菜/香芹(洋芫茜)Parsley(Petroselinum crispum);

意大利香菜的用法与中国香菜相似，但味道有出入。过去是所有香菜中最常见的。因为叶型美观，味道独特，用来装饰菜肴或是调味都相宜。煮汤，伴沙拉，做酱料，也可以晒干食用，但味道就较淡。

意大利香菜在寒带是一年生，虽然可以过冬，但会在散种后夭折，因此可以说是双年生，但只收成一次。在温热带可以过冬。

Parsley可以种种子，种子最好先浸泡水中一晚，较易发芽。很适合盆栽，亦可种于花圃边缘，因为植株很好看。一种叶子卷曲的更受欢迎。种时需要充份阳光，但在热带可以有些荫，土面要维持潮湿及不要太热，可稍加覆土mulch。土壤排水要好。

收成时可由植株外部的基部剪取，使内部的茎继续成长。初次收成会会刺激植株更为茂密。

薄荷Peppermint (Mentha piperita);

薄荷是常见的调味品，多数用于甜点，泡茶，亦可用于肉食。此外工业方面亦被大量使用，薄荷油可以用做药用，或是盥洗用。

薄荷是多年生，且非常粗生，很易蔓延，因此有人会种在盆内，再种于地里，以控制其根部蔓延。为了阻止徒长枝，最好不时由中间掐枝，使之更为茂盛多枝叶。同时见花就剪去，以免结种后就停止生长。

三四年以上的植株会减少叶子的生长，最好三四年后重新种植。

迷迭香Rosemary (Rosmarinus officinalis)；

迷迭香是多年生，但只适合第7区以上地区。在寒带冬季须迁入室内，或加以覆土保护。一般适合盆栽，地栽时，需要阳光及排水好的土壤，多些堆肥土，有机土更好。为了刺激更多叶子生长，不时将过长的枝由中间掐去。

迷迭香很易由枝条阡插。照一般阡插方式，将下部叶子掐去，种入潮湿盆土，很易生根。种种子很难发芽，一般发芽机率不到一成。种前最好先将种子浸水8-12小时，帮助发芽。

迷迭香适合烧肉及烤肉时做为调味，亦可做为肉食装盘。

鼠尾草Sage (Salvia officinalis)：

鼠尾草是常见的花卉，做为香草类，一般是多年生，灰蓝色叶子厚厚的，有浓浓香味，很适合在烧猪肉，鸡，及烤鱼时做调味及填塞物。

种鼠尾草时很易由种子发芽，或是剪枝阡插亦很易生根。开花前宜摘叶使用，开花后剪去花头，促使多枝多叶。每三四年后枝茎会木质化，应重新种植新株。

龙莴Tarragon (Artemisia dracunculus)；

龙莴的叶子有特殊香味，适合用来醃肉，或是做酱料，也可以做沙拉。叶子及茎端都可以使用，但不适合晒干使用。

龙莴是多年生，种时需要阳光，但也可以半荫。每三四年必须重植，否则枝干会木质化。

百里香(麝香草) Thyme(Thymus vulgaris)：

百里香是很受欢迎的香料植物，无论是海鲜食物，烤鸡，或是红烧牛肉都可以使用。而其油脂也可以做香水或是药用。

百里香是多年生矮生植物，叶子非常小，灰绿色，紫色小花非常小，常做匍匐植物覆地种植。轻触就会有香味。

百里香非常适合做覆地植物，或是沿花圃边种植，及在石头花圃种植。

风轮菜(香薄荷) Savory：

香薄荷分夏季香薄荷及冬季香薄荷两种。

一般的summer savory是怕寒的一年生，最高一尺半。除地栽外也很适合盆栽。叶子细细长长的，有些像迷迭香，味道刺鼻的香浓。调味时有些辣味。如果你喜欢食物味重，煮肉及蔬菜时都适用。冬季香薄荷不怕寒，但味道少了夏季品种的香味。

种香薄荷很易发芽，可于早春无霜时期直接将种子种入土里。种时需要多光地点，生长非常迅速，有时需要支撑。

多年生的品种可以适应摄氏零下10度天气，一般可以维持约四五年。

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