养花种草系列200：蟹爪兰室内盆栽之王

蟹爪兰可能是最容易种的室内盆栽，很多人都可以拿出自己种的，开满花的蟹爪兰的相片。不过也有人种不成功，极大多数原因是浇水过于频繁。不是浇水多而是浇水次数太多，致使土壤经常是湿的，导致烂根。

蟹爪兰学名Schlumbergera，英文俗名叫做Christmas Cactus 圣诞仙人掌，原因是经常在圣诞节时期开花。有时也叫复活节仙人掌Easter Cactus，因为如果照顾得好，也可以在三月复活节时开花。至于为什么叫仙人掌，因为属于仙人掌科中的多肉植物succulent，叶子是厚厚的肉质叶，可以聚水，因此不需要太多水。

蟹爪兰不耐寒，必须在地9区以上才能地栽，但到冬天太冷时都要铺上些mulch才安全。

由于是仙人掌科，也因此需要放在室内多光的位置。如果光不够，花朵数目会减少，新枝也会较少。而浇水方面就要节制一些。一方面要用室温水，每次浇水要浇足够，使到土壤全湿，但浇水的间隔就要久一些，一定要等土面干了才再浇水。而花谢后的休眠期，就更要等到土面下一公分以上都干了，才再浇水。

其实最重要就是排水好，因此盆的排水孔要够大，而土壤就可以在一般potting soil中，加约三分之一的沙土sand。或是用仙人掌的植土，配合一般植土混合使用。蟹爪兰的根很细小，因此不要选太大的盆，也不需经常换盆。最好是用瓦盆，因为透气。

由于是半沙漠植物，因此不需太多肥料，一年充其量在春天之后的几个月施肥三到四次，而且要非常稀的肥料，(花蕾出现后就不要施肥)。至于室内温度可以稍热，但不能太热，而夜晚凉些都无妨。不过绝对不要放在近暖气，或是近冷气的位置。

花谢后可以稍为修剪一次，目的在于鼓励新枝的生长。随便将几根较长的枝剪去少许，修剪部份明年就会生出两个枝。也就是开花部位会增加。而剪下的枝很易繁殖。只要将之插入土中，保持土壤湿润，不久就会生根，成为新的植株。

下: 最近见到的较少见的白色，及淡黄色蟹爪兰。

开花秘诀：

要蟹爪兰开花，第一要多光，春天之后就要放在多光位置。如果室内无多光位置，可在六月中后放到室外。(不过不要放在日光下无遮挡，以免被晒伤。)

一见花蕾就不要随便移动花盆，否则会掉蕾。

要蟹爪兰准时开花，十月份开始就维持夜晚黑暗，就是每晚必须有13-14小时黑暗。如没有黑暗可以用纸箱覆罩，或用黑布，及维持凉爽。当蟹爪兰发现夜长日短时，就知道要开花了。

兰花仙人掌Epiphyllum:

下图是兰花仙人掌，叶子较一般蟹爪兰的长很多，也较硬。花朵亦大得多，美得多，但花就比较少。有些像昙花。其实与昙花是一家。只是花是红色，而且不是夜晚开花。

蟹爪兰非常容易繁殖，只要用叶片就可以繁殖。将叶片插入潮湿土壤中，保持高温就会生根。(见下图)

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