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从数学天才到华裔赌神:他狂赚千万美金被封杀

你敢相信吗?“大吉大利,今晚吃鸡”,风靡全球的《绝地求生》游戏的胜利宣言,其实最早来自他的赌桌。

他毕业于世界顶级名校麻省理工学院,凭借着“英特尔运算芯片”般神准的算牌能力,横扫美国各地赌城,成为“最不受欢迎的人”,被美国100多家赌场联合封杀。

他还被拍成电影。2008年3月,根据其真实故事改编的好莱坞大片《决胜21点》在北美首映,火爆大荧幕。

他就是被冠以“华裔赌神”之名的数学天才——马恺文(Jeffrey Ma)。

他传奇般的人生,到底有多牛?

马恺文出生在美国马萨诸塞州的一个华裔家庭。

父亲是位大学教授,很注重培养马恺文的数学思维,和对工程学的兴趣。马恺文也遗传了父亲的高智商,从小就表现出了超强的运算能力和记忆力。

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14岁时,父亲把马恺文送进了全美有名的埃克塞特私立中学,接受“哈克尼斯圆桌式”精英教育。

在这里,12名学生和1名老师一起围着圆桌,用提问、讨论和辩论的方式交流学习。这种教学方式不但培养了马恺文深厚的数学基础、敏锐的思维分析能力,还塑造了他坚毅冷静的性格,以及游刃有余的沟通交流能力。

之后,马恺文顺利考入世界排名第一的高等学府——麻省理工学院,其在计量分析领域展现出的卓越天赋,令他成为了全校公认的数学天才。

麻省理工学院

1994年,正在麻省理工读大三的马恺文,受两名同学的邀请,加入了一个算牌兴趣小组——“麻省理工21点小组”。

他的人生,从此开了挂。

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早在1979年,麻省理工学院就出现了一个名叫“非赌不可怎么赌”的迷你课程,让数学系的学生彼此切磋“21点”与算牌的技巧。

“21点”又名黑杰克,是一种在西方十分流行的扑克牌赌博游戏。该游戏一般由2~6个人玩,使用除大小王之外的52张牌,努力让自己手中牌的点数之和不超过21点且尽量最大。

马恺文凭借自己神一般的算牌能力,很快成为了小组的核心灵魂。

但是,高智商的天才们绝不甘于“纸上谈兵”。

有这“练家子”的手段,为什么不去捞点真金白银呢?

他们抱着所有赌徒都有的心理,将目光瞄准了校外的真正赌场。

几个人一合计,凑了10万美金,到世界第一大赌城拉斯维加斯下注。

与一般赌徒最后输得精光不同,这一次,他们赌赢了。光那一晚上,他们赢走了90多万美金,连露营用的行李袋都塞得满满当当。

一夜暴富,尝到了甜头的马恺文一行人,从此一发不可收拾。

每逢周末,马恺文一行人便携带10万美金,转战于美国各地赌场,大玩“21点”。回校时总能赚得盆满钵满。

在那时,他们是麻神理工神话般的存在,而马恺文一谈到这样的神操作,却异常冷静,仿佛他只是钞票的搬运工:

“算牌能够提高3%的赢牌几率,这种几率不算高,但足以战胜几乎全部的对手了。”

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碰到这样一个稳赚不赔的主儿,赌场当然不甘心。

马恺文一行人在赌场多次封神之后,一些赌场以各种理由禁止他们入内。

他的脸,可能是那时赌场老板心头的噩梦,想起来,都要忍不住打个寒噤。

但马恺文还是有办法。为了不被认出来,马恺文和同伴们巧妙地进行化妆。

赌场和马恺文,开始玩起了“猫捉老鼠”。

赌博集团的私家女侦探说:“他们有时候打扮成网球队员,有时候化妆成西装革履的商人,你根本不知道他们会如何出现。我们只能像玩大拼图一般,把各种线索一点一点地拼凑起来,逐渐发现一些相同的人在不同的地方玩牌。”

在这种斗智斗勇下,马恺文带领同伴们利用算牌方式,从各大赌场狂捞了1000万美金。

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马恺文在进入赌场时,经常会念出一句话:“Winner winner , chicken dinner!”译为:“大吉大利,今晚吃鸡!”

为什么要说这句话呢?

因为过去美国的许多赌场,都提供一种米饭套餐,套餐里除了土豆和一些蔬菜之外,还包括了三块鸡肉,其售价是1.79美金,而那时赢一次赌局的基础回馈是2.00美金。所以,当你赢了一次赌局之后,就有足够的钱去买一份带有鸡肉的饭了,这是求好运的一个说法。

火爆全球的大逃杀游戏《绝地求生》,引用了这句话,作为玩家在游戏中获得第一名时的庆祝语。

因为这句话过于顺口且接地气,“吃鸡”已渐渐成为了《绝地求生》等游戏的代名词。

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马恺文的常胜不败,精于乔装,让各大赌场老板十分恼火。

赌场老板也想不通,我一开赌场的,怎么能有人在自己眼皮子底下只赢不输呢?

他们查阅监控,看他是不是出老千,结果发现他没有任何作弊的举动,依靠的完全是惊人的算牌能力。

那不行,得封杀。而且还要联合所有赌场,一起封杀。

于是,这些赌场将马恺文和他同伴们的大头照存盘,列入了赌场黑名单,并进行信息共享。

从此,马恺文等人成为了美国境内100多家赌场的“拒绝往来户”。只要他们进入赌场,赌场员工便会以防贼似的眼神紧盯着他们,拒绝为他们提供服务。

即使化妆也不能解决问题。

为了防备马恺文等人,各赌场纷纷升级了人脸识别系统。把监视器拍摄到的赌客影像,立即与“算牌者”的照片进行对比,计算机也根据已建立的算牌模型,随时监测异常的玩牌形态。

更有甚者,一家名为“洗牌大师”的公司,发明出一款“持续洗牌机”,让人根本无法推算发牌顺序。虽然这台机器售价昂贵,但各大赌场为了对付“算牌者”,也只能忍痛购入了。

马恺文和他的同伴们,成了所有赌场的公敌。

一些赌场直接向他们发出警告:“你们不被欢迎,若执意进场,将会背上侵入私人产业的罪名。”

对于赌场的这一做法,就连法院也表示支持。

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重重的阻碍,让马恺文无法继续进出大型赌场,最终被迫金盆洗手。

但很快,他的传奇经历被作家本·梅兹里希写入畅销书Bringing Down the House(《攻陷拉斯维加斯》)中,并引起了好莱坞导演罗伯特·路克蒂克的注意。

2008年3月28日,根据马恺文真实经历改编的电影《决胜21点》在北美首映,终以8116万美金的票房收入,在当年的北美电影票房百强榜中,占据第36位。

《决胜21点》海报

有趣的是,马恺文本人除了担任影片指导之外,还在片中客串了赌场庄家的角色。

马恺文(右)客串《决胜21点》

时至今日,算牌在赌城拉斯维加斯仍然是敏感话题。《决胜21点》当初在选择拍摄地点时,许多大赌场就曾拒绝提供场地。

由于片中饰演马恺文的男主角吉姆·斯特加斯是英国人,起先他有点担心马恺文可能会因此感到不悦。

吉姆·斯特加斯在《决胜21点》中饰演马恺文

但吉姆发现,“他很好玩,我们第一次见面时,还一起到赌场饭店的顶楼抽雪茄……他试图教我怎么算牌,我只能目瞪口呆,他就像是活的英特尔运算芯片。”

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离开赌场后的马恺文,开始利用自己几年来积累的算牌经验,投身到网络赌博业中,出任《马恺文的疯狂赌博世界》栏目主持人。

除此之外,又以“21点研究所”的名义在纽约、拉斯维加斯开办研讨会,专门讲述算牌技术。

不过,马恺文似乎意识到这些并非长久之计。

他在个人著作《大概率思维》中写道:“我在麻省理工学院拿到了机械工程学学士学位,但我几乎完全没有将这种正规教育运用到我的日常生活与工作中。相反,我正在利用数学和统计学从事21点游戏。”

于是,2011年,他划时代地将数学和计量分析方法引入商界,创立了位于旧金山的公司tenXer。该公司建立了专有的数据驱动平台,使员工能够更好地理解和改善他们的工作绩效,从而提高工作效率。

Twitter(推特)公司看中了tenXer在运营和管理中的价值,高价将之收购。

2014年11月,马恺文加入ESPN(美国娱乐与体育电视网)。这是全球影响力最大的体育有线电视网,向超过180个国家和地区播放体育电视节目。马恺文在其中担任预测分析专家,每周进行电视直播,并兼任专栏作家。

2017年,马恺文开始出现在体育赌博和分析播客中。

传奇般的人生经历和超强的分析能力,让他迅速走红,成为了美国一位备受追捧的演讲者。

通过巡回演讲的方式,他向企业和运营者们展示如何利用数字的力量,做出更好的业务决策。

2018年11月,随着数据分析在企业经营中的重要性日益提高,酒店业唯一的收益策略平台Duetto公司,聘请马恺文担任公司产品和分析高级副总裁。

马恺文的传奇,看来并未停止。

昔日这位游戏人间的赌徒,正在渐渐转型成为一代商业大咖。

或许马恺文对于我们普通人来说,就是封神的存在,或者是一种遥望吧。

有人说:“成大事者必对风险有所偏好。”诚然,传奇人生或许需要一些勇气,在关键时刻敢于下注。

但马恺文人生经历对我们的启示,远不该如此。

他超强的推算能力,才是他无论赌场还是商场都混得风生水起的根本。

或许生命无法像他一样传奇,或许生活无法像他一样多彩,或许我们耗尽心力却仍旧平庸,但愿我们都能找到立身之本,找到热爱这个世界的理由。

我们也会像马凯文一样,只要敢折腾,未来还有无数可能。

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