HST周年检讨：未能给消费者带来好处

(本网综述) 至昨天（7月1日），安省正式将原来的GST和PST合并成“统一销售税”（HST）已过了整整一年。近日，业内在检讨HST在这一年来的作用时发现，该项税虽然让商家受惠，但是并没有像省府之前所预测的那样，可以令物价下跌，并给消费者带来好处。安省自由党政府方面评论说，仅仅一年的时间无法让HST显出它的“好处”。尽管本省的两大反对党猛烈抨击HST，但是没有一个敢承诺如果执政后将取消这个税项。

HST未给消费者带来好处

据悉，HST把商户的税负转嫁给消费者，原本商户购买新设备和物资要缴纳的8%省销售税（PST）由于统一征收HST而取消，而原本不用缴PST的商品如汽油、电费、家庭供暖费等消费项目却从去年7月1日开始被征收13%的HST。

检讨报告发现，从本省去年7月1日正式施行HST至今，安省的商户确实从中受益。可是，却没有任何迹象显示商户愿意“让利”，将商品的价格下调，并令消费者得益。

多伦多大学史马特（Michael Smart）为HST辩护称，他曾研究了HST实施头六个月的效应，发现这个税项确实让消费者得益，而且他们在将来受益会越来越多。他的研究显示，在HST实施之初，商品价格曾上升0.9%；但是随着HST的免税额益处转移给消费者，商品价格已经开始下降。

由于安省大选距今仅有三月时间，自由党方面也努力为实施HST政策辩护。省财政厅长邓肯（Dwight Duncan）评论检讨报告称，仅仅一年的时间太短，无法让HST显出它的“好处”。至于要等多久HST才能让消费者得益是个有争议的问题，但是这一天一定会来。

厅长还提到，之前反对HST的小商户已经能够感受到该税制的好处，这是个很大的认识性上的转变，不久他们就会将部份节省下来的金钱转给消费者。不过，他也承认目前自己只会“偶然听到”有些公司开始实行让利。

邓肯还强调，HST还能促使安省商家更具竞争力，也促使安省变得对投资者更有吸引力，并对经济产生了良好影响。安省自去年7月1日至今创造了7万4000份新工作，民众实际收入和安省生产总值双双上升，而失业率却从当时的9.4%降到现在的7.9%，这个结果的部分原因来自HST实施和个人免税两项集合效应。

安省商会也表示，HST与公司减税这两项结合，改善了安省经济和创造工作职位。

安省卡车货运协会（Ontario Trucking Association）则评论，安省经济正在复苏过程中，HST实施正是协会属下成员添置新卡车的良好时机。不过，卡车司机并不想因此给消费者降低货运价格。该协会主席巴德利（David Bradley）表示，卡车运输行业的利润本来就很低，而且况且汽油价格也上升了。

反对党不愿承诺取消HST

尽管安省的两大反对党、保守党和新民党都强烈批评HST，称它给省民的生活带来影响，但是却没有一个敢于承诺，如果执政后将取消这个税项。

新民主党领袖霍沃丝女士(Andrea Horwath)评论，该党一开始便知道要商家把节省的金钱转给消费者是过于乐观的想法。一年来，人们果然丝毫见不到HST令商品价格下滑的证据。

保守党领袖霍达克(Tim Hudak)则抨击，自由党去年夏天“鬼鬼祟祟”地推出了多个税项，除了HST之外还实施环保费，从漂白剂到清洁产品，而且事前全无通知消费者。

其实，保守党与新民主党都明白他们根本无力取消HST，因为取消这个税项的代价是支付43亿元给联邦政府，而两党都明确表示他们无法承担偿还联邦这么多钱。不过，两大反对党都承诺，一旦上台执政就会剔除电费和家庭供暖燃油费中的PST部分。