老照片:多伦多邮局的昔日辉煌
去年年底,加拿大邮局宣布将在未来5年内逐步取消城市地区的挨户邮件派发服务,改为派发到社区邮箱。消息一出,民众哗然。
加拿大邮局遭遇财政困难已不是一年两年,先前曾试图通过罢工要挟联邦增加拨款,但是没有成功。此番通过削减服务来降低成本,也属无奈之举。只不过削减服务之后,人们势必更少使用邮局服务,这将令其业务陷入恶性循环。于是,在本地英文媒体的评论版上,有人断言加拿大邮局将在20年内宣布破产或出售。
在今天,随着电信业和网络通信的发达,使用邮局服务的人在不断减少,可能很难想象邮政行业昔日的辉煌。在过去的200年中,邮局和人们生活息息相关,没有邮政服务,人们的生活就好像真空一般。在多伦多历史上的经典建筑中,有很大一部分都是邮局。
多伦多第一所邮局今日的样子
多伦多第一所邮局建立于1833年,位于今天的阿德莱德东街(Adelaide Street East)260号,是一所朴素的砖质建筑。那时候加拿大的邮政行业刚刚起步,没有很多资金可以拿来建造邮局。值得一提的是,这所房子今天还在,只是十分破旧了,但是仍然是一所邮局。一块老旧的牌子,记录着这桩老房子的赫赫历史。
1830年代多伦多第一所邮局
在19世纪中期,由于经济大发展,本国邮政行业也迎来了黄金时期,多伦多市内涌现出了一批新的邮局大楼。它们大都是后维多利亚时代风格,多采用大理石等高级建材,庄严而大气。其中最经典之作,当属位于阿德莱德西街(Adelaide Street West)36号的多伦多邮政局总局。这幢4层建筑由著名设计师朗利(Henry Langley)设计,全由花岗岩砌成,正门高近五米,上面饰着英国王室的盾徽,两侧六根大理石柱,透着一股威严之气。不幸的是,多伦多邮政局总局大楼没能逃脱二战后经济大发展时期开发商的“毒手”,于1958年被拆除。同期拆除的还有多伦多兵器局等经典建筑,今天我们只能从老照片中欣赏它们的靓影了。
1850年代位于King和Adelaide街口的一所邮局,该建筑于1873年停止使用。
1910年代明信片上的多伦多邮政总局大楼
20世纪建成的邮政大楼和附属设施则没有那么华贵,而是更强调实用性。本市最后建成的邮政建筑是1941年投入使用的多伦多邮政局派信中心(Toronto Postal Delivery Building)。这所大楼的门面今天还保留着,在加航中心(Air Canada Centre)东侧。
1941年建成不久的多伦多邮局派信大楼
二战之后,由于民用电信行业的起步,邮局的业务开始出现下滑,但是仍能维持。上世纪末期网络时代的来临,无疑让邮政业遭遇到了巨大的挑战,其业务日渐萎缩,至今已到了难以为继的地步,前景渺茫。有朝一日,我们或许真的只能在老照片里才能看到邮局的影子了。
更多图片:
1900年代多伦多邮政总局的工人正在将信件分类
1909年的士嘉堡邮局
1909年多伦多邮政总局的大门
1910年代的加拿大邮政局第K字局,它的前身是“蒙哥马利”酒馆,是第一任多伦多市长麦肯齐于1837年发动叛乱时的大本营。
1912年市郊的一个小邮局
1916年央街和Richmond路口的邮箱
1919年的一次邮政工人罢工结束后,人们争相去邮局认领信件。
1919年站在多伦多邮政总局门口的工人和邮政车
1924年邮政工人大罢工后前来认领信件的市民
1924年邮政总局内部一景
1947年一位正在送信的邮递员
1960年代多伦多邮政总局内部的分检区
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