参议员达菲受审 会影响哈珀明年大选吗？

参议员达菲(Mike Duffy)被控31罪，包括15项背信罪(breach of trust)，7项5千元以上、7项5千元以下的欺诈罪(fraud)，1项欺骗政府罪(fraud on the government)，1项贿赂罪(bribery of a judicial officer)。

政治坛人士聚焦的两大重点，在于到时哈珀会否被传召做证人而又答应出庭作供，构成加拿大政治和法律浑成一体的世纪大审判？开庭在9月16日国会复会的第二天，但正式审讯的时间，排期在明年秋天，对2015年10月联邦大选保守党的选情有多大？

总理哈珀出现在证人台，被控方律师盘问，不是没有可能的事。

从政治角度看，案件中最重要的指控，是达菲收受总理办公室前幕僚长赖特(Nigel Wright) 9万元的贿赂。达菲唯一可能脱身的答辩是依赖加拿大刑事法：当事人得到政府当局主脑的书面同意(the consent in writing of the head of the government branch that employs them)，换句话说，赖特的老板哈珀是否知情，有否同意？2013年2月22日赖特和总理办公室法律顾问Ben Perrin的电邮是否足够证明：整个政治交易涉及总理的知情范围甚至总理首肯才进行。当时赖特清楚写明他们一伙人得到总理的批示：We are good to go from the PM。届时法庭一定会传召多名保守党重磅级的人士作供，包括涉事的参议员、保守党党产大管家Irving Gerstein、政党的高层律师Arthur Hamilton、总理辨公室的人员，以至总理哈珀本人。

当然，总理哈珀可以不出庭应讯，援引加拿大国会的特权，只要审讯时国会还在运作期间，特权还可以申延至国会休会后40天。哈珀可以控制国会开会休会的时间表，避过厄运。所以说，审讯的日期，成为各方关注的重点。

我认为正式审讯的时间，不大可能在联邦大选之前，但达菲的乌云，一定会笼罩在保守党的上空。

整件丑闻，破坏了哈珀一贯管治精明干练、政治判断一流的形象：有眼无珠委任达菲做参议员的政治严重失误，保守党的招牌蒙尘，哈珀的民调也不可能不受影响。

案件最令人奇怪的是：皇家骑警指控达菲贿赂，而又放过提供贿款的赖特。当中内情有什么玄机？唯一可能的解释是皇家骑警策略性的决定(tactical decision) ：集中焦点在达菲本人，依靠总理办公室人员作为证人的证据。假如赖特同时被检控，成为达菲的共犯，他便不可以担任控方要求出庭作供的重要证人，赖特提供给警方的誓词，便无法在庭上用来指控达菲。所以今年4月皇家骑警以证据不足为理由，中断对赖特的侦查，不无苦衷！

但从一般法律常理分析，两人同涉贿赂而一人未检控，极不寻常，情况的确有点奇妙。根据皇家骑警透露的文件，提到总理办公室幕僚长赖特交给达菲9万元的支票，作为秘密的交易，希望可以终止参议院审计长对参议员不当开支的调查。赖特的行动，明显涉及两人的不法活动。不是两个人才可以跳探戈吗？

再从宏观的⻆度去分析整件案件背后的意义：达菲以及其他几名参议员胡乱申报开支，假公济私，滥用国民公帑的腐败行为，彰显了参议院将享有特权视作理所当然的腐败文化(culture of entitlement)，其来有自，当2006年哈珀政府推出联邦问责法例(Federal Accountability Act)，参议院坚持作为通过法例的条件是：该法例不应用于该机构的财政管理，参议院可自行管理所有关于操守的事宜。当天播下了坏种子，今天尝到恶果。

从2001年当时的参议员Raymond Lavigne被控欺诈及背信，到达菲被公众质疑其主要居住地点不在爱德华皇子岛而在渥太华，上报开支涉嫌违规，主管参议院内务事宜的委员会主席David Tkachuk依然认为他依法行事，放任开支申报，继续honour system，跟其他政府机构呈双重标准，视特权作当然，直到今天通不过皇家骑警一关。参议院松懈放任的财务管理，才是问题症结所在，非全面改革不可。

达菲被控诈骗公帑不仅是个别的坏苹果，腐败的制度才是需要正视的主角。哈珀受到参议院丑闻一波又一波的冲击，可以再袖手旁观，视若无睹吗？