养花种草系列58：大黄与瑞士甜菜

有没有想到在花园里种美丽的菜蔬？其中大黄Rhubarb 及瑞士甜菜Swiss Chard就是两种好看、又好吃的植物。

大黄:

大黄Rhubarb属荞麦科，原产地在西伯利亚、中国甘肃一带，非常耐寒，有大片深绿色的叶子，配上鲜红色的叶柄，十分美丽，而且非常好种(粗生)。可种在半荫处，对土壤也不挑剔。唯一需要是潮湿土壤，最好种时多加堆肥土或泥苔土peat moss。有时种在角落，几年不理，都不会死。

大黄属于寒带植物，必须有寒冬(即一个冰冻期)才能生长。虽然耐寒，但是入冬前还是最好用干草、腐叶土、或牛粪土manure 等覆蓋基部。

大黄在中国一直是药效极高的中药，除有消炎作用、还可当泻药，近来并发现可帮助改善肾功能。在西方人眼中，大黄最主要用途是用叶柄做甜食，特别是做派饼馅，因此又叫Pie Plant。他们将红色的叶柄煮过滤渣之后，加上糖做成派饼。此外可以做成果酱jam，叶柄还可用来做酱sauce，用来配鱼、鸡最可口。不过大黄的叶子有毒，不可入口，但可以放入堆肥箱。

一般见的大黄都是红色叶柄，不过也有绿色的，虽然做派一样可口，却没那么好看。因此买时可买Canada Red、Cherry Red 等，不要买到Victoria 种。

如要收成，不要用刀割除，因为切口会腐坏。最好是由近根部处扭转一下然后用力拔除。大黄的花在未全开时，也可以当做菜花broccoli吃。

种植:

种大黄在春季及秋季都可以种，如果是买的盆装幼株，就任何时间都可以种，一株大黄可以生长至少十年及有收成，因此种时挖较大洞，多填新的有机土或top soil，将根部种在土下一寸就可。因为植株较大，最好有三尺以上间隔的距离。

大黄不挑剔土壤也不怕荫，但还是每天要有几小时光照，确保土壤排水要好。而且大黄很需要养份，最好平时多添加有机土(如牛粪堆肥土等)，如使用化肥可使用高氮肥，但要非常小心，因为不可以触碰到根部的幼芽。另一个重要工作是，要不时清理附近的杂草。

初种的第一年要忍住不收成，这样来年之后会有更健壮的植株及更好收成。之后每年四到六月都是收成期，大约见叶柄一尺长后就可以收成。收成时由基部扭转拔断，如果扭转后还拔不断，才用刀割。同时为保植株继续成长及健康，不要一次就将所有叶柄都收成，要保留至少一半叶柄。收成期一般长达八个星期。

因为种大黄主要的收成是为了叶柄，因此在春天时一见开花就要摘去，否则花朵会占用养份。冬季前如果没收成，叶子会枯干，这时可以由基部剪去叶柄，只露出少许根芽。如果是在非常严寒的地区，最好是覆以干草或新的有机土(或牛粪土)，以过寒冬。之后每四五年掘出，将地下根茎切割分株，这样才有较健康植株及较好收成。

大黄很难由种子繁殖，不过只要取一截根部，就可以繁殖。根部在种过一年之后，就会逐渐肿大，有些像人参，又或是像较瘦的生姜，只要有一个生芽的芽眼就可以分割另植。

此外大黄也可以盆栽，但就要较大的盆。大约一尺半，或十五寸以上直径的盆。不过盆栽时土较易干，因此不能忽略浇水。

只要定时除杂草，大黄很少疾病或虫害。

瑞士甜菜:

与大黄一样，瑞士甜菜Swiss Chard 也是有鲜红色的叶柄，只不过身子比大黄小一号。此外，瑞士甜菜的叶子不仅无毒而且可以吃。可能是最受欢迎的花园蔬菜。

瑞士甜菜也不像大黄是多年生，通常是种一、两个月就可收成。因为甜菜是像菠菜一样的蔬菜类，喜寒怕热，所以通常在早春时就可下种(直接将种子种在花圃，大约半寸深)，到六月时已经可以收成。然后到八、九月时再种，秋天又可收一次。夏天不是不可以种，但要记得浇水，否则土一干，叶子就枯萎，而且变得苦涩。

瑞士甜菜有红柄种，也有乳黄色或紫色叶柄。有些人将几种间隔种也很好看。

甜菜像菠菜一样，是偏凉天气的蔬菜。对土壤不挑剔，生长也快。只要注意浇水，不要让土全干就可。同时见到花蕾时就剪去，以刺激植株只长叶子。此外极少虫害，又不怕轻度的霜，可以一直种到11 月。

像菠菜一样有可能惹蚜虫，鼻涕虫等，可以自制肥皂水喷洒，(见: 自制有机杀虫剂Organic Pesticide)

收成时由外面的大片叶子收，里面的小叶会取而代之。叶子及叶柄都可以吃，如作沙拉、或是像菠菜一样清炒。如果要花园里有些鲜红色，瑞士甜菜可以一试。

瑞士甜菜好吃又好看，但超市却很少见到，主要因为这蔬菜不易运输，所以更有理由自己种了，

原文链接：http://www.ritagiang.com/