北美时报：想卖气球赚钱谁知赔了1500

(北美时报)既然决定投身于这个充满冒险、刺激和变化的生意圈，就要接受商海之中惊涛拍浪的沉沉浮浮；不是我没有准备好，只是这次的经商失败实在是推得我往后踉跄了好几步。就像从前流行在大街小巷的一首歌中唱的： " 我被青春撞了一下腰 " ，只不过我这次是被气球狠狠撞了一下。

小时候第一次看图识字，节日的卡片上就画的是许多漂亮可爱的胖气球。在节日的街头，会有举着花花绿绿的 " 气球叔叔 " ，一般来说，在他旁边围满的，不仅仅是小孩，还有恋爱中的情侣；在晴朗的艳阳下，手里举着漂在半空中漂亮的气球，应该是节日最美好的回忆了。

活动当天现场派发的我的广告

在之前的《在跳蚤市场实现创业梦想》一文中我提到了在开始小生意时的种种先行考察，从工艺品古董到首饰服饰，自然，也包括了这个漂浮着彩色梦想的气球。在气球之前，因为夏天的酷热，带来了一些商机的黄金时期，包括冰淇淋车，太阳眼镜，防晒霜，比基尼，还有最近开始流行的洞洞鞋。看着街头攒动的人流，夕子在四处打听之后，最终把目光锁定在花花绿绿的气球上面。

在下定决心让这个夏天被气球梦想充满之前，我还板着指头好好算了一笔账：气球对于其他商品来讲，最大的优势就是货物不占太多地方。未充气的气球，一个盒子能放几百个，再加上一个氢气罐子，就可以开始了。不要说一元店有那种一块钱一包 20 个的气球，就算是那种形态各异的人形气球，成本也并不很多，那么加上氢气的成本，还有运费，只要一个气球能卖 2 块 -8 块钱，这个利润率岂不是很可观？

抬头望着湛蓝的多伦多天空，那时候我的心中已被快乐的气球充满了，并坚定地认为，气球会载着我飞向成功。

梦想有了，下一步的就是开展我的实战了——

行动第一步：找场地

卖气球要找人最多的地方。常逛街的人都知道，多伦多夏天最繁忙的地段，要数 Yonge & Dundas 的 Dundas Square 了。兴冲冲地跑到广场，只是看到三五个常年在那里的工艺品小摊，外加一些街头艺术家，还有流浪汉。气球似乎还是一个没有人触碰的处女地。

太棒了！为这个发现我惊喜不已，我兴奋地四处考察停车的位置，询问申请 Vendor Permit 的流程，甚至要到了专门负责场地活动的负责人的联系电话。由于是周五的下午，我只能留言，满心欢喜回家等待回音的同时，也去管理处的网站上去搜寻有用的信息。然而，找到的却给我当头一盆冷水，熄灭了刚刚萌芽的热情，在网站管理规定上一行显著的黑体字写着： " 出于安全原因，广场上严禁出现贩卖、赠送含有氢气的气球。 "

OK ，此处不留爷自有留爷处。咱再换个地方，在第二个星期，我又问到在 Harbour Front Centre 每周都有一个很大的主题节，下一个礼拜就是 Hot & Spicy Food Festival 。当时心想，麻辣可是老外们的至爱，又正逢周末，一家人前往品尝麻辣食品，其中必有小孩。如果有一大束花花绿绿的气球，小孩看到了一定会吵嚷着要买，这不就是大量的商机吗？可惜，这个念头又一次被打消，一番交涉换来管理方很坚决地回绝，理由是节日的主题是食物，气球不太切合这个主题。

后来想想，也许前几次的屡屡碰壁是老天向我发出的讯号；可惜那时候沉浸在创业喜悦中的我，并没有在意许多。

两次碰壁之后，夕子终于在一个偶然的机会从网络上联系上在小镇 Oshawa 的烤排骨节（ Rib Festival ）的管理人。这一次，对方痛快地开了绿灯，并且很耐心地提供了各种需要和注意事项的提醒。

场地落定，接下来的就是寻找我的货源了。

行动第二步：找气球

气球不是一种很普遍的商品。最容易找到气球的地方，就是一元店和 Party Store 。在这些地方， 18 寸的塑胶气球，售价在 1 块钱左右一个，算上氢气的成本（大概是 6 毛钱的氢气能充一个），很难有合理的利润率。并且，所有的零售批发店都没有很大量的气球，款式也只停留在原始的单色塑胶气球上。

在考察了差不多多伦多本地近十几家的 Party Store 和各式各样的 Dollar Store 的批发商店后，最终我在美国的一个网站上发现了北美一家最大种类最齐全，当然价位也是最便宜的气球专门店。打出的价格很吸引人，所有的 18 寸塑胶气球 $0.59 一个，从最流行的卡通明星到各式各样的节日主题、巨大人形气球、形态各异的卡通形象；花样多到眼花缭乱。不仅如此，运费也只是一个 order8 块钱，并且是用快递送上门。我花了差不多每天三个小时，用了三天时间，在这个网站 " 疯狂 " 地购物，下了差不多六百个气球的订单。三天以后，一个扁扁的盒子寄到家里，这就是我做生意的子弹啦！

行动第三步：找氢气

气球有了，接下来的就是让它变得胖胖丰满飘扬在空中的氢气了。

氢气除了充气球，似乎找不到第二个民用的目的。基本上只有 Party Store 会出租氢气罐，并且只限于两天。超过两天，要加收额外的费用。氢气罐有爆炸的危险，并且非常的重。一个大号的氢气罐，要两个很壮的男士才能搬运。所以很多租用氢气的店铺也同时提供专车递送的业务，不过为了节省成本，我还是选择了自己搬运氢气罐。

因为每个大号的氢气罐能充将近 300 个气球，所以两个氢气罐正好可以充满我的 600 个气球。搬运氢气罐的时候，短短的一截路从停车场到店铺门口， 2 分钟的路程我走了差不多半个小时，等到用吃奶的力气把氢气罐搬到后座放好的时候，才发现两个手掌都被磨破了。

行动第四步：奔赴现场开始实战

一切准备就绪的时候，我开始每天看天气预报网站，希望活动当天可以有个不错的天气。

结果持续了整整一周的好天气，到了周五的早晨，天色阴沉得好像能拧出水来，期望到来的火辣艳阳被阵阵冷风取代。

搭帐篷、摆桌子、挂上我自己做的宣传海报，在帐篷的四周挂上花花绿绿的彩色亮片，哼着小曲，我还是对即将来临的周六周日充满信心的。

因为空间有限，没能带上足够的桌子，我就把各式各样的气球皮分别挂、摆在帐篷的四周，希望吸引过往的游客；同时也充满了一些气球，挂在帐篷四周。可是从周五的中午11点，一直到晚上7点，总共只有3个人询问过气球的价格，1个人买了一个气球。到了傍晚的时候，开始淅淅沥沥下起小雨，很快草地上泥泞一片，因为人手不足，也因为自己大意觉得气球反正是塑胶做的应该不怕淋雨，我摆出的几百个气球都被雨水淋得湿透。当时安慰自己，没关系，周五而已，还有两天时间呢，明天，明天一定会有人来买我的气球的。

周六早晨大雨瓢泼，因为惦记着我的气球生意，一大早就飞车高速到小镇活动现场。雨水已经把帐篷檐压得很沉，用手轻轻一碰雨水如注倾泻而下；在雨里搬运货物没多久，整个鞋子就完全湿透了；等到放置好氢气罐子摆好货物的时候，身上的连帽衫和牛仔裤都被雨水淋得通透。雨水不仅淋湿的是我的衣服，更浇灭了我的心情。前一天被水打湿的气球皮，互相粘在一起，用手轻轻分开的时候，气球上面的图案和颜色就全都模糊了。我把气球皮摊在塑料袋上，用一整盒纸巾一张一张去吸干上面的水珠，可以收效不大。看着几百个气球就这样变得面目全非，我一边做着徒劳的努力，一边不争气地哭起来。

记得从前有个朋友说他最喜欢雨天的浪漫和风情。可是在这个连天大雨的星期六早上，我却感觉到从未有过的绝望和难过。

和雨水一样让我招架不及的还有另外一个利刃。当天活动现场的场上，有三家企业同时免费赠送气球！我找到活动的主办方管理处，可是对方以不知情为借口推脱。我又跑到那几家免费送气球的企业场地，对方也只能说一句：“I’m sorry, I have to do my job.”就这样转来转去，三番五次，终于有一个企业看我实在可怜兮兮，跟我说他们4点半离开，并会把气球放在帐篷里，不会主动递到游客手里。

有人会问，你卖的气球和人家送的大不相同，你怕什么？可是，根据购买气球的家长心里，只要孩子手里有了一个气球，就很难说服他们去买另外一个气球；即使另外一个有多漂亮造型有多别致。

于是，一直等到下午4点半之后，我才真正开始我的气球生意。因为大部分的气球都被雨水侵蚀得面目全非，扔进垃圾箱一大半，剩下的也只能近于成本的价格出售。我戴上自己做的羽毛帽子、脖子上挂着很多招揽注意力的亮闪闪珠链，口里吹着哨子，腰上绑着一条绳子上面系着吹满氢气的气球；就这样，一路吹一边吆喝着，卖力推销我可怜的气球。

很快天色黑了，由于我所处的摊位附近并没有探照灯，如果想继续卖气球，只能跟管理处商量绕场边走边卖。好不容易争取到管理处的同意，已经是晚上8点了；于是，我深一脚浅一脚踩在泥泞的公园草地上沿途开始兜售我的气球；夜晚的温度只有13度，而我穿着湿透的单层连帽衫和湿透的鞋子，还得强装笑脸大声吹哨子吸引注意力。期间还被两个喝醉的老头戏弄，差一点吐了一身。看着身边成群吃着烤排骨喝着啤酒的三三两两游客，那一瞬间，有种卖火柴小女孩上身的恍惚感。

从早上9点到深夜12点，公园的狂欢结束。我拖着疲累的身体把货品搬上车，到家的时候脚已经被泥水泡得惨白肿胀了；因为怕上厕所会丢东西不敢吃东西或者喝水，又吹了一天的哨子，嘴唇也干裂得出了好几道小口子。

盘点的结果，损坏以及低价出售的货品加上租借的氢气、场租、摆SHOW一定要缴纳的税金、保险费、场租费包括警局开设的无犯罪记录；仅仅光缴纳的费用就将近1000块钱。货品和氢气加一起也近1000块。这一次直接经济损失就达到至少1500块。

根据我这次的惨痛教训，结合身边朋友的类似经历，夕子总结出在北美做生意失败的几个问题点，和大家分享，也希望我们能够吸取教训，毕竟这片商海还是机会大于失败的。

1.没有进行事先详细周密的市场调查. 移民道听途说某某行业好赚钱, 就贸然投资进去. 2.生意上贪大求洋, 野心很大, 排场不小, 往往超过了自己的经济承受能力.
3.没有从自己最熟悉﹑最特长的业务起步. 往往听说什么赚钱, 就开什么店, 作什么业务. 在业务深入到一定程度, 才发现自己的经验﹑知识﹑能力和人际关系都与业务不吻合, 失去竞争的能力.

4.打低价格战. 华人讨价还价成为习惯, 华人圈子内不合理价格竞争一直存在, 其结果要么偷工减料保证利润, 要么保证质量而仅微利甚至亏损. 如以薄利多销为策略经营, 则会有经营低档货的印象.

5. 缺乏依法经营和自律观念. 在中国国内一些人经营是靠钻政府法律空子﹑或者走政策边缘而发财的, 如把这种思维定势带到北美, 则会出现许多法律的不良后果. 一些企业以侥幸心理雇佣没有工作许可的学生黑工﹑不执行最低工资线﹑不买必要的保险﹑没有必要的消防措施等, 一出问题, 则损失大得难以承受.

6.不能立足于长远, 老是想赚快钱, 寻找短平快项目。不少人一登陆, 还没有把当地市场情况摸清楚, 就贸然投进去, 做到一定时候才发现问题, 但抽身不及。
7.注重硬件的投入, 在软件上却舍不得投资。许多华人服务场所设备﹑装修都不错, 但感觉服务质量﹑人员素质﹑管理水平不高.

8.财务上没有遵循审慎原则, 大多比较冒险, 因为对业务前景过于乐观, 没有预留足够的准备资金. 在生意不顺利时, 财务上往往面临资金周转不灵的问题.
9.商业经营万事不求人, 自成一体. 由于不能获得会计师﹑律师﹑商业顾问的专业经验, 企业只能在低水平层次上经营, 不能充分利用政府的优惠政策﹑合法避税, 有时还有意无意触犯法律, 留下法律上的后遗症.

10. 企业的经营理念不清﹑不执着. 有人可能认为1-2个人的小企业﹑小餐馆不需要经营理念﹑哲学, 认为那些东西太高了, 谈企业文化是大企业的事情. 紧跟着市场流行变化走才比较实惠. 有时过度的经营变化让人无所适从. 从商业生态的角度, 各种各样的企业都有生存的必要, 所以相对有经营特点和特色, 反而容易获得顾客的认同.

11.没有考虑多元文化的背景. 加拿大整体市场是由一个个族裔的区隔市场组成的, 如何获得尽可能多的族裔市场﹑适合更多民族的需求﹑各种族裔员工的雇佣和管理都是要面对的课题, 这比中国国内的经营环境更为复杂, 因为要避免文化的振荡, 许多人把自己局限在华人的圈子内, 业务的范围就非常狭窄.

12.创办人缺少经营企业的经验. 许多移民在中国国内的政府﹑研究机构﹑大专院校或者大中型企业工作, 本身没有在国内兴办民营企业的经历. 即使在国内办成功企业, 还与西方市场规则有相当差异. 所以在加拿大办企业缺少本地的市场感觉和管理经验.

如果计划在加拿大创业经营, 就应该学习和熟悉加拿大的经商文化和环境﹑商业惯例﹑加拿大公司法﹑受雇标准﹑劳工法﹑环保法规和人权法, 以及公司管理的一般方式. 这些与中国的商业经营大不相同, 在中国成功的企业家在加拿大不一定能成功, 所以一定要有从头开始﹑第二次创业的精神和物质准备。