养花种草系列18：吊竹草鸭拓草及蚌兰

Tradescantia(鸭拓草)种类很多，加上种类繁多，很易混淆。(Tradescantia这个字来自英国17世纪的植物学家John Tradescant。)

吊竹草Tradescantia zebrine:

家居养植的最常见的是一种垂吊植物吊竹草(水竹草)，学名Tradescantia zebrine，或是Zebrina pendula，但一般都叫做Inch Plant，原因是茎上的叶子间的距离，几乎都是一寸。另一个俗名是Wondering Jew，原因是这植物在原产地很会向四周蔓延，所以叫做流浪的犹太人。

这一类很多人会熟悉，叶子是灰绿色的上面有深紫色或深绿色三条横纹，而背面是深紫色的，因此正反两面对照时更增美感。

Tradescantia 原产地包括中南美洲，亚洲温热带地区及非洲都有。其中吊竹草的原产地只在墨西哥，不过我在亚马逊的雨林中见到inch plant在树木上攀爬，也在台湾垦丁公园见到像草一样做覆地植物种植。这都是后天栽种的。此外也见过白绿相间的叶子，它与家族很大的 spiderwort是一家，这样就比较容易辨识。

一般做为盆栽时，只要修剪得宜，就是不时摘心，会枝叶茂密，赏心悦目。

种植：

所有鸭拓草/紫露草/吊竹草都是温热带植物，最远可以在第八区以上种植。在寒带多数是室内种植，或是当做一年生。

吊竹草生长很快，为了避免枝茎过长稀疏，最好不时掐枝，这样会多生枝茎，变得茂密。掐下来的枝很易繁殖，插水成活。

盆栽没什么难种，用一般盆栽土就可以，唯一要求就是排水好，与所有盆栽一样，表土干了才浇水，每次要浇透，并将多余的水排光。秋末及入冬后，更要减少浇水次数。

除秋冬外，可以每个月施一次极薄液体肥。平时也可以在四周喷雾气。

吊竹草在雨林中会开极小粉色三瓣花，不过室内种植几乎不会开花。吊竹草需要光照，叶子才美，否则颜色变暗。但最好不是直射光，最好有纱窗遮光。夏天时可放户外，但必须有遮荫。

吊竹草一般寿命不长，一两年后就会由基部掉叶子。所以最好是用剪下的茎繁殖，重植新株。一般放水杯内，很快就会见根部生出。或是插入潮湿盆土中，也很易生根。为使新植株茂密，一个盆中最好多插几株。(详细阡插方式，参见：阡插繁殖Propagation by Cutting)

其实Tradescantia种类极多，其他常见的庭园植物还包括下面几种：

蚌兰/紫背万年青Tradescantia spathacea ：

这一类也常见，因为别致很受欢迎。绿色及紫色的双面叶子(光照下非常美丽)，一般只有6-12寸高，开花时有像蛤蜊一样的花苞，花藏在里面，因此俗名就有蚌花，蚌兰等，英文俗名也叫Oyster Plant，即蚌(蠔)花之意，此外还有：Moses in the cradle 摇篮里的摩西，及boat lily指花苞像一艘小船。

这 一类必须在第九区以上才能种。过去我只在温室中见到，最近在中南美洲就见得多了，有地栽，也有盆栽。因为我都在海边见到，因此很适合沙质土。在阳光下反射 非常美丽。在适当环境很会蔓延，很快就生成一大片。因此很多地方当做是野生，甚至野草。在美国佛罗里达及路易斯安那两个州，就属于限制种植类，以免侵占太 多地方。

成熟植株会生在基部子株，可以掰下来种。也可以将成熟的植株分株。

汁液有毒，皮肤碰触会痕痒，更不可以入口。(下面是两种种植蚌兰的方式，都非常有创意。)

蚌兰种久了，如长期缺水或是土壤贫瘠，会形成光腿(茎过长)。像芦荟一样，最好是剪断茎部重新种植。(下图是地栽的蚌兰，明显茎部过长。)

紫露草Tradescantiaohiensis：

又叫大花鸭拓草。这一类较高，可以有一两尺高，茎成一段段，因此不会直立，很适合种水边。花是小小三片花瓣，及六个花蕊。花朵大约一寸直径，开蓝色，浅紫，粉或白色花，也有紫红色花。外形较像一般的spiderwort，又叫common spiderwort，或是blue jacket。花期一个半月，花多在早上开，中午后合闭。如果是阴天，可以开到下午。

这一类有一种近亲Tradescantia virginiana 外形很像，也开深浅不同蓝花，俗名Virginia spiderwort。这一类是非常耐寒的多年生，在加拿大及美国北面也可以过冬。

紫竹梅Tradescantiapallid:

又叫紫鸭拓草，这一类很像前面一种，但叶子及茎全是深紫色，叶子非常细长，花是接近淡粉的浅紫色。俗名purple heart，因为全株紫色。

非常怕寒，遇霜即死。不过如冬天不是太冷，来年会由根部再生。最好是入冬前覆土mulch，增加生存机会。

在净化室内空气的作用方面有极高功效，可以消除空气中挥发性有机物质，对于有呼吸问题(敏感)者非常有帮助。